朝秦暮楚的歷史玄機
一幅戲劇性極強的「秦楚易幟圖」
湖北省竹溪縣蔣家堰鎮和陝西省平利縣長安鄉緊緊相連，彼此的交界處，有一個喚名為關埡子的古戰場——戰場的古老，可追溯到兩千多年前的春秋戰國時代。
靠近陝西一側，一塊黑色的石碑上，刻著「陝西省文物保護單位，關埡界牆」，系陝西省平利縣人民政府所立。古戰場湖北一側，也同樣立有相應的石碑，湖北省竹溪縣人民政府在碑上還特別提醒：「秦楚邊際山脈綿延陡峭，此地隘，成要塞，兩山對峙，一道中通，稱關埡。」
兩塊碑同時告訴我們一個重要的歷史信息，「關埡」歷來就是兵家必爭的軍事要地。
兩山對峙，一道中通，橫亘南北，形如一個馬鞍。關埡的前方是正南面，連接著山寶寨；北面即馬尾巴處，連接著擂鼓台。
關埡古堡殘碉猶存。千百年過去了，身臨其境，耳畔仍會升騰起一種旌旗獵獵，戰鼓陣陣的恍惚之感。
尤值一提的是，這座被當地人稱為「邊牆」或「縐城」的土石建築，乃楚長城城堡遺址。夯土裡拌魔芋漿、楊桃藤汁作粘合劑，使城牆堅硬如石，歷經兩千多年風剝雨蝕，至今仍留有一段夯土城垣，任後人憑弔。
要知道，楚長城乃中國歷史上修築最早的一條長城。
古時，這裡是秦楚兩國的分界線。秦山綿延陡峭，楚水平緩東流。如今，這裡是兩省的省界，站在公路上方平台向東西俯瞰，無限風光，盡收眼底。
楚長城依山勢而築，背楚面秦，設有城牆、城樓、箭垛。堡內有屯兵場地，防守為陣地，進攻為據點，退卻為屏障。
於是乎，有專家考證，作為兵家必爭的戰略隘口，關埡就是春秋戰國時期「朝秦暮楚」之地。
早已耳熟能詳、家喻戶曉的成語「朝秦暮楚」，是一個十分搶手的歷史典故，由於陝鄂兩省緊鄰，因為時代久遠，所以「朝秦暮楚」的發生地，有了多種版本。
三個地方都可能成為「朝秦暮楚」之地，除了前述所所說的「關埡之說」外，還形成了「上津之說」和「漫川關之說」。
「北通秦晉，南聯吳楚」的漫川關為秦楚咽喉，自古乃兵家必爭之地。春秋戰國時，漫川關稱蠻子國，楚置方城。戰國中後期，尤其是公元前312年後秦楚交惡，楚晉聯合締結盟約，與秦國常在「蠻子國」交戰。《郡縣誌》載：「漫川即古蠻子國。」
同樣，地處鄂西北邊陲的上津古城，與陝西省漫川鎮接壤。南依漢水，北枕秦嶺，這裡自古就是兵家必爭之地，故而上津古城屢毀屢建。
「上津」一詞最早源於北魏酈道元《水經注》：「豐鄉水西南合關村水而南入上津」。 「津」為渡口之意。古為商國之地，春秋屬晉，戰國屬秦，北朝西魏時，建立上津縣。上津古城曾設有五個門，東門向鄖、南門達楚、西門通漢、北門接秦。另，西南一角還有一個為方便百姓勞作而開的角門稱為小西門。
遊走於古城內，巷道曲徑通幽。三五人家，幾縷炊煙，一畦菜地……恍若置身陶淵明筆下的世外桃源。
「朝秦暮楚」這個成語典故出自北宋才子晁補之《雞肋集?北渚亭賦》：「托生理於四方，固朝秦而暮楚。」說的是，戰國時期秦楚兩個諸侯大國相互對立，經常作戰。一些小國為了更好地生存，時而為秦國效力，時而向楚國靠攏。許多謀士也不免時而替秦國出主意，時而向楚國獻計策。
更有甚者，形象地描繪出一幅戲劇性很強的畫面，說秦楚之戰如拉鋸戰，朝為秦地，為秦管轄，插秦旗，穿秦衣，行秦禮，言秦語；待到傍晚，又被楚軍佔據，又機智地易楚幟，著楚衫，行楚俗，說楚話。這也算得上戰爭年代，老百姓不得已的一種生存智慧。
不過，朝秦暮楚這個成語，形象地向我們證實了當年兩國勢均力敵的實力。
實際上，「朝秦暮楚」這個說法直到宋朝時才正式出現，也讓人頗生費解。
400年聯姻，播種下恩怨與情仇
