安德魯斯上空飛舞的精靈

安德魯斯空軍基地坐落在馬里蘭州，位於美國首都華盛頓特區以東10英里處。大家都知道安德魯斯空軍基地是美國總統、副總統、國會代表團、外國元首以及許多其他貴賓乘坐的飛機起降的地方。1979年鄧小平訪美的專機也曾降落在這裡。

安德魯斯空軍基地在2012年前每年5月第三個周末的2天是公眾開放日，免費為民眾提供飛行表演及航空展覽，之後由於國防預算減少，一年一度的飛行表演曾於2013年起中斷，直到2015年才恢復，改為每兩年一次，定於9月的第三個周末。

美國空軍的各種機型參加航展，民眾可以登上飛機參觀。航展期間有很多飛行表演，然而人們最期待的精彩壓軸戲，是美國海軍的"藍天使"特技飛行表演隊或美國空軍的"雷鳥"特技飛行表演隊那驚心動魄的飛行表演。這兩個馳名世界的飛行表演隊每兩屆輪換登場，所以本文封面照片"藍天使"和"雷鳥"同時出現在安德魯斯上空是不存在的，只是我為了公平介紹兩支表演隊而把兩張照片合成在一起。我在挑選幾年前拍攝的「雷鳥」照片時，居然發現在大白天拍到了彎月和「雷鳥」在一起的照片，由於飛機速度極快，有彎月的照片僅此一張，那就選它和另一張「藍天使」合成做封面了。不過下面的其它照片絕對沒有PS，都是我在2006年至2015年先後五次參觀飛行表演拍攝的。

"藍天使"特技飛行表演隊隸屬於美國海軍航空兵，它成立於1946年5月，是全世界歷史第二悠久的特技飛行隊。由來自海軍與海軍陸戰隊的頂尖飛行員組成。

二戰中，美國海軍的航空母艦及艦載機贏得了無數次海戰的勝利。戰爭結束後的第二年，一支全新的屬於海軍自己的飛行表演隊便誕生了。據說在最初組建時，每次表演結束後飛行員們都要到訓練基地附近的一個名叫"藍天使"的小酒吧聚會，久而久之，他們便提議用這個酒吧的名字命名飛行表演隊。上級批准了他們的建議，"藍天使"成為他們的名字。"藍天使"飛行表演隊是目前世界上唯一的一支屬於海軍航空兵的飛行表演隊。（2006年5月20日攝）

"藍天使"所使用的表演機種曾歷經多次的改朝換代，而現役的表演機是1986年時換用的F/A-18"大黃蜂"戰鬥攻擊機。"藍天使"飛行表演隊是以難、奇、高而著稱，表演水平堪稱世界一流。該飛行表演隊表演模式主要有6機百合花形編隊、4機菱形360度盤旋低速飛行編隊和4機菱形正反飛行編隊等多種高難度的飛行方式。

"藍天使"飛行表演隊中有一個令人嘆為觀止的動作，即兩機上下對齊同時打開起落架，一機正飛一機倒飛，這是許多飛行表演隊無法做到的動作。請見中間小圖。（2006年5月20日攝）

「藍天使」的F/A-18"大黃蜂"機隊正在進行緊密的四機菱形編隊，在此編隊中各機翼尖需與僚機的座艙蓋之間保持18英寸的固定間距。（2008年5月17日攝）

左下圖是兩架飛機對飛交錯的驚險瞬間。世界特技飛行的歷史上發生過許多的重大事故。美國"藍天使"飛行表演隊成立70年來，每10名飛行員中就有1人犧牲。2016年6月2日，"藍天使"飛行表演隊的一架表演機在田納西州斯邁爾納機場墜毀，駕駛F/A-18戰機的飛行員遇難。

特技飛行是勇敢者的遊戲，是對飛行員技術和心理的雙重考驗，同時也是戰機性能的極致發揮。（2008年5月17日攝）

"藍天使"的飛行表演堪稱一絕，在極高的飛行速度中，或在極低的飛行高度下，四機及六機飛行編隊各機之間的距離只保持在幾英尺之內，一系列的超難動作令人驚嘆。為海軍贏得了無數的榮耀。右下圖是我追拍一架"藍天使"表演機凱旋歸來時著陸的瞬間。（2008年5月17日攝）

