殖民火星失敗!殘酷的研究粉碎了將火星改造成藍色星球的夢想
埃隆·馬斯克(Elon Musk)想做這件事。NASA想要這麼做。見鬼,阿諾·施瓦辛格確實做到了(嗯,在電影中)。但這能做到嗎?
我們說的是改造火星:把這顆紅色的星球變回藍色的星球,通過地球工程把充滿敵意的火星環境改造成適合人類居住的東西。
但是根據最新的研究,這個科幻夢——現在由科學家們分享的——仍然很遺憾,不可能達到。至少現在。
「造地論」包含了許多不同的策略,但一個共同的主題是,如果能從火星表面下釋放出足夠的二氧化碳氣體,這顆紅色星球變厚的大氣層也許有一天能遮蔽並支持陸地生命。
這是一個了不起的、鼓舞人心的計劃——一個夢想,這個夢想將人類從行星規模的全球變暖中學習到的所有艱難的方法,並試圖將其應用到外部,以一種積極的方向去拯救我們物種的生命。
但令人遺憾的是,根據美國國家航空航天局資助的最新研究,它仍然只是科幻小說。
博爾德科羅拉多大學的行星科學家布魯斯·雅各布斯基解釋說:「我們的研究結果表明,如果將氣體排放到大氣中,那麼火星上所殘留的二氧化碳不足以造成嚴重的溫室效應。」
「此外,大部分的二氧化碳氣體是無法利用的,也不容易調動。因此,利用現代技術改造火星是不可能的。
科學家們在此之前已經對造地火星的前景進行了研究,但是Jakosky和北亞利桑那大學的研究員Christopher Edwards從美國宇航局的軌道探測器,如火星勘測軌道飛行器,火星奧德賽和MAVEN(火星大氣和揮發性演化)獲得了多年的觀測數據。
火星現在幾乎不存在的大氣稀薄,加上由此導致的大氣壓力不足,意味著火星表面的任何液態水都將蒸發或凍結。
如果我們能夠以某種方式蒸發儲存在火星極地冰冠中的碳——就像阿尼在《全面回憶》中所做的那樣——研究人員說,它將使這顆紅色星球的大氣壓加倍。
但與電影中發生的情況不同的是,這一加倍只會給火星帶來相當於地球1.2個百分點的氣壓。
雅各布斯基向《新科學家》雜誌解釋說:「並不是說改造本身就不可能,而是說改造並不像某些人現在說的那麼容易。」
「我們不能就這麼在冰蓋上引爆幾顆核彈。」
火星上還有其他的碳來源,土壤和礦藏,但是根據研究小組的計算,那裡沒有足夠的自然資源把大氣變成一個溫和的、潮濕的溫室。
最後一種可能性是,有可能在地殼深處埋藏更多的碳儲量,但目前我們還不清楚這種豐富是否存在,或者在哪裡存在,即使我們這樣做了,我們目前也沒有可靠的方法來達到它。
「我們知道有一些,」Jakosky告訴《宇宙》。
它暴露在幾個撞擊坑中。但我們無法量化多少。更重要的是,如果它埋得很深,基本上是無法接近的。
這並不意味著沒有希望——這不是我們今天能意識到的。
研究人員說,在未來的幾年裡,或許是幾十年後的今天,技術的進化——在火星上的一個羽翼未豐的殖民行動手中——可以讓我們實現改造計劃。
有一天,也許吧,我們希望如此。
「我們仍然可以形成火星,」Jakosky向大眾科學解釋道。
「我們可以製造高效率的溫室氣體,比如含氯氟烴,它們會使地球變暖,但這需要一個更先進的製造系統,遠遠超出我們目前的能力。」所以如果我們這樣做,那將是相當遙遠的未來。
因此,這個夢似乎仍然只是一個夢。但至少這個夢想還沒有破滅。
這些發現發表在《自然天文學》雜誌上。
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