春秋時代，秦國和楚國地處文化落後的華夏邊緣地帶，秦國在西邊被視為西戎，楚國在南邊被視為南蠻。在中原諸侯眼裡，堪稱「未開化」一類，可謂難兄難弟同病相憐。
這樣的現實，使秦楚兩國不得不抱團取暖，繼而結成生死同盟。在古代，「結成生死同盟」最好的方式，便是聯姻。秦楚兩國的聯姻史長達400餘載，最晚可追溯到秦穆公和楚成王時代。
秦穆公晚年，秦國和晉國發生崤之戰，晉軍打敗秦軍後，秦國開始引援楚國一起對抗晉國。「秦之親楚，何其至也」。秦穆公死後，秦康公即位，秦楚關係繼續鞏固。康公六年，楚國鬧饑荒，楚的周邊屬國庸國發動叛亂，秦派軍隊滅了庸國後，奉還楚國。
到了秦景公時期，雙方恩愛如昨，最直接的體現，便是景公把妹妹嫁給楚王。
至秦哀公時期，還留下了「申包胥哭秦庭」的典故。秦哀公以後，秦楚兩國的姻親在血緣上不斷續寫「親上加親」的佳話。
直到秦孝公執政時，秦國著名的大臣商鞅，亦是孝公寵臣景監推薦的。景監不是秦國人，而是楚國人。秦楚已經進入「你中有我，我中有你」，水乳交融的階段。
此時，秦楚兩國已經有了18代姻緣。
一直到秦惠文王死後，秦武王即位，這個局面才有所改變。因為秦武王是魏太后之子，只可惜武王婚後不久，就意外早亡。
武王之後便是同父異母的弟弟秦昭王即位，秦楚的姻緣又接續起來。以宣太后（即羋八子）為首的「楚系外戚」，在秦已經形成一個龐大集團，牢牢地控制著秦國朝政。這種「外戚」的勢力長期左右著秦國的外交，不可避免地埋下了極大的隱患。
秦昭王在位時，不僅把老爸從楚國手裡奪走的上庸等地歸還給楚國，還出軍幫助楚國反擊齊國、魏國和韓國的聯合進攻。此際，羽翼尚未豐滿的秦昭王，只是隱而不發而已。直到宣太后病逝，謀士范睢獻策幫助秦昭王清算楚系勢力。宣太后何嘗沒料到這一點？精明的她生前就做了安排，讓秦太子安國君（即秦孝文王，嬴政祖父）和華陽夫人（楚系外戚）聯姻。
只可惜人算不如天算，華陽夫人一生未育，只得認子異（即秦莊襄王，嬴政父親）為養子，並改其名為「楚」，又名子楚。照例，到孫子嬴政新晉秦王時，華陽夫人又選了一位楚國女子進宮。
就這樣，秦楚兩國聯姻，共延續21代400餘年，古往今來，都不啻為一個奇蹟。
按理，對於秦王室來說，秦楚的血脈早已融為一體，兩國應該休戚與共，但事實卻遠非如此。可以說，春秋戰國時各國王室的婚姻狀況，都是各國外交角力的重點，當然隨著秦國的實力越來越大，其王者婚姻更是各國競爭的焦點。
從秦始皇出生一直到成人，就一直活在華陽太后為首的「楚系」保護與控制之下。只緣從其父開始，就是楚系將他們「推」上王位的。當年子異逃回國時，嬴政母子被留在了趙國邯鄲。如果沒有楚系外戚的強力保護，嬴政的王太子身份不僅會被其他公子取代，其性命也可能不保。楚系保護秦始皇，源於呂不韋和華陽公主達成的政治聯盟，認子異為兒子，旨在確保嬴政的地位。
這是楚系的「母國力量」最大的訴求，因而嬴政剛剛成為「始皇」，羽翼尚未豐滿之際，也只有靠楚系外戚。
像他的先輩當年一樣，秦始皇也只能看在眼裡，記在心裡。
已是秦太后的華陽夫人死後，而立之年的秦始皇，開始乾綱獨斷，醞釀已久的滅楚大計，被提上議事日程。秦楚兩國的聯姻徹底走入歷史的盡頭……
秦昭襄王的理想，直到他孫子執政後方真正實現。滅趙、破燕並魏後，秦王政二十一年（公元前226年），秦將王賁率軍進攻楚國北部，開道擊魏，揭開了攻滅楚國的序幕。
秦王政二十四年（前223年），王翦率領秦軍一舉攻破楚都壽春（今安徽壽縣西南），俘楚王負芻，楚亡。王翦繼續進軍江南，佔領楚國全部土地。秦在楚地設立楚郡，不久，又分為九江郡、長河郡和會稽郡。
