世界500強經理辭職種燕麥：7年燒掉三個億，現估值百億！
「當我們奔跑的時候，我們就是神。」——電影《麥克法蘭》
燕麥田裡的孤獨跑者
李剛嶺是一位狂熱的跑步愛好者。從30歲開始，迄今已經跑了11年。
去香港工作，他在半山寶雲道的滿坡蔥鬱下跑；出差在美國，他在曼哈頓中央公園的金黃樹叢里跑；長駐北京後，他在奧林匹克森林公園的林蔭小道中跑……
李剛嶺辦公室的書櫃里，掛著50多枚國際馬拉松獎牌。對他而言，跑步已經成為生活中不可或缺的一部分，而他的人生，也因跑步埋下了伏筆。
——六年前，一場草原馬拉松賽事，將李剛嶺引至蒙北，一段關於堅守的故事就此開始……
1
草原上的來客
2012年7月2日，李剛嶺第一次來到錫林郭勒西烏珠穆沁旗，參加鐵木真草原馬拉松。
剛到賽場，他就被眼前的景象震撼。天空湛藍如水，白雲點綴其中，澄凈純粹。陽光下，滿目青綠似翻潑的顏料，隨地勢起伏鋪展綿延，無窮無盡，似乎比天還遼闊。
他一路奔跑，風不停在耳旁呼嘯，當跑至草原上的耕田時，他意外發現，在這人跡罕至的大草原，竟然鬱鬱蔥蔥生長著成片的燕麥。
四個多小時的比賽結束，他來不及喘上一口氣，就迫不及待地奔回剛剛路過的燕麥田，來來回迴轉了好幾圈，然後找到當地老鄉家細細詢問。連他自己都沒想到，他一直苦苦尋找的天然燕麥種植地，原來離他那麼近。
命運的安排總是出其不意。在李剛嶺還沒有踏上尋找天然燕麥的路途之前，他曾在一家世界500強的生物製藥企業做市場，三十剛出頭，就成為大中華區負責人，年薪千萬，早早實現了財富自由。
由於常年奔走於各醫院之間，看著病人一批批更換，頻頻接收到死亡訊息。有那麼一刻，他感覺到積在心底的壓抑感幾乎爆表，他開始思考藥品對於人類的意義。究竟，人怎樣才能擁有健康的體魄？
2012年春天，李剛嶺在美國洛杉磯跑完馬拉松，回到定居當地的哥哥家，餐桌上的一碗燕麥片讓他開了竅。吃飯時，哥哥講到歐美人身體素質之所以好，主要得益於他們兩大健康生活習慣，一是運動，二是吃燕麥類食物。
其實回頭細算，李剛嶺自己也已有五年早餐吃燕麥的習慣，這是他常年居住美國受到的影響。見別人都吃，他也吃，從來沒產生過多的思考，就像中國人早餐愛吃包子油條一樣，這樣的習慣微小到鮮被提及。
可是當突然有一天，一個常伴你左右卻又不起眼的東西，從天空倏然落下，砸在心上，你明白無誤地接住了它，此後，它開始變得重要。對於李剛嶺來說，砸在他心上的正是燕麥。
商人思維不允許一個感性思考成為一件事做與否的決定性因素，李剛嶺開始對燕麥及健康市場進行大量調查。不曾想到，小小的燕麥竟然可以切出一塊巨大的健康市場。
原來，被他天天當早餐的燕麥在西方被稱之為「營養庫」，早在1997年就被美國FDA認定為功能性食物。除了具有高營養價值之外，燕麥還有降低膽固醇、平穩血糖、清理血管腸道毒素、減脂等功效。2002年美國《時代》雜誌發布全球十大健康食物中，燕麥是唯一上榜的穀類。但另一個超出想像的數據是，中國市場燕麥消費量很低，僅佔全球燕麥消費量的2%左右。與此同時，國外燕麥品牌在中國佔領大半壁江山，而中國本土幾乎沒有一個能叫上名號的品牌。
這是一個有待培育的市場，李剛嶺將一切未知視為機會。
「這件事我既然打算做了，就要做最好的，我只要純天然燕麥。」
於是，他辭掉報酬優渥的工作，開啟了尋找全球純天然燕麥產地之旅。
從美國到加拿大，再到蒙古、俄羅斯，他花了一年時間去尋找純天然燕麥的產地，可種植環境、耕種方式、交通運輸、國際貿易等問題都讓他失望而歸。
之後，他將目光鎖定在全球聞名的農作物產地澳大利亞，輾轉完澳大利亞各州，卻接收到了一位當地農業專家的忠告：「純天然燕麥在澳洲是不存在的，不使用化肥和農藥，就無法保證產量和效益。」
那位專家還告訴他，澳大利亞的燕麥雖都符合檢驗標準，但無一不施用過化肥農藥。
李剛嶺愕然。
「燕麥雖然是健康的，但如果不是零化肥、零農藥的天然燕麥，就不算真正的健康。」
他拗著性子百般勸說，要求嘗試種植零化肥、零農藥的天然燕麥。對方卻開出一系列條件：必須先出資5000萬澳元，並承擔之後的一切成本；種植方不保證任何成果；試種周期至少為一年……
「完全是把命運交在了別人手裡，自己無法把控任何風險。」
內心的憤然讓李剛嶺萌生了一個更大膽的想法：不找別人種了，自己種!
