這個民族生活在蘆編織的「漂浮島」上，相信自己是仙人的後裔

在全世界同等海拔的湖泊中，它是最具人間煙火氣息的一個，1125千米長的湖岸上散布著大大小小的城鎮村莊，其中不乏普諾這樣擁有十幾萬人口的中等城市。無論是種植土豆的克丘亞農夫、放羊羊駝的艾馬拉牧童、劃著葦草船的烏魯婦女、擅長編織的塔基雷男人，還是從山區遷居到湖邊城市的新移民，都把這座大湖視作上天賜予自己的家園。湖的名字非常特別——的的喀喀。

的的喀喀湖橫跨秘魯和玻利維亞兩國。湖的西部屬於秘魯的普諾省，東部歸玻利維亞的拉巴斯省。湖面面積約8330平方千米，僅次於委內瑞拉的馬拉卡波湖，位居南美洲第二。「的的喀喀」本來的湖中最大島嶼的名字，據說是「陽光之島」的意思，後擴大為湖名。

的的喀喀湖是安第斯山脈的掌上明珠。安第斯山脈縱貫整個南美洲，的的喀喀湖正好處於它的折中點上。遠遠望去，安第斯山脈彷彿是兩條臂膀，將整個南美大陸的力量積蓄起來，把的的喀喀湖托舉到海拔3810米的高度，使之成為巨大的高山湖泊。

印加帝國的統治者認為的的喀喀湖是「神湖」，傳說自己的祖先本是仙人，受太陽神的派遣降臨到的的喀喀湖東部的太陽島上，繼而遷移到庫斯科谷底，並征服了整個秘魯。在印加帝國時期，太陽島祭拜是最重要的國家盛典之一。為此，印加人在的的喀喀湖邊修建了寬闊平整的道路，至今還可以看到寬達10米的印加古道遺迹。

太陽島上，戴著無檐毛線帽、身穿鮮艷土布服裝的印第安人吹著豎笛，放任羊駝啃食岸邊的青草，時不時有金黃色的葦草船靜靜地在湖面上划過。這種的的喀喀湖特有的葦草船是用被當地人稱為「托托拉」的葦草捆綁製作而成。這種草原產於安第斯山以西的太平洋沿岸，是候鳥把草籽帶到的的喀喀湖。而葦草船的來源這更加遙遠和神秘，據說與古埃及人的紙莎草船同源。誰也說不清這種草船是何時又如何從非洲來到南美，又怎麼跨過安第斯山輾轉流轉到這裡的。

的的喀喀湖遠離戰亂，許多古老的習俗得以保留。編織是這裡男人的主要營生。在人生的不同階段，他們所戴帽子的顏色和花紋都是不一樣的：成年未婚男子要戴上白下紅的帽子，而已婚者則是全紅的，上面的圖案也不同。每個男人的帽子都必須由自己編織完成。

善於操舟的烏魯人也住在湖上，他們的祖先遠在印加帝國時期就生活在湖中——他們世世代代用蘆葦製造神奇的「漂浮島」，在湖中過著漂泊的生活，平時靠蘆葦製作的小船捕魚為生。

的的喀喀湖的魅力就在於把一切神秘和魔幻都混入了日常生活，這使它既是神奇、高遠的天湖，又是真切、溫馨的人境。

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