健康新知︱腸道菌群與心血管健康

腸道在營養物質的消化吸收中扮演著重要角色，作為體內最大的淋巴組織，腸道還是重要的免疫器官，同時還兼具內分泌及免疫調節功能，腸道上皮細胞是機體與外環境的屏障，腸道中存在著數百萬的微生物，與腸道的代謝功能及免疫功能密切相關。人體腸道內有1000-1150種約100萬億細菌，是人體細胞數量的10 倍，每個人至少有 160 種優勢菌群。在健康人體的胃腸道細菌中，擬桿菌門和厚壁菌門大於 90%。

腸道菌群作為一個生態系統，龐大複雜，種類繁多，數量極大，在機體的新陳代謝中發揮著不同的生理功能，並與腸道內環境保存著動態平衡，一旦這種平衡被打破，則會導致相應的疾病。腸道菌群與肥胖、糖尿病、心腦血管疾病、炎症性腸炎、胃腸道癌症和自身免疫性疾病等都具有一定的相關性。

有研究發現肥胖者和非肥胖者腸道菌群存在差異，兩者在微生物基因種類豐富程度上差異很大。微生物基因丰度較低的肥胖者體重更容易增加。表明肥胖不僅與腸道菌群的數量和種類相關，與豐富程度也有一定聯繫。而一項關於運動與腸道菌群的研究發現，運動員腸道菌群的多樣性較普通人高：運動員包含了22門，低體重指數者有11門，高體重指數者則只有9門。

最近，舊金山州立大學研究生Ryan Durk和運動科學助理教授Jimmy Bagley與舊金山州立健康公平性研究（HER）實驗室合作，對腸道健康與心血管健康之間的關係進行了測試。這是首次研究在自由生活環境中健康年輕人的心肺功能（最大耗氧量VO2）和相關腸道微生物組成厚壁菌擬桿菌比率（F/B）之間的關係。這項史無前例的研究剛剛發表在國際運動營養與運動代謝雜誌上。

Durk招募了20名男性和17名女性，其中大部分來自舊金山州立大學，在過去6個月內沒有服用過抗生素。使用跑步機測試他們的最大耗氧量，通過實驗室的BOD POD設備評估研究對象的身體組成，BOD POD設備是一種測定體脂量的空氣置換室。實驗對象需要記錄七天食物日誌，並在周末提供糞便樣本。然後舊金山HER實驗室會提取樣本中的DNA來分析細菌成分，使用定量聚合酶鏈式反應（qPCR）測定目標基因（16SRNA）的數量。研究人員研究厚壁菌與另一組擬桿菌的比率，從而來衡量腸道的整體健康和組成。

研究表明，心血管狀況最為健康的實驗對象也同時具有較高的厚壁菌對擬桿菌屬細菌比例。雖然大多數腸道細菌都是有益的，而厚壁菌與某些能增強腸壁的代謝產物有關，有助於防止腸道細菌進入體內。Durk認為這項研究加強了「運動是良醫」的理念，相關研究的結果未來可以被用來制定個性化的運動處方，以改善腸道乃至整體健康。

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（部分圖片來自網路）

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