馬大善人人不善，馬四老爺老不死

1

馬四老爺常常在西河邊上晃蕩，心裡總是有些憤憤不平。他媽的，都是那個老婆娘生的，他馬老三有飯吃，有大煙抽，有女人玩，爹娘就覺得是門面；而自己呢？一和吃喝嫖賭沾點邊，狗日的爹娘就跳起來罵他，以至他時時覺得自己不是馬家的種。

四十齣頭的馬四老爺一向風流慣了，對眼下的時局有些看不懂。都快入土的人了，馬大善人還抱著「出將入相」的那塊老匾，成天把幾個兒子一頓好訓，四十左右的人，象灰孫子一樣。當然，這老狗日的從來不訓馬老三，因為那個兒子是馬家目前唯一的一塊好料。

馬家是蓮花鎮的大戶，祖上在大清朝立過赫赫戰功，跟隨曾國藩殺過長毛子，在這一代風生水起的，很有些年頭了。到馬大善人這一代，蓮花鎮的半邊天下都是馬家的。有人說馬家的顯赫是拿人的腦花蘸饅頭蘸出來的，也有人說馬家這麼昌盛是馬四老爺的曾祖父拿女兒換來的。有一年益州縣令下鄉體恤民情，在幫馬家栽秧時看上了長著一雙白藕般細腿的四小姐，一個念頭動下來，就把馬四小姐送到京城裡當了秀女。

馬四老爺對這些江湖傳聞很不以為然，在他的眼裡，馬家的一切都是理所當然、天經地義的事，跟那些虛頭八腦的傳說沾不上邊。他生來就是吃閑飯的命，整天穿著青綢燈籠褲，戴著瓜皮帽，搖著鑲了錫紙邊的菖蒲大扇，在蓮花鎮上招搖生事。

有人說他姑奶奶其實在皇宮裡當凈宮丫頭,專門給皇后娘娘倒小便,馬四老爺也不以為意。他輕蔑地說：「她那副板相……」然後沒有了下文。當然他並沒有見過姑奶奶的樣子，這一切都是他的臆想。

2

在馬家出事以前，馬四老爺最愛把這句話掛在嘴邊，除了他老子和娘，所有的人都免不了被他這樣招呼，馬老三也不例外。那時的馬四老爺，誰惹得起呢？

俗話說：一物降一物，馬四老爺也有他的客星，這個客星不是外人，而是他的老婆尹氏。尹氏是書香門第之女，自小讀了一些書，很懂得許多男尊女卑、三從四德的道理，在管教馬四老爺時常常出口成章。面對這樣的老婆，馬四老爺自然甘拜下風。

不僅是馬四老爺，就連馬大善人和他另外的三個兒子，在尹氏面前也都敬畏有加。他們的心態可能並不一樣，對馬老三而言，他眼裡的尹氏不僅僅是馬家的四媳婦，還是一個知書達理的奇女子。至於馬大善人和另兩個兒子，看重的則是尹氏娘家的勢力和財富。在馬家的四個媳婦中，尹氏當然是最出色的。

尹家在三十里外的北斗鎮，祖上出了幾個有功名的後人，自然而然就富甲一方。這一點，馬大善人一直都很清楚，在和尹家聯姻的過程中，他費了好多心血，指望尹家能看上他家的老三。在馬家，除了馬老三有功名在身外，其餘的幾個不是規規矩矩的小掌柜，就是遊手好閒的浪蕩子，尹家世代書香，自然不會降了格調吧！

喜劇的是，尹氏偏偏看上了馬四老爺這個浪蕩子，並且尹家也沒有反對就讓他們成了親。這一下，馬大善人傻了眼，他有些鬧不明白，古書上的那些折子戲，不都是小姐看上書生了么？怎麼在現實中就走了樣呢？後來他漸漸明白了一些事理，敢情哪個朝代都一樣，肚子裡面風流的人比不上肚子外面風流的人吃得開，就象尹氏這樣的大家閨秀，還不是一樣喜歡浪蕩子弟嗎？

