是誰擊斃了山本五十六？

在第二次世界大戰當中，各國都湧現出了一大批著名的軍事將領，他們卓越的指揮才能直到今天仍然被人們所津津樂道。當然了，軍迷們是不考慮他們的政治立場，單從軍事角度評價這些名將的卓越戰績。在各國名將當中，尤以德軍的數量最多，日軍當中的著名將領尤其是受歡迎的反而不怎麼出眾，山本五十六可能是為數不多的一個。他以策劃偷襲珍珠港事件而聞名於世，更因他賭徒一般的行事風格被多次進行詮釋。不過她身上最大的謎團，當要數他的死亡。

話說山本五十六在「伊號作戰」結束之後，也不知道怎麼的，突發奇想要去前線視察一天。要不怎麼說日本人死心眼呢，不但把視察的時間、地點、飛機班次詳細寫在了來往的電報上，而且日本人是出了名的準時，不遲到也不曠工。就因為這嚴肅的精神，可就要了身本五十六的命了，因為美國方面早就破譯了日軍的電報。

美國海軍名將尼米茲知道山本五十六的飛機會經過瓜島機場戰鬥機的作戰半徑，他敏銳的發覺這是一個幹掉山本的大好機會。要知道山本五十六在日本可是僅次於天皇和東條英機的三號人物，被稱為日本海軍的軍神，靈魂人物。美國做夢都想除掉山本，這樣日本聯合艦隊就基本上沒有翻身之日了。

於是尼米茲馬上請示白宮的羅斯福，羅斯福同意了這次斬首計劃，但是為了維護美國的大國形象，絕對不能泄露美國已經破譯日軍電報的消息，更不能告訴世人這是一場伏擊，要把行動製造成遭遇戰的假象。1943年4月18日美軍駐瓜島的戰鬥機準時出發，說是伏擊，但是太平洋有多大啊，二戰的時候各種雷達定位系統並不發達，要在廣袤的太平洋上準確追殺一架小飛機，那跟大海撈針沒什麼區別。只要山本五十六早個幾分鐘或是晚個幾分鐘，美軍估計連他的影子都見不到，可山本五十六完美的詮釋了日本人的準時，說難聽點就是死心眼。

等待伏擊的美軍戰鬥機果然等到了準時到達的山本座機和6架護衛的零式戰機，此時的日本飛行員早就不是兩年前的精銳，不到三分鐘的激戰就被擊退。美軍由於長途作戰油料不足，再加上日軍的援兵正在趕來，所以不敢戀戰，很快就撤退。在撤退回去的路上，飛行員蘭菲兒就迫不及待興奮的向瓜島基地報告「我打下山本了！」

美軍戰鬥機回到瓜島基地的時候，燃油已經耗盡，蘭菲兒的飛機是以滑翔的方式降落。機場的飛行員和地勤部隊士兵馬上蜂擁而上，去擁抱這位戰鬥英雄。蘭菲兒馬上被晉陞為空軍上尉，獲得國會勳章的最高榮譽。但是出於保密的需要，蘭菲兒立即被送回國內，所有知情人員被警告嚴格保密。於是這樣一次精彩的伏擊戰就這樣被嚴密封鎖直到戰爭結束。

日本後來派出搜索小隊，找到了已經墜落的飛機。山本五十六仍然端坐在飛機上，手握軍刀，仍然保持著威嚴的軍姿。軍裝的胸口上仍然佩戴者勳章，肩章上佩戴的三顆黃金櫻花軍銜標誌仍然閃閃發光。兩顆子彈從他的身上穿過，一顆打進顴骨從太陽穴飛出，另一顆直接穿過左胸。事實上在墜機之前山本就已經死了，飛機上只有高田軍醫還有一口氣，把覺得日本海軍名將死也得死的威嚴，於是他就把山本的屍身擺放完好，軍裝整理了一番，然後自己也煙氣了。

戰爭結束之後，擊斃山本五十六的蘭菲兒被稱為戰鬥英雄，本來事件已經塵埃落定。可是後來人們經過實地考察之後發現，在當時三分鐘的短暫激烈交火之中，蘭菲兒的飛機在和護衛的零式戰機纏鬥，根本沒有足夠的時間去擊斃山本五十六，而此時距離最近的是一名叫做巴伯的飛行員駕駛的戰鬥機。日本東京航空博物館在1975年對這次戰鬥進行了詳細的勘察和考證，在分析了飛機的航線和彈道之後，判斷蘭菲兒絕沒有可能擊落山本的飛機，而巴伯的飛機航線，與山本飛機的殘骸創傷，正好一一對應。

美國眾多的民間飛行員組織也進行了大量細緻的研究，並且查閱了所有相關的資料。最後在1997年確認，在當年的戰鬥中，確定是巴伯一個人駕駛戰鬥機擊落了山本五十六的座機。哪位叫做巴伯的飛行員退役之後就在俄勒岡州的農場裡面過著平靜的生活，後來真相曝光之後，人們找到了已經是風燭殘年的巴伯。他非常平靜的說，是他擊斃了山本五十六沒錯，但要是沒有蘭菲兒與救援的零式戰機纏鬥，他根本就沒有機會。而當時的第339戰鬥機中隊的隊長約翰·米歇爾，他親自策劃整個行動，並親自上陣指揮，他才是擊斃山本五十六最大的功臣。

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