太空中也可以3D列印?俄羅斯計劃將3D印表機送往國際空間站
3D列印技術,也叫快速成型技術,主要通過識別數字模型文件,運用粉末狀的金屬或塑料,列印出一個具有一定層次結構的事物。3D列印技術是前幾年出現的新型列印技術,它大大突破了傳統列印技術的限制。傳統列印技術往往只能列印平面事物,而3D列印技術可輕鬆列印出具有三維空間結構的事物。
如今,應用3D列印技術來列印模型、工具等都已不是新鮮事。在科學家的設想中,這項特殊的列印技術或還能用來列印人類軟骨組織。
據俄羅斯衛星網報道,俄羅斯「能源」火箭航天公司計劃在今年秋季將具有列印人類組織功能的3D印表機送到國際空間內的俄羅斯艙段,讓宇航員初步試驗在國際空間內運用3D印表機來列印人類軟骨組織或嚙齒動物的甲狀腺。
俄羅斯相關單位及部門正積極籌備將3D印表機送入國際空間的各項事宜,但外國有部分科學家卻對此舉表示質疑,他們認為這一計劃並不具有實踐意義。在地球上,要將一台具有一定體積且具有一定質量的3D列印從某一處送往指定的某一地點似乎不是什麼難事,但這動作要在太空中進行應是困難重重。
對此,俄羅斯「能源」公司的技術研究員表示,科研團隊早已考慮到太空環境對機器運輸的影響。與地面上的3D印表機器不同,被選中送往國際空間站的3D印表機其內部不具有任何活動部件,這大大減輕了印表機的重量,也減少了科研人員將它送入太空的難度。
在被記者問到機器沒有活動部件,要如何運轉工作時,技術研究員表示,在太空微重力的環境下,生產所需的生物材料將會在強磁場的環境下在機器內部「長」出來。
面對外界重重質疑,俄羅斯「能源」公司的高級管理人員表示,他們不打算理會或回應外界的質疑,他們會更加細緻、認真、謹慎地來實踐並完成這一項目。若該項目能成功實踐,未來,或可通過這部機器,在太空中列印人類骨骼或器官,或能對人類發展及人類部分疾病的治療起到積極作用。
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