披著大清國旗自殺的北洋海軍竟是個美國人，為大清而戰卻不被理解

馬吉芬的墓志銘：「以此紀念一位深愛著自己祖國，卻把生命奉獻給另一面國旗的勇士」。這是一個有故事的人，他的故事令人心酸，感動之餘，不得不令人感嘆大清的軟弱，大清的求助無門。

馬吉芬

北洋海軍創建伊始，李鴻章倡導「借材異域」，僱傭了大量有西方近代技術的洋員，其中有一位美國人，不遠萬里，服役北洋海軍長達10年之久，身前身後始終與北洋海軍共榮辱。

馬吉芬

他就是菲里奧·諾頓·馬吉芬（Philo Norton McGiffin）（1860- 1897）,一個地道的美國人，美國海軍學院畢業，卻在1885年來到中國，成為北洋水師教官，幫助訓練北洋海軍軍官和參與海軍建設。

北洋海軍

1894年甲午戰爭期間，作為「鎮遠」號鐵甲艦大副參加了「大東溝海戰」，參加海戰的「定遠」「鎮遠」兩艘裝甲艦是北洋海軍的主力，開戰前，馬吉芬被任命為7430噸的「鎮遠」號戰列艦的幫帶(相當於副艦長)。

北洋海軍

在海戰中，馬吉芬見證了彈盡後的鄧世昌欲率「致遠」 號撞擊正在逃離的日旗艦「吉野」號，欲以和倭寇同歸於盡的壯烈場面。

馬吉芬

隨後馬吉芬也多處負傷幾近雙目失明，最終昏迷被抬進船艙，馬吉芬本人在戰後留下了頭裹棉紗、渾身是血的照片。

北洋水師

但到了1895年2月17日，日軍攻破威海衛，北洋水師全軍覆沒，丁汝昌在死後仍無法安息，家產被抄沒，兒女也被流放。

政局突變，還在養傷馬吉芬，突然聽到一個令他更為不解的消息，朝廷打算把戰爭的失利算到他這位勇於為中國參戰的洋人顧問頭上，他將成為這場戰爭失敗的替罪羊。

甲午海戰

1895年，甲午戰爭結束後，為免遭清政府對甲午戰敗清算，馬吉芬偷渡回到美國。馬吉芬作為唯一親歷中日甲午海戰的美國人，曾任7000噸的「鎮遠」號裝甲艦幫帶，回國後一度引起同胞的關注。

甲午海戰

他成了人們關注的焦點，媒體都在討論日本的強大，和北洋水師的懦弱無能，馬吉芬無法忍受這樣的歪曲，他親歷過甲午戰爭，他知道鄧世昌，丁汝昌，林永升等這些英雄們是多麼勇敢，真正的罪人是清政府。

丁汝昌

他寫了一些親歷黃海海戰的回憶文章，並為北洋海軍的行動辯解。他曾寫道：「水師提督丁汝昌是那些為國捐軀的人們的代表，他是一位勇敢的戰士和真正的紳士。他被自己的同胞背叛，和優勢的敵人奮戰，在大勢已去時，盡自己最後的職責來保全部下的生命。……在那個午夜，當他服下毒藥結束自己生命的時候，他的心中想必是充滿了苦澀吧。」

北洋水師

他著書演講，還原甲午海戰和北洋將士奮勇抗爭的歷史真相，糾正西方社會對甲午海戰敗因的歪曲認識。

馬吉芬

戰爭遺留的傷痛一直困擾馬吉芬，他的頭部受到重創，非常痛苦。美國社會輿論和當時的西方輿論一樣，分辨不太清甲午戰爭爆發的原委，只看到了最後的結果，因此馬吉芬在美國報刊上撰文並各處演講，將他所親見親歷的北洋海軍的戰鬥情況介紹給大眾，但被輿論當作了瘋子、狂人，認為是他頭部的戰傷使得他精神錯亂。

龍旗

1897年2月11日，他在紐約的醫院自殺，這一天正是北洋海軍水師提督丁汝昌兩年前自殺的日子。馬吉芬因不堪忍受外界誤解和身體傷病痛苦，飲彈自殺，並留遺囑穿北洋海軍軍服和覆蓋大清國國旗下葬。

美國亞洲文化學院博物館「鎮遠」艦大清

馬吉芬的墓碑，背面雕刻有中美兩國國旗，正面寫著：「謹立此碑紀念一位深愛著自己的祖國，卻把人生獻給另一面國旗的勇士。」馬吉芬的經歷和他的自殺傳遍了幾乎整個海軍，但遺憾的是，他在我國卻是鮮有人知的存在。

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