「亡秦必楚」，是宿命也是使命
楚國是在西周晚期開始建立的。本來東方「祝融八姓」中的羋姓，遷移到漢水流域和當地的百蠻合作，方建立楚國。春秋時期，楚國與中原霸主不斷鬥爭，不僅沒有失敗，而且繼續壯大，就是因為楚國有廣大的腹地可以開發。到了戰國末期，大半個後世中國的領土，都是楚國的疆域。
一定程度上講，戰國初期，最有實力與秦國一爭天下的，當數楚國。「戰國七雄」當中，真正稱得上「雄」的，是秦與楚。
從公元前230年攻打韓國到公元前221年滅齊國結束，秦軍只用了10年時間。也就是說，從王國變成帝國，秦只用了十年功夫。從稱帝到滅亡，也不到十五年。真可謂曇花一現，來去匆匆。
實際上，秦二世胡亥繼位的第二年，楚人陳勝吳廣就反了。義軍大旗一舉，天下雲集響應，乾柴遇到烈火般，星火頃刻燎原。這個時候，看似堅如磐石的大秦帝國，就已經進入倒計時了。此刻，趙高又成為大秦的主角，他謀殺了二世皇帝，立子嬰為秦君，去帝號，稱秦王。也即是說，僅僅風光了十四年的大秦帝國，就身敗名裂，由帝國重新回到了王國。這樣的屈尊並沒有消除六國對它的眾矢之的，由是，子嬰很快就投降了另一位楚人劉邦。只可惜，子嬰在大位上只呆了46天短命君王，就承擔起大秦崩盤的所有責任。
天下再次大亂，重歸「戰國時代」。
子嬰投降僅僅一個月，又出來一位楚人項羽便率諸侯聯軍入秦，盡滅秦宗族，爾後分封天下，自號霸王，史稱「西楚」。
歷史真會開玩笑。屠城的項羽，本不過一介武夫；首義的陳勝，本不過一名戍卒；受降的劉邦，本不過帝國一個小小的亭長。在今天看來，亭長，比鄉長還低的「股級幹部」，卻能取秦皇而代之，成為新帝國的第一任皇帝。
歷史的玄機，幾人能看透？
公元前207年，秦楚最後一戰可謂至慘至烈。這一戰，歷時整整七個月，戰線一萬三千餘里，遍及當今大半個中國，戰況一波三折，戰後140萬秦軍飛灰煙滅。
秦楚戰局此消彼漲。在咸陽，秦皇胡亥聲嘶力竭：「頂住，頂住。後退者死。」在徐州，有著亡國之恨，被尊為楚懷王的熊心戰劍一揮：「楚軍將領聽令。先入定關中為王」。
楚將項羽、范增、英布、蒲將軍、呂臣戰安陽、濮陽、邯鄲，楚將劉邦戰滎陽、洛陽、南陽，楚將彭越戰開封、延津、新鄉，楚將魏豹戰晉城、晉中、河津，楚將張良戰沁陽、濟源、風陵，楚將梅絹戰武漢、信陽、荊紫關，楚將吳苪戰長沙、黔中，楚將共敖戰荊州、宜昌、奉節……一面面楚旗在獵獵戰場上鋪天蓋地而來，如林的楚軍齊踴躍，席捲大半個中國，直搗秦地關中和咸陽。
是非恩怨，百年情仇，在最後一戰之後，徹底了結。有專家總結嘆曰：「其聲勢之浩大，場面之壯闊，三千年來未曾有也。」自此，世上再無秦國，也不復有楚國也。
短短三年時間，不可一世號稱萬世之基的大秦帝國，在一片呼嘯中灰飛煙滅。
《史記?項羽本紀》云：「楚雖三戶，亡秦必楚！」歷史就是這樣的詭異和不可捉摸。起初發難攻秦，由陳勝開始；暴厲滅秦，出於項羽；拔亂誅秦，平定海內，成就帝業，則是劉邦。這三人，都有楚國有著緊密的關聯。
自戰國以來，秦、楚兩國爭戰不已，數百萬將士的屍骨，草草掩埋，遺棄荒野，數百萬將士的亡魂，冥冥遊離不得超度。秦滅楚，楚又滅秦，秦楚再融合建成漢。歷史學家李開元說得有道理，放眼歷史，事後想來，究竟當初為了哪樁？人人都是歷史的工具，生死勝負，都不過是在執行歷史所賦予的使命。
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