動物之間為什麼會有「同性戀」傾向？

大象的青春期從7 ~ 10 歲開始，生長在西雙版納的大象一般在 14 歲左右達到性成熟。發情期間雌、雄象脾氣都會很暴躁，有時竟會攻擊同一家族中的其他象(家養象也常有攻擊其主人的案例)，公象之間為爭奪配偶往往還會發生爭鬥，但少有因打鬥而折斷象牙或受重傷死亡的情況。

成年公象在尋找配偶

兩頭為爭偶打鬥的成年公象

大象交配一般為一年一次，多發生在每年的開春伊始，至其後的 2 ~ 3 個月內。其他季節也偶有發生，但成功受孕的概率不大。交配成功後，母象孕期一般為 20~22 個月，每胎僅產 1 仔，極少有雙胞胎出現。亞洲象壽命一般在 60~80歲，在野生狀態下，由於各種原因的限制，平均每6~8年才能繁殖一胎，因此，雌性野生亞洲象一生一般僅能繁育4胎左右。剛出生幾個小時的小象就能在媽媽身旁來回走動。

小象在家庭里會得到最多的關愛和保護: 大象們總是將它們呵護在象群中央。

經過多年觀察，西雙版納自然保護區科研人員發現，棲息在西雙版納的雄性大象間有「同性戀」傾向，並且這種現象多發生在亞洲象的非繁殖季節。有時是兩頭成年的公象個體間，有時亦會是一頭成年公象與一 頭近成年的小公象之間。科學家發現，不僅在人類社會中存在著同性戀現象，在100多種脊椎動物中都存在著同性戀行為或者是同性性行為，例如在黑猩猩、鯨魚、海豚等動物。

有的同性性行為是動物受先天因素的影響，例如發情期的激素刺激，一些「單身漢」找不到配偶，或者沒有資格參與到繁殖群體中去，只能是發生同性性行為。也有的動物是受種後天環境的影響，是一種社會行為，比如年幼的靈長類動物在遊戲時有時會發生一些爬跨行為，這種學習對於動物以後的繁殖行為是十分有用的。還有的同性性行為是為了緩解社群壓力，這種行為來示好、平息爭鬥。（部分圖片來自網路）

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