靠造假髮家的宗教——西方學者眼中的基督教正統史綱
鐵血皇漢按：按照西方正統歷史學界的研究，基督教是一種信仰神和天國的宗教，發源於中東地區。在人類發展史中，基督教扮演非常重要的角色，中世紀到文藝復興尤甚，世界各地遍布為數眾多的教堂。基督徒相信耶穌為神、天主或稱上帝的聖子、人類的救主彌賽亞，即基督的一神論宗教。
基督教與伊斯蘭教、佛教並列為當今三大世界性宗教。主要有天主教，又稱公教會、東正教，又稱正教會、基督新教，中國人俗稱基督教三大派別，以及其他許多規模較小的派別。
基督教雖然產生於中東地區，但後來由於阿拉伯帝國和奧斯曼土耳其帝國的興起、擴張和持續打壓，基督教的傳播中心逐漸轉移至歐洲並在歐洲發揚光大，並由此傳播至遠東、美洲、非洲、大洋洲等地。
即便如此，目前在基督教的發源地中東地區仍存留著一些具有一定規模的古老的東方禮教派，信仰者有阿拉伯人、科普特人、亞述人、亞美尼亞人和希臘人等。中文語彙的「基督教」一詞時常是專指基督新教，這是中文目前的特有現象。
《一本讀懂世界三大宗教》指出，基督宗教的信徒佔2008年世界人口32.9%，即約20億7千萬人。天主教徒占其中52.89%（約11億人），基督新教占其中17.63%（約3億6千萬人），而東正教則占其中10.64%（約2億2千萬）人口。
基督教提倡包容、進步精神。敬仰並感恩基督（指對基督教之父[2]耶穌基督進行感恩，他為拯救人類的罪惡而死），基督教號召自由、民主、仁義、義氣與道義。消除內心的不良慾望，對犯下的過錯和自身的罪惡進行懺悔，凈化心靈。
基督教佔全世界有信仰人口的 33.39%。
天主教(拉丁語：Ecclesiam catholicam)、新教(德語：Protestantismus、法語：Protestantisme、英語：Protestantism)、東正教(希臘語：Ορθ?δοξη Εκκλησ?α、教會斯拉夫語：Православие)等統稱基督教——中文中「基督教」往往特指「新教」），三大教派中天主教、東正教和新教的統稱一般用「基督宗教」這個詞。
基督教的基本經典是《舊約全書》（：Παλαι? Διαθ?κη、拉丁語：Vetus Testamentum）和《新約全書希臘語：Καιν? Διαθ?κη、拉丁語：Novum Testamentum）兩大部分構成的《聖經》。天主教、東正教、新教的聖經並不一致。
《舊約全書》即猶太教的《希伯來聖經》，是基督教承自猶太教的，但《舊約全書》和《希伯來聖經》有所差異，書目的順序也不同。天主教的聖經就多了數篇《塔納赫》跟基督教新教《舊約》都沒有的數篇經卷,這些經卷就是眾所周知的「旁經」。
舊約在《摩西五書》之後是歷史書，天主教和東正教的歷史書增加了《多俾亞傳》、《友弟德傳》、《瑪加伯上》、《瑪加伯下》4卷，其次又在文集中增加了《智慧篇（索洛蒙的智慧書）》、《德訓篇（希拉赫的智慧書）》。
另外，基督教舊約雖然也是以馬蘇拉文本為準，但順序上則繼承了希臘文聖經，以先知書結尾，不同於猶太教《塔納赫》以《歷代志》結尾的傳統。同時，基督教舊約在馬蘇拉文本之外，還包括了死海古卷、七十士譯本以及其他古代文本的內容。
此外天主教和東正教聖經還包括了《耶熱彌亞之書信》以及《艾斯德爾傳》和《達尼爾》較之《以斯帖記》和《但以理書》多出的內容。
西元380年前後，早期大公教會通過嚴格查證對聖經中應包括的經卷達成一致。現代最流行的國際通用英文版基督教聖經（New International Version）前言所述：「馬蘇拉文本雖然出版最晚，但作為舊約標準的希伯來文本，是翻譯的底本。死海古卷包含了更早的希伯來文本內容，與撒瑪利亞聖經以及與文本誤差有關的古代抄經士傳統文本一同作為參考資料。」