只是，乾乾淨淨無污染的土地哪裡找？他在腦子裡將適合燕麥生長的地區搜尋了個遍，唯獨沒有將中國劃在其中。
多年後，當李剛嶺以蒙北燕麥創始人的身份面對記者採訪，聊到當初的選擇時，他抿唇無奈一笑，說其實他有些愧疚。
「在我當時的認知里，因為毒奶粉事件和一些食品安全問題被曝光後，我潛意識屏蔽了國內的產地，完全沒有考慮。」
2
孤獨的跑者
東經119°，北緯46°，廣袤的烏拉蓋草原上，烏拉蓋河與色也勒吉河蜿蜒其中，美如畫卷。這片「天邊草原」成了李剛嶺新的跑步領地。朝霞褪去，天空剛露出一絲魚肚白，李剛嶺腳下的步子便有節奏地響起。一早的奔跑，能讓他精神一整天。
自從到烏拉蓋包下20000畝草原耕地後，他每天都在一種等待收穫的雀躍中度過。雖然他了解到當地經濟不發達、無工業發展、人人都不具備商業思維，但他想，越是簡單淳樸的地方，越是適合最原始的種植方式，比如，摒棄機械化耕種、過程任由其生長、不用人為管理……
當地農民對他的做法感到不解，提醒他這樣做恐怕不行，他都回以一笑，心裡默默較勁：我要是也施了化肥、打了除草劑，還有什麼區別。
「靠天吃飯」當真可行？
2013年9月5日，李剛嶺清楚地記得那一天，他滿心期待地跑到燕麥田，迎接他的卻是一盆冷水。
燕麥田裡雜草叢生，野草個頭比燕麥還高，這景象倒像是燕麥長錯了地兒，擠在其中，稀疏不齊且矮小。一捏燕麥穗，空的，裡面完全沒有顆粒。
其實早在燕麥生長時，李剛嶺就發現了雜草太多，燕麥有點受「欺負」，但他轉念一想，未到收成就不能早下結論，他願意等待，看看自己的堅持到底對不對。
結果顯然是不對。20000畝田地顆粒無收，所有投入化為烏有。李剛嶺心裡泛起了一絲茫然，但卻並沒有因此氣餒。
「當時我進行了反省，我還是有信心，因為還有很多法子沒有使出來。」
那之後，他在農業專家們面前開始變得謙虛起來，經常向他們請教，而他唯一不變的底線就是一定要純天然，不施化肥，不用農藥，不打除草劑。
專家們覺得他很可笑，不留情面地批評他，「產量太低，必然違背經濟價值，你做一件沒有價值的事，就等於在做一件沒有意義的事!」
李剛嶺懂這個道理，但他並不想就此低頭退讓。他不再繼續爭論，而是暗自琢磨，怎樣才能抑制住野草的生長。後來他想到一個辦法——「亂種」！
打破之前的格式種法，橫、豎、斜……將種子亂撒一氣。在他看來，這是一個馴化的過程，不給野草留出空間，那燕麥就不會被扼制生長了。李剛嶺對於自己發明的這個辦法頗為自信，於是，他在之前20000畝田地的基礎上拓展至40000畝。
待到來年，李剛嶺傻了眼。不僅燕麥沒有按想像中旺盛生長，反而比第一次的種植情況更糟，40000畝的燕麥田完全成了野草田。又一次的顆粒無收。
如果說第一次的打擊激發了求勝決心，那麼第二次的影響無疑是負面的，他開始自我懷疑，陷入焦慮。尤其當他不斷聽到背後有人叫他「李傻子」，調侃他「人傻錢多」、「有錢有病」，他內心的基石有些搖晃了，驕傲如他，沒想到有一天竟成了別人口中的「笑柄」。
李剛嶺曾對「人生就像馬拉松」這句話深以為然。多年來，他堅持跑步，無論多累，他都能咬著牙繼續前行，因為他知道終點就在前方，只要堅持跑下去就能成功。可這一次，他覺得人生不是那麼回事，一如當下，他只知道方向，卻無法預知目的地，目的地也許在不遠處，又也許一輩子都到不了。
站在十字路口，兩個選擇擺在面前：一是改變策略，正常化種植，化肥和除草劑都不能缺；二是堅持純天然，但受困於種植方法。
李剛嶺毅然選擇了第二種。
「如果用化肥和除草劑，那我幹嘛還自己種，不如直接從澳洲採購算了！」
可是，如何在燕麥和野草的相互牽制中尋找平衡？他讀《道德經》，老子的「人法地，地法天，天法道，道法自然」給了他啟發，自然界任何事物單獨存在都會面臨滅亡，那為什麼一定要想著把草徹底消滅，而不去考慮它存在的必要性?
