德國人當初為何幫助飛虎隊在中國修理零式戰鬥機？

原標題：德國人當初為何幫助飛虎隊在中國修理零式戰鬥機？

零式戰鬥機是日本在二戰時期研發的經典飛機。該機在太平洋戰場上給美軍帶來了極大的威脅。但是這一切，隨著一個德國人在中國的經歷而結束，這是怎麼回事呢？傑哈德·紐曼（Gerhard Neumann）是一名德國公民，卻加入了陳納德的第十四航空隊，沒有受任何軍事訓練就成為軍士長，在中國與日本人作戰，並拼裝修復一架零式機，人們都稱呼他為「德國佬赫爾曼」。

一九四二年七月四日傍晚，在桂林軍營飛行大隊醫官杰特里的辦公室里，我（紐曼）成為了一個美國陸軍中士。他們給我一塊「模壓」的小金屬牌，刻著「ASN 10500000」（Army Serial Number）軍籍號碼，1代表士兵，第一個0表示無地區（美國分九個地區，l至9表示各個地區）。我並不是美國人，而我號碼中的5這個數字，只是為了看起來真實。紐曼在第十四航空隊七十六戰鬥機中隊當機務長。直屬陳納德。

為使我們的飛機上天，我們需要零配件，但運到中國的零配件總是不夠用，所以我們只好從「機庫皇后」（被拖進機庫，再也不能起飛的飛機）身上拆卸零件。一九四二年十月的一天，看來不會有什麼情況，在昆明我們中隊機庫里，高個子布魯斯·凱·豪洛威中校步走到機旁：「紐曼，老總要立即見你。」

陳納德將軍說：「紐曼，我們獲得了一架中國農夫從海南島對面，日本人佔領的海灘上搞到一架很好的零式戰鬥機，他們把飛機拆卸後通過日本封鎖線運過來了，但估計零件損失了不少。過去9個月我們擊落的零式戰鬥機殘骸當中應該可以獲得補充。這圖上有殘骸所在地點，要設法拼裝出一架零式戰鬥機，先試飛，再與我們自己的飛機對抗比較，你看如何？使這種飛機飛起對美國極其重要，除你之外沒人能辦成這事。」

這架飛機藍圖、說明書等等什麼都沒有，要裝出一架零式戰鬥機成為美國人手裡的第一架零式戰鬥機，這對任何一名工程師來說都是一個有趣挑戰。我挑選馬凱軍土當我的助手，同時有六名中國機械人員在存放飛機殘骸的地方等著我們。這個被列為「機密」的任務，預定在靠近前線一個緊急備用跑道幾英尺外的樹林里進行，當然那兒既沒機庫也沒電源，我們幹活的工具就是扳手、手搖鑽、各種鉚釘和榔頭，一個用來加熱和矯直螺旋槳葉片的炭火爐。

我們把連著機翼的機身，架在兩個五十加侖的空汽油桶上，當我們從其它零式戰鬥機（這些飛機被打下後都栽在稻田裡）上拆下零件時，立即使我們明白這些飛機不是整批生產出來的，這為我們提供了極重要的情報。

日本的設計原理非常新頴、聰明而有趣。零式戰鬥機具有許多創造性的發明。它的冷卻器、油箱、美式螺旋槳和發動機組成一個整體，只用四個大螺釘就固定在飛機的防火牆上（機頭前後的隔板），全部燃油、潤滑油、壓力、溫度和其它管路，都連到一個簡單的「快卸」接線盒上。

安裝或拆卸一台完整的日本發動機以及飛機螺旋槳和潤滑油冷卸器系統，只需二十五分鐘至三十分鐘，而美國飛機寇蒂斯P-40或較新的北美P-51，干同樣的活卻需要五至六個小時，這種顯著的時間優勢，在戰地具有非常重要的意義。空中多一架飛機可能意味著嬴得勝利。