那時是清末，各地的革命黨蠢蠢欲動，社會風氣也一天不如一天，亂世就要來了，對這樣的局面，馬大善人成天憂心重重。馬四老爺成了家，老頭子倒也放了心，而且他欣喜地發現，這個他一直看不順眼的幺兒子，其實對馬家的作用一點也不比老三小。兩弟兄一文一武，馬家簡直是要風得風、要雨得雨，加上馬四老爺的姑奶奶還在皇宮裡倒小便，因此馬家暫時平安無事。

事情就出在馬老三身上，這個清風小縣裡的師爺，自從尹氏嫁給了馬四老爺後，就一直耿耿於懷，把他肚子里的那點墨水全用在了扒灰上。馬老三是秀才的底子，多少有些風流的天賦，同現實中的一樣，讀書人的長相一般都不怎麼樣，但這一點並沒有削弱他打弟媳婦主意的熱情。

清風縣離蓮花鎮不遠，馬老三常常回來轉一轉，在尹氏的門前裝模作樣地「鳳兮凰兮」一陣子，眼睛卻溜過雕花窗欞的縫隙，到尹氏的身上打轉去了。這樣的行徑，尹氏既沒有表現出迎合的意思，也沒有惱怒。她不是一個貞節烈女，但也不是一個淫娃蕩婦。不過她覺得有人對自己有意思，不一定是什麼壞事，只要自己不出格就行了。

天長日久的，馬家上上下下也都發現了一點蛛絲馬跡，只有整天在外面瞎吃瞎混的馬四老爺不知道。馬大善人不疼不癢地說了他幾句後，就忙著抽自己的大煙去了。其餘的家人都各懷鬼胎，躲在一邊看熱鬧，老大老二成天除了撥拉算盤，挨老子的訓斥，給遊手好閒的老婆倒洗腳水外，什麼也顧不上。

這個家裡的男人，只有馬四老爺沒事幹，不是他幹不了，而是他根本不願去干。馬家的四條漢子中，只有馬四老爺聰慧過人，長得又人模狗樣的，小時侯替馬大善人出了不少彩。只是馬四老爺從小就不喜歡干正事，讀書做生意他都不感興趣，對那些吆五喝六、鬥雞遛狗的事很上心，也學得了一身過硬的本事。這樣的人，生存能力比誰都強，走在哪裡都是受歡迎的主。所以，馬四老爺幾天不回家是常有的事，包括他媳婦在內，都習慣了他神龍見首不見尾的日子。要是他有那麼幾天規規矩矩地在家裡窩著，大家反而奇了怪，知道不是他賭輸了就是惹上了什麼大麻煩。漸漸地，他的麻煩少了，名聲越來越響，不回家的時候也跟著多了起來。

尹氏不溫不火的態度讓馬老三心癢難耐，終於有一天，這股慾火衝破了他心裡本來就千瘡百孔的道德防線。

在皇宮裡倒小便的姑奶奶那年三月回家省親，整個益州縣城和蓮花鎮一片皇恩浩蕩，馬家半個月內門庭若市，車水馬龍的好不昌旺。除了馬四老爺外，馬家上下個個臉上紅光滿面，把那個清風縣的師爺忙得團團轉。這種百年難遇的大事，馬四老爺一點也沒有放在心上，他躲在蓮花鎮上一家叫「雅風居」的竹樓上，和幾個認識的袍哥喝花茶。那個叫翻天鷂子的袍哥老大說：「四老爺，姑奶奶難得回來一趟，你不去陪陪她老人家？」

