女性注意！多次妊娠可能使細胞衰老速度加快

Credit: CC0 Public Domain

這項研究由美國西北大學的Calen Ryan和Christopher Kuzawa以及華盛頓大學的Dan Eisenberg領導，研究在菲律賓宿霧進行，通過觀察有多次生育史的年輕女性的細胞衰老的兩個單獨標記——端粒長度和表觀遺傳年齡解釋了為什麼有多次生育的女性往往會表現出加速衰老的跡象。

「端粒的長度和表觀遺傳年齡都是獨立預測死亡率的細胞標記，在有多次生育史的女性中，兩者都顯得更加衰老。」第一作者、西北大學生物人類學的博士Ryan說：「即使考慮了影響細胞老化的其他因素，懷孕次數這一因素仍排在首位。」

據研究人員介紹，每懷孕一次，細胞衰老速度加快0.5～2年，這是一個驚人的巨大影響。但是，他們得到另一意外發現是，懷孕中女性的細胞看起來比預期的要年輕。「矛盾的是，儘管女性的生理年齡隨著生孩子增高，但是懷孕中女性的表觀遺傳年齡和端粒長度，比實際年齡看起來年輕。」作者之一Kuzawa說，「這是一個有趣的情況，懷孕讓人看起來暫時年輕，但懷孕的次數和加速衰老的生理年齡之間似乎存在著某種持久的、累積的關係。」

研究人員從歷史記錄和流行病學研究中了解到，多次生育的女性與無生育史的女性相比，壽命往往稍短一些，也更容易發生各種疾病。儘管有充分的證據表明，多次生育，尤其是超過4、5次生育，會增加某些疾病的風險，甚至縮短壽命，但研究人員仍然不知道為什麼。

「我們不知道是否可以利用細胞衰老的方法來檢測這些影響，也不知道是否能在20到22歲的女性人群中發現這樣的影響。」Ryan說，「宿霧資源有限，女性很多從事體力工作。在歐洲和美國典型的發達國家中，與懷孕有關的健康風險可能更低。」

Kuzawa指出，此前的研究指出了懷孕期間細胞的變化可能與母親免疫系統的適應性變化有關。但還有很多尚不清楚的事情。例如，還不清楚這些關係是否會隨著女性年齡的增長而持續下去，也不知道這些變化是否真的會導致長期的健康不利。

為了回答這些問題，在2005年進行第一次測量之後13年的今天，我們又開始對這同一女性群體進行隨訪研究。Ryan說：「我們想看看是否能在縱向上複製這些發現，以及細胞在以後的生活中是否看起來更加衰老。希望這項研究能幫助我們了解社會經濟地位和飲食等因素是如何影響女性生育成本的。」

責編：風鈴

參考資料：

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