披著大清國旗自殺的北洋海軍竟是個美國人,為大清而戰卻不被理解
馬吉芬的墓志銘:「以此紀念一位深愛著自己祖國,卻把生命奉獻給另一面國旗的勇士」。這是一個有故事的人,他的故事令人心酸,感動之餘,不得不令人感嘆大清的軟弱,大清的求助無門。
馬吉芬
北洋海軍創建伊始,李鴻章倡導「借材異域」,僱傭了大量有西方近代技術的洋員,其中有一位美國人,不遠萬里,服役北洋海軍長達10年之久,身前身後始終與北洋海軍共榮辱。
馬吉芬
他就是菲里奧·諾頓·馬吉芬(Philo Norton McGiffin)(1860- 1897),一個地道的美國人,美國海軍學院畢業,卻在1885年來到中國,成為北洋水師教官,幫助訓練北洋海軍軍官和參與海軍建設。
北洋海軍
1894年甲午戰爭期間,作為「鎮遠」號鐵甲艦大副參加了「大東溝海戰」,參加海戰的「定遠」「鎮遠」兩艘裝甲艦是北洋海軍的主力,開戰前,馬吉芬被任命為7430噸的「鎮遠」號戰列艦的幫帶(相當於副艦長)。
北洋海軍
在海戰中,馬吉芬見證了彈盡後的鄧世昌欲率「致遠」 號撞擊正在逃離的日旗艦「吉野」號,欲以和倭寇同歸於盡的壯烈場面。
馬吉芬
隨後馬吉芬也多處負傷幾近雙目失明,最終昏迷被抬進船艙,馬吉芬本人在戰後留下了頭裹棉紗、渾身是血的照片。
北洋水師
但到了1895年2月17日,日軍攻破威海衛,北洋水師全軍覆沒,丁汝昌在死後仍無法安息,家產被抄沒,兒女也被流放。
政局突變,還在養傷馬吉芬,突然聽到一個令他更為不解的消息,朝廷打算把戰爭的失利算到他這位勇於為中國參戰的洋人顧問頭上,他將成為這場戰爭失敗的替罪羊。
甲午海戰
1895年,甲午戰爭結束後,為免遭清政府對甲午戰敗清算,馬吉芬偷渡回到美國。馬吉芬作為唯一親歷中日甲午海戰的美國人,曾任7000噸的「鎮遠」號裝甲艦幫帶,回國後一度引起同胞的關注。
甲午海戰
他成了人們關注的焦點,媒體都在討論日本的強大,和北洋水師的懦弱無能,馬吉芬無法忍受這樣的歪曲,他親歷過甲午戰爭,他知道鄧世昌,丁汝昌,林永升等這些英雄們是多麼勇敢,真正的罪人是清政府。
丁汝昌
他寫了一些親歷黃海海戰的回憶文章,並為北洋海軍的行動辯解。他曾寫道:「水師提督丁汝昌是那些為國捐軀的人們的代表,他是一位勇敢的戰士和真正的紳士。他被自己的同胞背叛,和優勢的敵人奮戰,在大勢已去時,盡自己最後的職責來保全部下的生命。……在那個午夜,當他服下毒藥結束自己生命的時候,他的心中想必是充滿了苦澀吧。」
北洋水師
他著書演講,還原甲午海戰和北洋將士奮勇抗爭的歷史真相,糾正西方社會對甲午海戰敗因的歪曲認識。
馬吉芬
戰爭遺留的傷痛一直困擾馬吉芬,他的頭部受到重創,非常痛苦。美國社會輿論和當時的西方輿論一樣,分辨不太清甲午戰爭爆發的原委,只看到了最後的結果,因此馬吉芬在美國報刊上撰文並各處演講,將他所親見親歷的北洋海軍的戰鬥情況介紹給大眾,但被輿論當作了瘋子、狂人,認為是他頭部的戰傷使得他精神錯亂。
龍旗
1897年2月11日,他在紐約的醫院自殺,這一天正是北洋海軍水師提督丁汝昌兩年前自殺的日子。馬吉芬因不堪忍受外界誤解和身體傷病痛苦,飲彈自殺,並留遺囑穿北洋海軍軍服和覆蓋大清國國旗下葬。
美國亞洲文化學院博物館「鎮遠」艦大清
馬吉芬的墓碑,背面雕刻有中美兩國國旗,正面寫著:「謹立此碑紀念一位深愛著自己的祖國,卻把人生獻給另一面國旗的勇士。」馬吉芬的經歷和他的自殺傳遍了幾乎整個海軍,但遺憾的是,他在我國卻是鮮有人知的存在。
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