日本情報部門企圖阻止我們探索零式戰鬥機的秘密，偵察機每天在我們工作地區上空盤旋，但是偽裝技術優異的中國士兵，使他們的希望無法得逞。兩個月後我向司令部發出飛機能夠飛行的密碼電報，我們急於要儘快地把這架飛機轉移到桂林我們自己控制的戰鬥機前進基地去。

第二天上午，一架B-25轟炸機在短跑道上著陸，隨機來的是將要首次駕駛「我們的」零式戰鬥機的約翰·艾利森少校。為了保護起飛區域以及將這架零式戰鬥機護航至桂林，四架P-40戰鬥機擔任警戒。我先把零式戰鬥機滑行到沙石跑道的盡頭，然後讓艾利森坐上位子，發動機一直沒有停車。我站在機翼上，身體俯在駕駛艙里，給少校指出各種發動機和飛行操縱系統安裝的位置，以及如何閱讀日本儀錶。

我們起飛了，在零式戰鬥機上空低空盤旋，發現零式戰鬥機的螺旋槳突然不轉了。B-25轟炸機只好再次降落，我趕到少校那兒，較詳細地向他說明應移動那個操縱桿可避免發動機停車。兩個中國機械師幫著搖動在飛機一側的曲柄，再次啟動零式戰鬥機的發動機，我建議少校先起飛，然後「低而慢」地飛往桂林的空軍基地。

我想拍攝下這架珍貴的飛機在飛行時的姿態，然後再趕在它之前在桂林降落。艾利森少校應該在機場上空低飛以便我觀察起落架放下的位置，如沒有問題，我就給他發出約定的降落信號。

這次艾利森向前推油門準備起飛時，發動機沒有停車。我全身的肌肉都繃緊了，但是當我看到零式戰鬥機先擺動了一下，然後便拔地而起，我的心是多麼激動啊！少校收起了輪子，以飛行員傳統表示「沒問題」的方式搖動機翼，從我們頭上飛掠而去，我祈禱平安無事。

一架由美國人駕駛的日本零式戰鬥機飛到桂林的消息傳開了，數百名士兵站在跑道的兩側，陳納德將軍來了，美國駐華大使帕特里克·莉爾利也專程從重慶趕來了。按預定計劃，我們乘坐B-25先降落，艾利森少校向機場低飛通過時，這架零式戰鬥機在我眼裡真是了不起。少校低而慢地飛過，人群中響起了掌聲。放下的起落架看起來也很好，我搖動一面綠旗，准許他降落。

艾利森少校技巧地駕駛著這架美國飛行員從未飛過的飛機。他以每小時六十英里的速度進場，讓飛機輪子輕輕地著陸。發動機油門收回後，飛機仍以每小時三十英里的速度滑行。突然間，飛機的右起落架向內傾斜，右機翼的翼尖觸到跑道，扭曲了螺旋槳葉，也折斷了機翼和機身，滿滿的副油箱也被撞得粉碎。令人驚奇的的是艾利森少校居然沒有受傷，飛機在瀰漫的塵土中搖搖晃晃停下來了，跑道土撒了一地的100號汽油，飛機居然沒有著火。

我當時什麼感覺？糟糕！真的，我都準備好從腰裡拔出柯爾特手槍自殺。塵土消失後，陳納德將軍、艾利森少校和我檢查了殘骸，我立即找到了這場不幸事件的原因：飛機起飛時，起落架的機械裝置被螺旋槳吹進的一小塊碎石卡住了，致使機械裝置無法鎖住起落架。陳納德將軍立刻命令把損壞的飛機搬離跑道偽裝起來，接著第二個命令呢？讓我把這架飛機重新再裝好，我簡直預料不到會得到這樣的信任。

即使在我最艱苦的學徒時期，也沒有這麼拚命干過，一天工作這麼多小時，我的動機不僅僅是因為國家急需這種飛機的性能數據，以便制訂作戰戰術，更為了不辜負將軍對我的信賴。一九四三年三月十五日以前，零式飛機與我們在中國所有各種可飛的飛機，作比較的鑒定飛行完成後，華盛頓美國陸航司令部命令將這架飛機運往美國。

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