「她那副板相……」

馬四老爺照例大咧咧地說了一句，又低下頭喝茶，旁邊的幾個姑娘象看怪物一樣看著馬四老爺，不相信有人居然會放過這種發達的機會。

馬四老爺是個梗直的人，對他那些狐朋狗友好得很，對家裡人卻不怎麼樣，尤其看不慣他的三哥。在他眼裡，馬老三不過是一個小事做不來、大事不敢做的窩囊廢，他一直不明白老狗日的怎麼就對馬老三一個人千依百順。

3

這段時間，蓮花鎮上一直傳說翻天鷂子這夥人和革命黨打得火熱，這些渾水袍哥向來都不在本地做生意，和本地人沒什麼衝突，因此他們常常在蓮花鎮出沒，沒有人去管他們，就連那些官府里的人，也和他們稱兄道弟的，這裡面的淵源有多深，外人一般看不出來。不過他們也知道，朝廷對那些亂黨剿得厲害，一般的人都不肯和翻天鷂子他們過多的交往，最多只是點點頭而已。

馬四老爺可不管這些，他馬四老爺一向天不怕地不怕，誰都沒有放在眼裡。從內心來說，他還有些欽佩這些革命黨，覺得他們是做大事的人。對這樣的人，馬四老爺沒有理由不和他們打得火熱。至於他的姑奶奶，那個裹著小腳、整天珠光寶氣卻幫人倒小便的老女人，他一點也沒有放在心上，甚至從骨子裡有些藐視。

翻天鷂子喝了一會兒茶，站起來在樓上來回走動，有些煩躁不安。剛才還喳喳叫的幾個姑娘頓時不敢撒野了，乖乖地躲出去了。

馬四老爺有些潑煩，把茶碗往桌子上一摔，說：「大哥，有話就說，有屁就放，別在這兒磨皮擦癢的。」

翻天鷂子嘆了口氣，顧左右而言他，「四老爺，聽說姑奶奶這次回來得住上好幾個月呢，她老人家帶回來的珠寶可不能少了吧？四老爺這回得分一些。」

馬四老爺雙眼一瞪：「你狗日的想打我的主意！」

「哪能呢！」

「上個月你們才綁了一個肥豬，油頭不少，怎麼一下子就海花了？」

翻天鷂子有些得意地說：「四老爺，打家劫舍的事，我們早就不幹了，兄弟伙眼下正在干大事業。」

馬四老爺「呸」的一口，「老子知道你們想造反，不僅我知道，蓮花鎮上的人都知道。」

翻天鷂子頓時大驚失色起來，慌慌張張地說；「四老爺，小聲點，弟兄們的小命都在你牙齒上掛著呢。」

馬四老爺放聲大笑起來，「你們這伙草包！」他心裡有些看不起翻天鷂子了，沒想到這些人，膽子不小，卻都是些莽漢。

翻天鷂子訕訕地說：「四老爺，你老人家是不知道，弟兄們賭的是命呢！」

馬四老爺點點頭，「是這句話，你們這些人都不容易。聽說外省鬧得很厲害？」

「唉！」翻天鷂子欲言又止。

「說話象女人撒尿，一點一點的滴出來，哪裡是袍哥人家，一點都不梗直。」

「四老爺不是外人，我就對你明說啦，眼下手上有點緊，想求四老爺想想法子。」

「怎麼？你們還在打我的主意？」

翻天鷂子陪著笑臉說：「你老人家多心了，我們就是餓得吃鵝卵石，也不敢壞了袍哥的規矩。我們是想讓四老爺找個冤家，然後綁了。」

馬四老爺笑著罵道：「你們這伙死不絕的賊娃子！」

翻天鷂子老老實實地說：「蓮花鎮上的馬家，我們是不肯得罪的，四老爺的面子我們還是要給的。更不敢動姑奶奶的念頭，她可是你四老爺的親姑奶奶。」

「她那副板相……」馬四老爺正準備說下去，門外的木梯上響起了「蹬蹬」的腳步聲，一個二十齣頭的男人「咚」地一聲撞開了門。

4

來人是馬家的一個佃戶，五大三粗的小夥子見到馬四老爺，頓時象矮了一截，他一眼看見屋裡還有翻天鷂子等人，臉馬上紅了起來，把要說的話留在了嘴裡。

馬四老爺平時不愛和這些佃戶打交道，這些泥腿子表面上對東家恭恭敬敬的，背地裡不知挖了多少回東家的祖墳。儘管他家的很多佃戶和長工都是姓馬，和他家也是有淵源的，不過馬四老爺從來都瞧不起這些人。

