地球上極為難得的活化石，至今存活了5億年，卻快被人類折騰沒了

地球誕生了約46億年，孕育了無數生命，其中有我們熟悉的魚蝦蟹、蜘蛛、螞蟻等，也有我們較少結接觸到的生物，例如林蛙、跳蛛等。而除了這些生物之外，在大西洋沿岸地區、亞洲及東南亞沿海地區生活中一種名為鱟的生物。

鱟，被科學家稱作「活化石」，是目前已知的地球上最古老的生物，它的祖先誕生於距今約5億年的的古生代的泥盤紀時期。那時，原始魚類才剛剛出現在地球上，恐龍也還未成為地球霸主。後來，經歷了一場又一場滅絕性災難，其中包括距今約6500萬年的小行星撞擊事件，包括恐龍在內的絕大生物都慘遭滅絕，而堅強的鱟一直存活了今天，令科學家倍感驚喜。

鱟大都長有堅硬的鉗子與爪子、四隻明亮的眼睛、一條長長的尖細的尾巴，外形與螃蟹有幾分相似，因而鱟也被稱為「馬蹄蟹」。說到這，很多人或許都好奇，鱟為何能衝破重重困境，堅強地活到了現在？難道是因為其堅硬的外表？

答案是否定的，鱟之所以能存活至今，主要是因為其體內流淌著特殊的藍色血液。鱟身體中的藍色血液內蘊含著一套特殊的自我防禦機制。當鱟受傷時，其體內的變形細胞能迅速識別外來侵入的細菌與病毒，之後將這些細菌與病毒殺滅，以維持整個機體的正常運作。

正是因為鱟體內特殊的防禦機制，因此，在數億年的漫長時間中，即便鱟經歷了各種各樣病毒與細菌的侵蝕，但機體都能成功地抵禦外部病毒與細菌，併產生有效的免疫系統，堅強地活到了至今。

雖然鱟克服重重困難，生存了數億年，但科學家還是對鱟的未來頗感擔憂。鱟體內強大的防禦機制能幫助它抵禦外部細菌與病毒的入侵，但也正是因為它具有這一特性，使得它成為人類眼中的利益工具。

1956年，人類首次發現鱟的血液特性，且首次實踐可在極短時間內在1微微毫升的藍色血液中提出有價值的毒素。此後，鱟一直是部分人重點捕捉的對象，鱟也從存活了5億多年的堅強生物變成了被人類趕盡殺絕的瀕危物種。

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