在與一位當地農業合作夥伴討論如何種植才能平衡時，對方直撓頭，不僅他，當地根本沒人會糾結這個問題。李剛嶺提出自己的想法——加寬壟與壟之間的間距，留出比正常種植大兩倍的空間，讓燕麥和草都生長。兩人對此作了詳細的設想和判斷，認為可以一試。
考慮到間距拉大之後，相當于田地的面積縮小了一半，於是，李剛嶺再一次豪賭，又多包了20000畝草原耕地，將面積擴大到60000畝。
他比以往走動得更勤了，每天他都會在田地里呆上大半天，觀察燕麥的生長情況，看似沒有任何問題的燕麥，並沒有讓他放下心中的焦慮，只有在跑步時，他才能感受到內心的平靜。
直到2015年的一天，李剛嶺如往常一樣來到燕麥田，意外發現身旁的幾株燕麥穗竟結出了飽滿的「果實」，他的心頓時被擊了一下，踉踉蹌蹌地跑到臨近的幾塊地再次確認，生怕只是偶然。
當他接連揉搓的燕麥穗無一例外都剝離出飽滿的燕麥粒，他終於敢確定這一次是確確實實成功了。
他開始瘋狂地在燕麥田裡奔跑，抑制不住地一聲一聲吶喊，這幾年積壓的所有委屈和不甘都一股腦兒地吶喊了出來，而那句別人口中的「李傻子」，也在那一刻隨風消散在了一望無際的燕麥田。
這一年，李剛嶺收穫了1000噸燕麥。
3
進無止境
很多人喜歡將後來的李剛嶺比做阿甘。阿甘因為一句「Gump，Run!」，從此一路奔跑，跑出了他的人生。
但如果你看過另一部關於奔跑的電影《麥克法蘭》，你可能會更明白，對於心智健全的人而言，他們的全力一搏，是基於內心某種追求和信念的奔跑，是在只有自己一個人的路途中，自己與自己對話，而後做出的堅持或妥協。
阿甘的故事太過「閃耀」，而李剛嶺的經歷，其實更類似於《麥克法蘭》里的懷特。因為在堅持信念這條路上，不存在漫無目的，更沒有一次性成功。
李剛嶺花了3年時間，將純天然燕麥種植成功，解決了最基礎的原材料問題，然而沒有任何喘息，緊接著他迎來了另一個「馬拉松的極點」——加工生產。
跟種植純天然燕麥的「強迫症」一樣，李剛嶺在加工環節也堅持他的理想化標準——每個燕麥片都必須是純天然的，在保證營養不流失，口感佳的同時，不添加任何添加劑。無疑，這對加工成本、技術設備、工藝及衛生要求都很高，國內市場流通的燕麥品牌，幾乎沒有一家能達到這種標準。
還有一個致命的問題讓李剛嶺很苦惱：按照常規加工方式，燕麥片需要進行200度的高溫熟化，但這樣一來，燕麥所富含的營養就會遭到破壞，口感也會因此減分。
「我堅持了那麼久，如果在加工這一環功虧一簣，那就太不划算了。」
為了解決這個問題，李剛嶺決定自建工廠，請來國內外知名專家，幾乎耗盡了所有積蓄，卻仍在營養流失和口感問題上得不到更好的突破。同時，這個建在烏拉蓋燕麥基地的工廠也缺陷連連。成本太高是其一，因偏僻而導致的交通不便是其二，一到冬天，烏拉蓋就進入零下40攝氏度的極寒天氣，設備無法進行正常生產，這是其三。
李剛嶺能想到的辦法，就是轉移加工基地，可哪來資金?
令人咋舌的是，他掏出名下所有資產——五輛名車和兩套北京豪宅，全部砸進山東的新工廠和後序工作中。
那時的李剛嶺已經被逼到了懸崖邊緣，無法回頭，只能破釜沉舟，全力一搏。
幸運的是，堅持最終有了成效。他帶著技術團隊自主研發出國際C4超低溫保全營養新技術，在零添加的基礎上，不僅保全了燕麥的營養成分，且易溶解，口感好。
直到2018年5月，蒙北燕麥的成品終於問世。內測品鑒時，許多人都對這一純天然的燕麥片讚不絕口，李剛嶺卻只給它打了9分。
「人在某些時候需要屏蔽外界的聲音，正視自己，究竟好與不好，沒人比自己更明白。說到底，人與人之間最終拼的就是蟬翼的厚度。」
李剛嶺說，10分是永遠達不到的終點，但也正因為有這樣的的終點存在，他才有了不懈奔跑的動力。
七年下來，奔跑對於李剛嶺來說，從堅持變成了享受。在一望無際的蒙北，迎著來自西伯利亞的凌冽寒風，臉和手幾經皸裂，這個心高氣傲白凈儒雅的男人變得更像當地人了。翻越一個又一個山丘之後，又總會有新的山丘出現，就像當下，他又亟需面對市場問題，但他說，他已經有了這份面對挑戰的坦然。
《麥克法蘭》里有一句經典台詞：「當我們奔跑的時候，我們就是神。」人生路上，亦是如此。
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