挖角谷歌大將成功！臉書將發力AI芯世界！

隨著蘋果、谷歌及亞馬遜等科技巨頭先後投入到自行研發晶元的行列中，社群媒體平台臉書從年初開始也被頻繁爆出將自行研發AI晶元。早在今年四月，臉書便積極向ASIC（特殊應用積體電路）及FPGA晶元開發的晶元工程師招手，當時被臆測可能正在籌組AI晶元開發部門。今年七月臉書正式聘請前谷歌晶元開發負責人Shahriar Rabii做為AI晶元部門副總裁，更加印證了臉書已著手開發專用於自家產品的晶元。

Shahriar Rabii過去任職於谷歌，主要負責Pixel Visual Core晶元（用於學習和影像辨識）、安全晶元Titan、以及谷歌手機、筆記本、Google Home、Nest感溫器、AR及VR配件的開發與量產。據外國媒體報道，Rabii將任職於臉書的VR及AR部門之下。

臉書自行開發的晶元將用於自家產品、AI程序應用與大數據資料處理上。如臉書過去致力於使用AI人工智慧來偵測使用者在社交媒體上發布的內容性質，以防止仇恨言論、虛假帳戶和暴力直播視頻等，而自製的晶元便可用於此用途。

此外，臉書的Oculus VR和Building 8硬體部門正在開發多款新產品。今年初發表了採用高通的智能手機晶元並可獨立使用的Oculus Go頭戴式VR裝置。若臉書能成功自製晶元，將可用於自家VR穿戴裝置和研發中的人工智慧產品。自製晶元讓臉書更能掌握未來的產品開發，也能更融合自家軟硬體。

臉書與谷歌自行研發晶元的策略，其目的是為了降低自身對英特爾和高通等晶元製造商的依賴。如Apple早在2010年便於iPad和iPhone上使用自家開發的處理器與客制化晶元，主要用於藍牙控制、拍照和機器學習等用途。2020年更將於Mac上採用自家研發的處理器。谷歌在自主研發晶元上，如圍棋比賽聞名的AlphaGo系統，便是採用了自家研發的TPU張量單元處理器。同時谷歌也正在為即將推出的產品研發晶元，在今年下半年發布的大屏幕一體成型的Pixel Phone上使用。

近年來，世界上各大科技企業紛紛開始了自家晶元的研發與生產。而中國晶元的市場規模及需求在持續增長，國內科技巨頭BAT在晶元產業上的布局也有所動作。阿里巴巴、百度和騰訊也投資了多家晶元製造商，這都是為了人工智慧的未來發展，讓自家產品能使用自行研發的晶元，而不是長期依賴於晶元製造商。

隨著人工智慧的發展，不管是在硬體產品或是軟體應用，他們都需要晶元在背後支持。現在自研晶元的重要性不言而喻，因為他們不願將如此關鍵的權柄置於他人之手。在未來數十年，自研AI晶元將會是各大科技公司的重要計劃！

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