清王朝,為何一再地拒絕修建鐵路呢?
原標題:清王朝,為何一再地拒絕修建鐵路呢?
1876年的一天,中國大地上出現了第一條鐵路——由英國人修建的吳淞鐵路。這幅畫,就是吳淞鐵路通車時的宣傳畫,距今已經有將近140年的歷史,它的原件由著名戲劇家阿英收藏。從畫上可以看出,這個火車站是西洋風格,有鐘錶,有售票處,還用柵欄隔離開了候車區域,畫上還標明了火車時刻表,這個由英國人建造的鐵路系統已經非常成熟。然而最終,這條鐵路為何卻被大清政府拆毀了呢?
此宣傳畫由著名作家阿英收藏
就在大清帝國拒絕了鐵路的時候,有一個少年人卻選擇了鐵路,他就是詹天佑。詹天佑被稱為中國鐵路之父,他主持修建了中國自主設計並建造的第一條鐵路——京張鐵路。不過,這些都是後話,彼時的詹天佑只有15歲。在絕大多數國人都還未開化的時候,15歲的詹天佑,怎麼會選擇鐵路呢?
詹天佑
1871年的夏天,曾國藩、李鴻章聯名向同治皇帝呈上奏摺,奏請朝廷派遣幼童到美國留學。這份奏摺在當時被稱作「中華創始之舉,古今未有之事」。沒想到,封閉守舊的清政府竟然准奏了。然而,30個公費留學的名額卻遲遲未滿,原本已經報名的家庭,最終也臨時退出。這究竟是怎麼回事呢?
曾國藩(左)和李鴻章(右)
在第一批留洋的幼童中,竟沒有一個是官宦人家的孩子。出國之前,每一個孩子的家長,都要簽訂一份具結書,有點像我們今天所說的生死狀。這張就是詹天佑的父親簽署的具結書,上面有這樣一段內容:「茲有子情願送赴,倘有疾病生死各安天命」。留洋讀書路途遙遠、前途未卜,父親為何要送年僅11歲的詹天佑出國呢?
具結書
1872年,英國人將鐵路技術帶到了中國。10月,同治皇帝大婚,英國公使打算專門在北京城外修一條鐵路,作為同治皇帝的大婚賀禮。然而,皇帝拒絕了。大清帝國並不關心自己和世界到底有多大的差距,在皇帝看來,洋人極力推行鐵路,必然居心叵測。 居住在深宮中的皇帝沒有感覺到的差距,詹天佑在美國卻切身體會到了。到底是什麼震撼了詹天佑,並讓他下定決心研習鐵路呢?
同治皇帝
詹天佑考進了耶魯大學土木工程系,他特地選學了鐵路專業。詹天佑成為了中國首位受到嚴格系統教育的鐵路工程師。在耶魯大學期間,詹天佑多次獲得第一名的獎學金,1881年畢業後,他原本準備再學習三年,然而,清政府卻突然下旨,所有的留學人員必須立刻放下一切學業,馬上回國。這一消息讓所有人大為震驚。清政府連續四年,已經向美國送去120名留學生,這些留學生的學業都十分優秀,為什麼要在他們還沒畢業的時候就急召回國呢?
部分留美學生合影
1881年秋天,全部留學生都回到了中國,此時,除了詹天佑和另外一名留學生拿到了畢業證,其他近百名留學生,有的已經客死他鄉,有的早就被提前遣返回國,更多的,都還沒有畢業。當他們終於回到闊別已久的中國,迎接他們的,卻是上海道台派來的一夥水兵和一列獨輪車隊,他們幾乎是被押著離開碼頭的。緊接著,他們又被關押了一個多星期。這些官派留學生,為什麼會遭到如此待遇呢?
當年歸國留學生合影
詹天佑剛剛回國就失業了。專門學習建造鐵路的詹天佑,卻被派往福建船政學堂學習海軍輪船駕駛。他在美國學到了鐵路知識,全然沒人理會。後來,詹天佑又到廣東博學館當外文教師,到廣東沿海修築炮台。1884年,正在福州船政局當教員的詹天佑,親歷了馬尾海戰,有四位當年和他一起留學美國的同學,在這場海戰中捐軀。隨後,清政府簽下了喪權辱國的條約。摯友離世,國權淪喪,詹天佑空有滿腔抱負卻無用武之地,他又該何去何從?
詹天佑
1888年3月,詹天佑被招入天津的中國鐵路公司,回國七年,詹天佑終於看到了一絲曙光。 但是,當詹天佑開始工作後,卻發現事情和他想的完全不一樣。這個鐵路完全聽命於外國人,詹天佑只能受制于洋人,無法施展自己的才華。不久後,詹天佑終於盼來了人生中第一次自主修建的機會,然而這次,詹天佑要修建的卻是一座橋。這又是怎麼回事呢?
由詹天佑設計建造的灤河鐵路大橋
1900年,八國聯軍沿著天津到北京的鐵路一路砍殺,他們在故宮的大殿廣場舉行了閱兵儀式,慈禧皇太后不得不扮成普通民婦,倉皇逃出了深宮。一條條由外國人修建的鐵路已經快讓清朝分崩離析。然而正是這次危機,卻意外促成了中國歷史上第一段自建鐵路的誕生。這段鐵路和詹天佑又有什麼密切的聯繫呢?
八國聯軍在故宮閱兵
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