晚慢讀｜見皇帝要不要跪？清代外交禮儀之爭折射王朝興衰

原標題：晚慢讀｜見皇帝要不要跪？清代外交禮儀之爭折射王朝興衰

文/王開璽

不同的國家之間要進行交往，進行交往就會產生外交禮儀的問題。最初，處於強盛期的清王朝，在與周邊國家的宗藩關係問題上，採取的是靜待各國來歸的無為政策。

但自乾隆後期、嘉慶時期開始，隨著與西歐、俄羅斯等國家交往的增多，理念上的矛盾衝突倍加凸顯，禮儀之爭苗頭初現，隨之愈演愈烈。不過，正是在這樣的磨合與碰撞的過程中，雙方逐漸地彼此適應，形成了一套對接方式。

乾隆帝 資料圖

1816年，英國的阿美士德使團來了，要和中國建立國家關係，建立商貿關係。清朝大臣蘇楞額告訴阿美士德，使團覲見大清皇帝時，必須行三跪九叩之禮。三跪九叩是什麼禮節？跪下三次，叩頭九次，這是我國古代政治生活當中最高的禮節。

面對這個禮儀要求，阿美士德使團有兩種意見。第二副使埃利斯認為，使團來中國的主要目的是同清王朝建立外交關係，取得商業利益。為了達到這個目的，三跪九叩也在所不惜。

第一副使斯當東則堅決反對。這個第一副使，1793年的時候，就和父親隨馬戛爾尼來過中國，覲見過乾隆皇帝。乾隆還賞了他一個荷包。1816年的時候，他已經長大，作為第一副使來到中國。他認為，行三跪九叩之禮有損國家尊嚴，對談判也不會起實質性作用，所以堅決反對。

阿美士德認為斯當東對中國的情況比較了解，就聽從了斯當東的意見，決定不在外交禮儀上屈服，不向清朝皇帝行三跪九叩之禮。

但是，不行三跪九叩之禮，就沒有辦法見到清朝皇帝，沒有辦法完成英國政府和東印度公司的使命。為此，使團和清政府接待大臣就外交禮儀進行了交涉和磋商。

資料圖

然而，雙方談判了很久，一直沒有達成共識。直到阿美士德等人抵達北京圓明園門前時，雙方都沒有迴旋餘地了。阿美士德就說，我沒有帶國書，不能覲見嘉慶皇帝。

嘉慶皇帝覺得自己受到了侮辱，怒不可遏，「中國為天下共主，豈有如此侮慢倨傲，甘心忍受之禮」。傳旨將英國使團即日遣回。中國和英國之間不進行交往了。

到了1873年，清廷內部圍繞外國公使覲見清帝禮儀爭論時，國際國內形勢發生了很大變化，中國和外國的關係也發生了根本性的變化。外國公使覲見清帝禮儀的爭論，是清代最重要的一次外交禮儀之爭。

1860年的時候，英法聯軍打到北京。後來咸豐皇帝病死熱河，年幼的同治繼位。清政府便以皇上年幼，太后垂簾，不便見人為由，拒絕外使入覲。

到了1873年，皇帝長大了，親政了。五國公使提出覲見皇帝的要求。這時候，清政府已沒有拒絕外使覲見的充足理由。那麼，外使以什麼禮儀覲見皇帝？清政府還是堅持三跪九叩，但外使說我們行三跪九叩有辱本國的國體。雙方開始了外交禮儀方面的爭論。

與此同時，清廷內部也產生了分歧。一些官員堅持三跪九叩，也有一些官員主張修改傳統的「中國之禮」。

李鴻章認為，可以同意外國公使以敬其國君之禮敬我皇上。外國人敬他們國家君主最高的禮節是什麼，就用這種禮節覲見大清的皇帝就可以了，而不必像中國人這樣三跪九叩。

李鴻章

大清朝以前有和藩屬國家交往的禮節，但這是一種沒有用平等方式與他們交往的禮節，如果還繼續傳統的外交禮儀，就會和世界各國的交流格格不入，那麼，最後是什麼結果可想而知。

1873年7月29日，英法美俄荷蘭日本各國公使在紫光閣覲見同治皇帝。這次覲見同治皇帝，各國公使行了什麼禮？鞠躬禮和作揖禮。

整個覲見儀式大概半個小時，時間很短，卻是清代中外外交禮儀之爭的一個重要轉折點。

清政府為什麼要求外國公使對皇帝行三跪九叩之禮，清政府認為，中國是世界的中心，在這種政治意識里，清朝皇帝是天下共主，率土之濱，莫非王臣。本土中心論，造成封閉。封閉，則不可能認識整個世界。

來源：解放日報

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