馬四老爺見他不說話，有些生氣，朝那人的屁股上踢了一腳，「什麼事？」

那人摸摸屁股，有些小心地說：「四老爺，你還有閑心在這兒喝花茶，家裡都出大事了。」

「哪個老狗日的死啦？」馬四老爺還是不緊不慢的。

「不是。」

「那就是火燒房子牛滾崖。」

「也不是。反正你得馬上回去。」

「說話留一半，老子飛起給你一腳。」馬四老爺氣沖沖地站起來，要踢那人。翻天鷂子趕緊過來勸住了，「四老爺，家裡有事，你就快回吧！和這些人生氣幹嗎的。」

「也好，我先走一步，有空弟兄們再擺。」馬四老爺沖翻天鷂子一伙人揖了一回，下樓去了。那個報信的人見東家走了，自己不敢在這裡久呆，很滑稽地對剩下的每一個人都鞠了一躬，飛快地衝下樓去了。

馬四老爺回到家裡，才發現剛才還一派祥瑞之氣的馬家大院，此刻早也是陰雲密布，所有的人見到他，臉上都露出似笑非笑的表情，飛一般跑開了，不肯和他多說什麼。馬四老爺正覺得奇怪，就見尹氏緋紅著一張臉，哭哭啼啼地從爹娘的屋子裡出來，看都沒看他一眼，就沖回自己的房裡去了。

「狗日的！」馬四老爺罵了一句，正準備回屋去，馬大善人一頭拱了出來，沖他一擺手，「滾過來。」

當著老子的面，馬四老爺並不敢有絲毫的僭越，咕嚕著跟在老爹的屁股後面，朝天井小院走去。馬大善人的臉色陰沉沉的，似乎擰得出水來。

後面的閣樓是專門留給姑奶奶的，儘管她老人家從十多歲離開蓮花鎮起，幾十年間都沒有回來過，但全家人都不敢怠慢，隨時隨地都打整得乾乾淨淨的，象供著祖宗牌位的祠堂一樣，享受著馬家上下最高級的待遇。父子兩人一進門，首先向姑奶奶磕了三個響頭。

站起身來時，馬四老爺奇怪地發現，家裡所有成員除了尹氏，全都在這裡，就連說得上話的夥計和佃戶也在，這可是從沒有的事，馬四老爺心裡一沉，眼睛從每個人的臉上掃過，卻發現他們都別過頭去了。只有馬老三嘴皮子在微微蠕動，象是在抽風一樣。

「老四，」姑奶奶發話了，「別整天在外面胡鬧生事，把自己的婆娘收攏一點，我們可是大戶人家，出了什麼事，丟的可是皇后的臉。你給我小心著！」

馬四老爺唯唯諾諾一陣，然後站到姑奶奶的身後，極不情願地又聽他老子嘮叨了一回。

中午吃飯的時候，尹氏也沒有來，馬四老爺覺得有些不妙。

5

三兩下的工夫，馬四老爺便放下了碗，跟姑奶奶作了一揖，趕緊回家去。進屋一看，尹氏正爬在床上抽泣，質地極好的絲綢下面，隱隱露出肉體的輪廓。

在婆娘面前，馬四老爺象變了個人似的，頓時規矩起來。尹氏見他回來了，馬上大放悲聲，哭得梨花帶雨一樣。馬四老爺問上午發生了什麼事，尹氏死活不說，只在那裡哭。馬四老爺心裡煩悶，把菖蒲大扇往領口上一插，出門去了。

