鯨魚的作用遠超你的想像，其油脂亦是一種能源，導致被人類大量捕殺

千百年前，鯨魚作為世界上體型最大的動物廣泛存在於各個海域，但是隨著造船業和捕鯨業的發展，時至今日，鯨魚已經成為瀕危物種。很多人不曾想到，一口小小深海油井的出現，竟然拯救了這些龐然大物。

其實，在200多年前，人們一直在尋找可以長期照明的物質，由於礦物油氣價格高昂，所以動物油脂是人們的不二選擇，捕鯨業的出現就是因為人們從鯨魚的油脂中可以提取到大量的燈油，這是蠟燭的早期形態。同樣的，人們也不斷開發出新的鯨魚提取物，做成各種各樣的東西並從中獲利，捕鯨業因此得到快速發展。

隨著工業革命的發展和新貿易航線的出現，捕鯨業也被列到資本原始積累的名單中。藉助日漸發達的技術條件，人們有了更加專業化的捕鯨工具，這也加快了鯨魚的滅絕速度，目前看來，除了深海地區和極圈附近，人們越來越難看到它們的身影。但是很難想像，就連兩極地區，也曾經有大量的鯨魚在此活動，和現在相比，實在令人遺憾。

眾所周知，石油化工產業是近一個世紀才發展起來的，第一口深海油井的出現，讓越來越難得的鯨油得到替代，也讓瀕臨滅絕的鯨魚們有了休養生息的機會。人們很難想像，如果沒有找到鯨油的替代品，電氣時代會不會推遲到來，而大海中的鯨魚會不會也和恐龍一樣在地球上完全消失。

很久之前有一部震撼人心的電影叫做《海洋》，其中船隊包圍鯨魚的殘忍鏡頭讓人恐懼。大海原本是藍色的，但是人類的不斷開發，卻讓原本清湛的海水充滿了垃圾和鮮血的味道。第一口油井的出現對鯨魚來說也許是不幸中的萬幸，但是對人類來說，這只是一時的便利，來自大自然的饋贈和懲罰永遠都是公平的。也許隨著時間的流逝，人們終究會明白生命的意義，會加倍珍惜和海洋世界之間的和平。

筆者：三體—小遙

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