世界上最大的企鵝群暴跌了90％，個體因為什麼而激烈競爭？
世界上最大的企鵝群已是過去時，它曾擁有超過二百萬隻鵝和500000對繁殖群。
現在，研究人員說，這群住在南印度洋的勒奧克斯科欽斯的動物數量已經減少了，他們不知道為什麼。
科學家們對直升機拍攝的照片進行了新的分析，確認該殖民地的企鵝數量已急劇下降。
研究人員發現這個殖民地已經萎縮，植物已經開始侵蝕領土。
自20世紀60年代以來，在印度洋南部的勒奧克斯科欽斯的國王企鵝（Aptenodytes patagonicus）有著世界上最大的企鵝群的美譽，此外，那裡還是世界第二大企鵝殖民地。
然而，由於其與外界隔離，而且難以接近，在過去的幾十年里人們再沒有估算其種群規模。
CHIZE研究小組使用高解析度的衛星圖像來測量該殖民地規模的變化。
將衛星圖與1982年科學家們最後一次訪問時所見到的狀況進行比較。
當時，這個殖民地包括500000對繁殖群，由超過二百萬隻企鵝組成。
研究人員研究了這些年的輪廓變化。
他們發現這個殖民地已經萎縮，其領土被大量植被侵佔。
在南極極地考察期間，一架直升機拍攝的照片證實了該殖民地的企鵝數量急劇下降。
數據表明，這種下降始於20世紀90年代末，與厄爾尼諾有關的南大洋中的一次重大氣候事件相吻合。
這一事件影響100公里以外另一個群體的覓食能力，使其數量減少。
勒奧克斯科欽斯的國王企鵝群體可能也經歷了同樣的命運。
群體數量越大，個人之間的競爭就越激烈，從而減緩了該群體成員數量的持續增長。
食物短缺的影響因此被放大，並引發數量空前的急劇下降，尤其是在20世紀90年代末的氣候事件之後。
此外，疾病是另一種假說。
目前，在印度洋的其他島嶼上，禽霍亂正在肆虐。
然而，這些可能性似乎都沒有提供令人滿意的解釋。
CNRS研究人員在法國極地研究所（IPEV）的支持下將進行實地考察，並與TAAF自然保護區工作人員緊密合作，不久將驗證衛星圖像的結果，並得出的初步結論。
本文根據英國媒體近期報道編寫。
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