蓮花鎮邊上是有名的西河，順著蓮花鎮彎彎曲曲地流下去，在鎮子的盡頭又拐了一個彎，留下一個千年的深潭和許多淹死的冤魂。他小時侯聽說過，蓮花鎮以前不是這個名字，有一年，那個深潭裡突然出現了一朵蓮花，一個男孩子坐在那朵蓮花上面，誰也不知道他是哪家的孩子，他又是怎麼坐到那朵蓮花上去的？總之，那個小孩後來坐了龍庭，成了皇帝，就把這裡改成蓮花鎮了。

「四老爺！」有人在遠處喊他，是上午報信的那個佃戶。

待走到對方跟前，馬四老爺才氣沖沖地罵了一句：「看你那副板相。」

佃戶側身站在路旁，恭恭敬敬等他過去。馬四老爺剛走過去，猛然間想起了什麼，於是又轉過頭來，朝那人走去。大約是上午吃了四老爺一腳，此刻他心中還在發怵，見四老爺去了又回，便有些惶恐。

馬四老爺走到那人身邊，盡量把語氣放得平順一些，說：「上午我家到底出了什麼事？你說。」

「四老爺，你老人家敢情還沒回家呢？」

「少他媽廢話，老子叫你說，你就得趕緊的，多什麼嘴。」

「是，四老爺。」那人哭喪著一張臉，「小的本來不敢欺瞞您老人家，可這事我不敢亂說話，怕四老爺聽了要發脾氣。」

「老爺我不冒火，你說個大概就行了。」

那個佃戶見推託不過，便伸長脖子四處看看，確信近處沒人。這才把上午的事一五一十地說給他聽。說到精彩處，佃戶漸漸興高采烈起來，馬四老爺的臉色越來越難看，呼吸變得急促，一雙手背在背後，把扇子翻來覆去地擰，象在扭誰的脖子似的。

那人剛說到尹氏顫微微的奶子，突聽得腦後生風，還沒回過神來，就覺得左邊耳朵一陣巨痛，跟著是一聲脆響，整個人向前急沖，三兩下便撲進西河裡洗澡去了。

這個狗日的馬老三！他一邊罵一邊往回跑，居然惹到老子頭上來了，他馬四老爺何時吃過這樣的虧。路上零零星星走著人，見馬四老爺急慌慌地過來，全閃到一邊去了，同時還不忘媚笑一聲。馬四老爺全然不理，象風一樣刮過去了。

剛進大門，馬四老爺大喝一聲：「老三，你這個狗日的，老子今天要放你的血。」

這一路殺氣騰騰的，鬧得動靜太大，馬家上下全驚動了，早有人去給馬大善人報信，姑奶奶一聽，氣急攻心，拐杖一扔，便站在了院子當中，指著馬四老爺的鼻子叫一聲：「四娃子，不準胡鬧。」

馬四老爺雖然看不起這個倒小便的老丫頭，但見她威風凜凜地往那裡一站，自有一股皇家之氣，一時也不敢再大聲嚷嚷。馬大善人隨後出來，很威嚴地說：「老四，這件事就不要再提了，反正是你老婆的不是，管好你的婆娘，別再給馬家丟臉了。」

姑奶奶一臉的氣憤，要不是有人攙扶著，早就倒下去了。

馬四老爺的臉上青筋跳動，一雙眼睛噴著火，四下尋找馬老三的身影，但沒有看見那個千刀萬剮的傢伙。此時，益州縣城和蓮花鎮上的達官顯要還在前面院子里喝酒行令，馬大善人怕家醜外揚，便給馬四老爺下了死命令：三天之內不準回家。

馬四老爺一肚子的怨氣沒地方出，想來想去不是個辦法，只有找人喝酒消氣。他一扭頭便出了門，走了三四步，又折回來，沖那群人罵了一句：老不死的炒貨（註：方言指沒有生育的女人）。

