這部20年前的神作，是不少動漫迷心中永恆的經典
1998年的日本，正在經歷90年代泡沫經濟破滅後的第二次經濟大衰退，發展陷入停滯，自殺者超三萬人，青少年用匕首殺人事件頻發，完全失業率超過4%，麻原彰晃組織的奧姆真理教依然在活動……
（一個美國人鏡頭下1998年的日本東京街頭）
在這樣的社會背景下，1998年4月日本SUNRISE動畫公司發行了26集動漫《星際牛仔》，同年奪得第三回神戶動畫獎，並於2000年獲得日本科幻大會星雲獎，然而就在發行的前一個月日本千葉縣一個14歲的初三男生和同學一起將熟睡的父親用啞鈴砸死，《星際牛仔》也因當時的社會環境被刪減大量暴力與性感畫面，在東京電視台首播時僅播放了13集。
值得一提的是《星際牛仔》曾在央視綜合頻道播放，但其暴力和性感色彩曾讓2007年播放該動漫劇場版電影的CCTV6陷入爭議，彼時央視少兒頻道的動畫《虹貓藍兔七俠傳》正在被不少兒童的家長指責。
《星際牛仔》的故事背景設定在2071年的太陽系，由於超光速航行技術的發展，自由的太空旅行得以實現。但技術上的設計問題引發了月球爆炸，直接導致了地球的大災難，人類被迫離開地球並開始在太陽系各地建立家園。長時間裡社會動蕩不安，犯罪分子趁機興風作浪。除了ISSP（Inter Solar System Police，太陽系刑警警察機構）的監管，俗稱「牛仔法「的賞金頭目制度的設立使得賞金獵人應運而生，懸賞發布在節目《BIG SHOT》上。
主角Spike和Jet就活躍在30萬賞金獵人大軍之中。
（左為Spike，右為Jet）
Spike， 出生於火星的一米八五長腿帥哥，曾是黑社會組織紅龍幫的成員，離開組織後稱自己是「已經死過一次的男人」，擅長格鬥，其拳腳招式酷似李小龍，擁有私人戰機SwordfishⅡ，最討厭的三樣事物是：小孩、畜生和頑劣的女人（恰好BEBOP號上都有）。別看長著一副弔兒郎當的浪子模樣，髮型被Faye調侃為雞窩頭，但十分專情，對同是組織成員的Julia念念不忘。有關Julia 的回憶總是陰雨天的街頭，一支紅玫瑰躺在路邊的水坑裡。
此外，Spike的左右眼顏色不一樣，其中一個是義眼，只能看到過去。
Jet，前ISSP警察，在一次追捕犯人的過程中左手受傷，後來發現是被搭檔陷害。動漫中主角們生活的漁船BEBOP號就是他的。高大威猛的硬漢形象之下，是一顆愛修剪盆栽的細膩的心，其沒有肉絲的青椒炒肉絲堪稱當代「黑店」做菜的模板。
BEBOP號則直接源自20世紀50年代興起的一種藝術風格——波普。
（BEBOP號漁船）
Faye，以詐騙和偷竊為生的刁蠻女郎，到處躲債，後來入伙BEBOP號。在一次太空旅行中，遭遇月球爆炸，被冰凍在醫院，54年後由於醫療技術的發展而治癒，但失去記憶。已經77歲，卻保持著23歲的容貌，真正的「凍齡美女」。其配音聲優是日本知名聲優天后林原惠美。（《名偵探柯南》里的灰原哀也是她配的哦~）。
Ed，開掛般的電腦天才，可以黑進各種系統。假小子的外表下是一顆萌萌噠的少女心。胭脂一直以為她這麼可愛當然應該是男孩子啦，直到動漫中出現這一幕才知道她的性別。不過連親生父親都搞不清楚從小到處流浪的她到底是男是女。
在與Faye達成的一項協議後，Ed進入BEBOP號。作為典型的吃貨，有一次將蜇傷Spike、Jet、Faye的不明生物吞入肚中而毫髮未損。
Ein, 萌寵「數據狗」威爾斯柯基犬，Jet口中「完全的雜犬」，可以識別危險，常常被Ed當成枕頭，在Ed離開BEBOP號時選擇跟她一起尋找歸宿。
動漫的BEBOP小隊的成員就是他們五個，故事圍繞著追捕賞金犯、個人身世展開，西部牛仔的風格與科幻作品的基調融合的恰到好處，極富預言性。早在20年前，就在動漫中提到了AI，其中的互動遊戲在當下也正火熱。而動漫中泡在水裡的地球廢墟，讓胭脂不禁聯想到全球變暖的後果。
大量的蒙太奇手法與電影鏡頭般的敘事風格，讓每集不超過25分鐘左右的《星際牛仔》看起來精緻而深刻。《星際牛仔》還致敬了諸多經典電影，堪稱經典電影的大合集。央視人員稱：「它把各式各樣的人聚集在一起，從中你能看到中國電影明星李小龍所創的武術；成龍電影中常使用的『障礙物追逐戰"；吳宇森的電影迷還能從許多對話中產生共鳴；好萊塢恐怖懸疑電影的風格也充斥著許多場景；而愛看上世紀80年代香港警匪電影的朋友一定也會覺得親切。」
《星際牛仔》所傳遞出的三觀奇正，又燃又具有啟發意義。例如，第26話中，Spike要去與自己曾經的戰友、現在的紅龍幫頭目Vicious決鬥時，Faye勸Spike不要故意犧牲自己的生命，而Spike教科書式的回答，秒殺一眾「陳獨秀」。
而被不明生物蜇傷後的教訓也是十分實用了：
（出自第11話）
（出自第9話）
作為一部科幻冒險題材的動漫，《星際牛仔》並沒有將不可思議的技術作為描繪重點，但對技術的表現又十分新奇。
胭脂以為這是電視，然而卻是洗衣機......
這個初看是水壺，打開後卻是洗臉機。
然而動漫略顯灰暗的色彩與各個行星上的破敗，讓人感受不到科技大發展的美好，就連BEBOP號從外表來看也是一艘瀕臨報廢的飛船。而動漫中的人物似乎也帶著一種對技術的反叛與懷舊，Jet在有機手臂技術已經成熟的年代依然選擇使用機械手臂，到了2071年，20世紀的電視劇還是受人歡迎：
修理戰機的Doohan在徒弟提出用全自動技術時也警告徒弟：
整部動漫的主題可歸納為「尋找」二字，Spike在尋找與Julia的回憶片段，Faye在探索自己的身世，離開BEBOP號時，Faye對Ed說的一番話，讓Ed也選擇踏上尋找的旅程。而《星際牛仔》所反映的社會現實與對未來的思考，如同性戀、環境破壞、黑社會組織、極端宗教與恐怖主義等，甚至還可以看出在未來對女性穿著的偏見依然存在：
風水也成了宇宙風水，但換湯不換藥。
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