古代午時三刻有何含義，為什麼都選擇在這一刻殺人？

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經常會在史書中和影視作品中看到劊子手殺人的場面，在明清時期，無論朝中帝王還是芝麻大的小官，在對大奸大惡的人的判決時，都會選擇在午時三刻問斬，如果不經深思的話，大多人歸咎於慣例，其實這個做法大有來頭。

從西周時，就已經開始使用十二時辰制，古人用日晷和滴漏來記錄時間，到唐代以後有專門的職業----更夫 ，來巡夜報時，按照古人的設定，午時的時間範圍在上午十一點到下午一點，一刻為十五分鐘，所以午時三刻在十一點四十五分，對於普通百姓來說，時辰只是記錄一天時刻的工具，沒有其他價值。

對於研究它的人，特別是那些陰陽家們看來，每時每刻與上天有關，關乎吉凶禍福，我們經常可以看到古代皇帝在準備一個儀式時，都會選擇良辰吉日。

到了漢武帝時候，儒家思想成為主流，一直持續到清朝結束，儒家遵從天人感應的邏輯，做人做事都要聽從上天安排，對待死刑的看法，認為上天有好生之德，不應該隨便殺人，否則會引發天怒人怨，遇到那些非殺不可的犯人，只能行刑時，為了方便官員遵從，讓固定的時辰時辰和殺人有了直接的關係。

最先將午時三刻定為殺人的時辰的人或事，已經無法考究，但是對這樣的安排，普遍覺得是合理的，最讓人信服的是陰陽家的看法，這一刻，太陽光芒最強，也是陽氣是最強，鬼魂屬於陰性，根據陰陽相剋的思想，此時的陽氣能夠鎮住任何鬼魂，就算死後化作鬼魂也會被陽光照得魂飛魄散，降低了外在因素對死刑的干擾，劊子手在執行中也會幹脆利落。從百姓接受度來看，這個時辰接近他們就餐時間，正是人疲倦，昏昏欲睡，意識麻痹的時候，古人看待生死就如醉生夢死，虛虛實實，接受死刑反倒從容，減輕了他們身心的痛苦。

午時三刻行刑成為慣例後，它的弊端就是在判決出來後，給了不法分子充分的時間，鋌而走險劫法場，但是瑕不掩瑜，它的深入人心，象徵著古代朝廷律法的威嚴，對作姦犯科的官員還是百姓起到了威懾作用，遏制了不良社會風氣，保障了社會穩定。

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