6

「雅風居」樓上，翻天鷂子一夥還沒有散去，見馬四老爺去了又來，好奇地問：「四老爺，還有閑心來啊？」

「少惹老子。」馬四老爺一臉不痛快，只顧叫人拿酒來。

翻天鷂子沖手下一擺手，「你們幾個爛眼，沒看見四老爺心裡有事嗎？」他給馬四老爺倒上酒，挺義氣地說，「四老爺，不管有什麼事，交給兄弟去辦就是了，犯不著愁眉苦臉的。」

馬四老爺不吱聲，低著頭大口喝酒。其實他不說也罷，上午的事情，整個蓮花鎮上都傳遍了，翻天鷂子一夥早就知道了個大概。

「四老爺，這件事你不用出頭，兄弟們給你把面子找回來。」 翻天鷂子給自己倒了一杯酒，一仰頭幹了。

馬四老爺知道這件事瞞不過，把杯子一摔，從頭到尾又說了一遍。

上午馬家正在宴請客人，馬老三乘機便偷偷溜進了尹氏的屋裡，從背後抱住了兄弟媳婦，一雙手在尹氏的胸前亂摸，嚇得尹氏花容失色，回過頭見是馬老三，更是羞愧難當，想叫出來又怕客人聽見，自己就更沒臉活下去了，只好拚命反抗。無奈男人力大，眼看著就要褲子落地，恰好一個使喚丫頭過來叫她給姑奶奶梳頭，馬老三才極不情願地鬆了手。

姑奶奶和馬大善人第一時間知道了這件事，痛罵了馬老三幾句，便開始數落尹氏不檢點。然後又派人去找馬四老爺，意思是讓他暫時不要回家，因為他們都清楚馬四老爺是個暴脾氣，三言兩語就要動手的人，怕鬧起來姑奶奶的臉上不好看。誰知帶話的佃戶沒聽清，反而把馬四老爺叫了回來。幸虧姑奶奶的威儀還在，否則就要出大事情。

馬四老爺剛一說完，翻天鷂子便罵了一句：「這頭畜生！」

馬四老爺把袖子挽了兩挽，做出一副要拚命的架勢，對翻天鷂子說：「大哥，老子就是咽不下這口氣。」

翻天鷂子把杯里剩下的酒一飲而盡，很乾脆地說：「今天就收拾那個狗日的馬老三！」

馬四老爺正在氣頭上，把胸脯一拍：「老子早就看他不順眼了，只要弟兄們幫我出了這口氣，我馬四老爺懂得起，你們要的銀子我出了。」

翻天鷂子大喜過望，沖馬四老爺一抱拳：「這才是袍哥人家！」

當天夜裡，馬家大院起了一把火，一夥蒙面土匪洗劫了蓮花鎮上的馬家，奇怪的是，他們並沒有殺人放火，只是把馬家的三老爺打了個半死，把姑奶奶從皇宮裡帶回來的碧玉夜壺摔了個粉碎，然後一窩蜂作鳥獸散。

第二天，蓮花鎮上謠言四起，說馬家的姑奶奶這次回來並不是省親，而是坐鎮指揮益州和清風兩縣，共同剿滅亂黨，具體負責剿匪事宜的就是清風縣師爺馬老三，他們的矛頭直指順天寺里的翻天鷂子一伙人。

第三天，蓮花鎮上突然出現了大隊的清兵，整條街上杳無一人，挺著紅纓槍的大兵神色嚴肅，不停地穿梭於大家小院，不時傳來幾聲慘叫。街上的人全都躲在屋子裡不敢出來，那些頑皮的小孩子們也破天慌地被父母鎖在了屋裡。