美國空軍"雷鳥"特技飛行表演隊隸屬於美國空軍，1953年6月正式成立於美國西部亞利桑那州的盧卡空軍基地，並正式命名為"雷鳥"，雷鳥是北美印第安人神話中引起雷雨的巨鳥。1982年，"雷鳥"飛行表演隊換裝了世界上最先進的F-16"戰隼"（Fighting Falcon）式戰鬥機，一直使用至今。（2009年5月17日攝）

「雷鳥」在進行航空表演時，從尾部噴出長長的尾跡雲，他們在天上把優美的飛行軌跡記錄在空中，並展現在觀眾面前，使人們清楚地看到他們各種驚險動作的拉煙線條，領略了飛行員的高超駕駛技術，十分引人入勝，蔚為壯觀。遺憾的是那天是陰雨天，給我們的視覺效果打了折扣。（2009年5月17日攝）

"雷鳥"飛行表演隊通常使用6架F-16戰鬥機進行表演，其中4架為編隊特技，2架為單機特技。經常採用"菱形"、"鍥形"、"一字"等編隊隊形，表演動作驚險刺激，令人目不暇接。（2015年9月19日攝）

4機菱形編隊為"雷鳥"的絕技，頭尾相銜，機翼相接，令人驚嘆，充分體現了"雷鳥"作為世界一流飛行表演隊的魅力。（2015年9月19日攝）

"雷鳥"飛行表演隊的表演項目達70多個，列世界各國飛行表演隊之冠。"雷鳥"的特技飛行表演難度高、動作齊、場面壯觀。"雷鳥"飛行表演隊在世界上是超一流的，世界上其他的各飛行表演隊無一能與之媲美。（2015年9月19日攝）

"雷鳥"飛行表演隊建隊時間長，難度大，犧牲最為慘重。

2003年9月14日，美國空軍的"雷鳥"噴氣式戰機在美國愛達荷州的一個空軍航展上墜毀，但飛行員利用彈射座椅從飛機緊急出口彈射出來。

2016年6月2日，美國空軍軍官校舉行畢業典禮，總統奧巴馬親臨現場致詞，一架美國空軍雷鳥飛行表演隊的F-16表演機在奧巴馬的眼皮下墜毀，飛行員彈射逃生，未造成人員傷亡。（2015年9月19日攝）

1987年，"雷鳥"飛行表演隊曾隨美國空軍部長一同訪問過中國，停泊在北京南郊的南苑機場。許多中國航空愛好者也有幸目睹了"雷鳥"的精彩表演。（2015年9月19日攝）

安德魯斯空軍基地的航空表演，除了"藍天使"和"雷鳥"的壓場節目外，也常有其他國家航空表演隊和美國的各種機型參加表演。

2006年加拿大空軍"雪鳥"飛行表演隊參加了安德魯斯空軍基地的航空表演。加拿大空軍"雪鳥"飛行表演隊成立於1971年，是北美地區著名的飛行表演隊，被譽為"加拿大的驕傲"和"加拿大空軍的大使"。（2006年5月20日攝）

美國四架不同時期的戰鬥機並肩翱翔在安德魯斯上空，觀眾歡呼鼓掌。從誕生於二戰期間的P-51"野馬"戰鬥機一直到F-22"猛禽"戰鬥機一同進行表演，我稱之為"四世同堂"。遺憾的是自從2009年起"四世同堂"改為"三世同堂"，以至於2015年縮減到"二世同堂"。（2006年5月20日攝）

安德魯斯上空降落傘攜帶一個重達75磅的5000平方英尺的美國國旗緩緩降落，啟動了2010年航空表演活動的開始。（2010年5月16日攝）

2017年安德魯斯空軍基地的壓軸戲是"雷鳥"，那麼兩年後2019年秋天的壓軸戲應該是"藍天使"了。

明年見，"藍天使"！但是我更希望有一天這兩支最棒的飛行表演隊能實現我做的封面照片的場景。

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