西非沙漠中一塊隱藏的隕石，讓科學家發現了早期太陽系的殘餘物

名為NWA 11119的火成岩被發現隱藏在茅利塔尼亞的沙丘中，新研究表示這是一顆最古老的火成岩隕石，並且在太陽系的早期形成。

科學家們已經能夠逐步用隕石碎片拼寫出46億年前的太陽系的形成，而最近發現的最古老的火成岩隕石，讓科學家進一步增加了關於早期太陽系形成的更多細節。

來自亞利桑那州立大學，新墨西哥大學和美國宇航局約翰遜航天中心的研究人員最近對一顆被稱為NWA 11119的隕石進行了一項新的研究，該隕石在茅利塔尼亞沙丘內發現，這塊岩石相比其它發現的隕石顏色非常淺，內部有綠色晶體，周圍有淬火熔解的痕迹。

UNM隕石學院教授卡爾?阿吉觀察到，這顆火成岩隕石和其他隕石對比表明，小行星的隕石顏色和外觀並不相同。這顆隕石是有史以來最古老的火成岩隕石。這不僅僅是一種非常不尋常的岩石類型，而且它告訴我們並非所有的小行星看起來都是一樣的。它們中的一些看起來很像地球地殼，因為它們的顏色非常淺，其中充滿二氧化硅。而且可能是形成於太陽系的第一次火山事件中。

通過CT計算機斷層掃描和電子顯微探針分析火成岩隕石，科學家們能夠更多地通過其基本成分了解這種岩石的礦物學特徵。例如，富含二氧化硅礦物的無球粒岩石表明，這種特殊的隕石與太陽系形成僅350萬年時產生的火山岩有很多共同點。

正如第一作者普萊納斯里尼瓦桑所解釋的那樣，科學家們驚訝地發現，這塊岩石的礦物學與我們之前曾經研究過的任何東西都非常不同。隕石中的30％竟然是由鱗石英組成的，這是以前在隕石中從未見過的東西，之前只是在地球某些火山岩中曾經檢測發現。

科學家非常熱衷於了解這個火成岩隕石最初形成的位置，並對其進行了化學和同位素分析，基於氧同位素數據，科學家知道它來自太陽系中某處的外星源，但實際上無法將其指向已經用望遠鏡觀察過的已知物體。

然而通過測量的同位素值，科學家能夠將它與其他兩個不尋常的隕石（西北非7235和Almahata Sitta）聯繫起來，這表明它們都來自同一個母體，也許是一個形成於早期太陽系的大型地質複雜結構。然而時間流逝數億年後，這些曾經一體的岩石經過長途的宇宙跋涉後，最後又在地球上相遇了。緣，妙不可言！

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