第四天，清兵又神秘地走了，只留下一片愁雲慘霧。街上的人漸漸又多了起來，三三兩兩地聚在一起議論紛紛。有人說：他親眼看見馬老三帶著一隊清兵，綁著幾個人，往蓮花鎮東頭去了，回來的時候沒有看見那幾個人。又有人補充說，他家開的豆腐坊里，幾扇石磨突然找不到了，估計是被拿去墜了潭。後來有消息說，是馬家的一個年輕佃戶發現了土匪的蹤跡，向官府告的密，於是馬老三帶人去了順天寺。

更奇怪的是，就在馬家起火的那天夜裡，一向弔兒郎當的馬四老爺和翻天鷂子一同失了蹤，而馬家上下既沒有報官也沒有出賞，就這樣不明不白的扔在了一邊。後來一個光屁股小孩說，他知道西河深潭裡的人是翻天鷂子手下的，背上被人綁了一片石磨丟進潭裡時，手舞腳動的樣子很好笑，連狗刨騷都不如。

7

三個月後，馬四老爺突然出現在蓮花鎮上，依然是青綢燈籠褲，瓜皮帽，鑲了錫紙邊的菖蒲大扇，在鎮上和所有的人打著招呼，親切地罵那些人「你那副板相」，然後哼著黃色小調，一步三搖地上「雅風居」找窯姐玩去了。

沒有人問過馬四老爺什麼，大家也心知肚明，不肯在四老爺面前說半個不中聽的字。馬家也出奇地平靜，沒有什麼風言風語傳出來。只有馬老三拖著一隻瘸腿，隔老遠冷冷地看著自己的四弟，心裡在想著什麼。

某天深夜，一條黑影出現在蓮花鎮西頭，悄無聲息地躲過養著看家狗的人戶，避開昏黃慘淡的一兩點燈光，在馬家大院的牆頭上一溜小跑，然後凌空一躍，象鷂子一樣輕巧地落在馬四老爺的屋後，一閃身不見了蹤影。

第二天，蓮花鎮再度傳出一條爆炸性的消息：馬家的四媳婦尹氏被人綁了肥豬，強人留下一把剔骨尖刀和一封信，要馬四老爺拿出四千兩銀子贖人，否則就要尹氏人頭落地，並且要把尹氏的血衣送到北斗鎮尹家，讓尹家到馬家糟人命。

馬家再度大禍臨頭，馬大善人連夜叫回了在外面做官的馬老三，一家人商量對策，馬四老爺在一旁要死要活的，看得出來，這個四十齣頭的男人很悲傷。商量到後半夜，大家決定拿錢贖人，因為他們惹不起北斗鎮的尹家。

一切都是自然而然的發生著。

尹氏回來的當天夜裡，馬大善人的屋裡黑燈瞎火，幾雙眼睛都透露出一樣的信息：馬家必須清理門戶。這一次，沒有見到馬四老爺的影子。

老大說：老四不成器，早晚會連累全家吃官司。

老二說：老四這樣的兒子，沒有比有強，是不是爹？

老三說：姑奶奶發話了，說我們不把老四除了，馬家也就到頭了。

馬大善人的老眼滾出幾點眼淚：都是自己身上掉下來的肉，當爹娘的哪個不心疼？看在兄弟情分上，你們給他綁緊一些，石磨找扇重的，免得老四一時沉不下去活受罪。

說罷，他抽抽嗒嗒的哭了起來。老太婆有些顧忌地說：你們都是弟兄，動手的話只怕菩薩要發怒，等會兒我去叫老四過來，你們只管抱著他，當娘的親手捆他，這樣子菩薩就不會怪罪你們，馬家的後人就不會遭報應了……

屋裡的桐油燈一直到天亮時都沒有人點著，幾個身影忙碌著，後來傳出幾聲悶響，象馬大善人穿著厚棉褲時放了一串連環屁。

黎明時分，風突然猛烈地颳了起來，大家冷不丁地一哆嗦，已經是秋天了。

從此，蓮花鎮再也沒有馬四老爺這號人物。

（完）

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