質量是木星的12倍!新發現的流氓行星是一個巨大的氣體磁性怪物
慶幸的是,我們發現了一顆距離地球20光年的行星。雖然我們以前曾探測過這樣的世界,但這是第一次在我們的太陽系之外使用無線電望遠鏡——新墨西哥州的超大陣列(VLA)發現行星質量物體。
在這一點上,我能聽到你們都在問:一個流氓星球到底是什麼?從流浪行星到孤兒行星,「流氓行星」指的是使用各種名稱的方式。
它們形成的方式有很多。從他們最初的一顆或多顆恆星的行星系統中,這些行星被另一顆經過的恆星拖走,或者在系統早期將其組裝在一起時,它們被作為原行星噴射出去。
儘管有人估計,銀河系中每顆恆星的流氓行星數量高達10萬顆,但一項2017年的研究得出的結論是,大約每四顆恆星就有一顆。它們中的許多看起來像是氣態巨星,而有些則是如此巨大,以至於它們的質量徘徊在木星和最小的恆星之間。
不像他們的恆星爐同胞,這些泰坦並沒有足夠的質量來進行氫和氦的失控核聚變。因此,它們仍然幾乎是恆星,被稱為「棕矮星」。
它們經常在自身質量下收縮,這就解釋了為什麼它們會發出自己的熱量信號。根據天體物理學雜誌,這個新的流氓世界有一個質量,它可以讓它產生相當數量的氣體壓力,這在一定程度上解釋了為什麼它的表面溫度大約在825 攝氏度(1500 f)左右。
LSR J1835+3259,另一個流浪行星和褐矮星,它的極光是第一次出現在太陽系之外。
SIMP J01365663+0933473,這個在望遠鏡下的流氓行星,在2016年第一次被發現使用VLA,以及其他四個。它最初被認為是龐大而古老的,但一個獨立的研究小組在2017年重新檢查了數據,發現了一些值得注意的東西。
它不僅非常年輕——2億年的歷史,與通常的數十億年相比——還遠不及其他褐矮星那麼大。這個最新的發現仍然是巨大的,注意到它的質量是木星的12.7倍,但是這幾乎把它放在了氣態巨星和褐矮星的邊界上。
在這方面,它有點小,但它的質量的缺乏彌補了它瘋狂的磁場。
由於富含鐵的液體外核的湍流和對流,我們自己的世界也有了磁場。木星的磁場強度是地球的2萬倍;由於沒有液態鐵的核心層,它反而利用氫產生磁場,而氫在朦朧的世界深處是一種高度壓縮的金屬形式。
這項由加州理工學院領導的新研究發現,SIMP J01365663+0933473自身的磁場強度是木星的200倍。它可能是由帶電粒子在其霧狀的層內的運動產生的,就像太陽是如何獲得自己的磁場一樣。
氣態巨行星大氣層
奇怪的是,就像其他沒有星星的棕矮星一樣,它會發出強大的極光無線電信號,這也是VLA最先發現的。極光,無論在哪裡,似乎不僅需要磁場,還需要太陽風——一股帶電粒子流——來形成。
那麼,為什麼沒有星星的棕矮星能夠產生它們自己的小矮星還不清楚。人們認為,星際氣體可能扮演著一個角色,就像一個圍繞著褐矮星運行的行星一樣,它正在釋放粒子,就像木星的木衛一一樣——但目前它仍然是一個令人迷惑不解的謎。
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