中國北部本世紀末或因熱浪而無法居住，應有對應措施

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氣候變化正在重新定義人類居住範圍的邊界。一項最新研究顯示，除非採取嚴厲的環境政策限制排放，到 2070 年，「中國北方平原」將成為熱浪集聚的中心，其嚴重程度可致使地區內不再適宜人類居住。

這份來自麻省理工學院的報告7 月 31 日在美國《自然》雜誌旗下《自然通訊》的網站上發布，研究里提及的北方平原（ 34 °N至 41 °N; 113 °E至 121 °E），如圖所示，和華北平原的地理範圍高度重疊，涵蓋了北京、天津、河北和山東等地。

報告顯示，這面積約 40 萬平方公里的範圍內居住著大約 4 億人口，是世界上人口最稠密的地區之一。「未來這裡將成為致命熱浪的最熱點。」主導本次研究的麻省理工學院教授 Elfatih Eltahir 說。他指出，中國目前是世界上溫室氣體排放最多的國家。

在超過一定的溫度和濕度閾值的情況下，一個人無法長時間無保護地在室外活動。這項研究測定該閾值所使用的標準是「濕球」溫度（ WBT ）—— 將濕布包裹在溫度計（或感測器）周圍，利用水的蒸發使其冷卻併產生測量數值。

一旦 WBT 達到 35 ℃，空氣將變得過於炎熱和潮濕，以致人體無法通過出汗來進行自我冷卻。即便是身體健康的人，在這種情況下，也無法在戶外生存超過 6 個小時。

而這項研究預測，除非大幅減少碳排放，在 2070 年至 2100 年之間，35 ℃ 的 WBT 將反覆襲擊北部平原。這個地區內賴以戶外作業為生的農民會成為受影響最為嚴重的群體。

過去 50 年裡，這種趨勢已經出現，極端熱浪的數量大幅增加，地區內氣候變暖幾乎達到全球平均水平的兩倍——變化幅度為每十年 0.24 ℃。

Eltahir 表示，「灌溉使得氣候變遷更加惡化，讓過去 50 年該地區發生極端熱浪的比率大幅增加。」華北平原農作物的大規模灌溉使 WBT 增加了約 0.5 ℃，因為地表水的蒸髮帶來了更高的濕度，而水蒸氣本身就是一種強大的溫室氣體。

針對中國北部平原的這項研究是 Elfatih Eltahir 一組課題的其中之一。此前，他還對波斯灣地區以及南亞的致命熱浪增幅進行了分析，但「（中國北部對氣候變化的）反應明顯大於其他兩個地區」。雖然針對波斯灣的研究里，發現了一些更加極端的高溫案例，但都僅限于海灣地區，而不是生活人口密集的平原。

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