蘋果的著名設計：MagSafe 和它的磁性吸附時代

我們時常會談論未來科技趨勢，但有時候我們也不得不承認，在追求更為高效的數字化世界裡，也有很多極具時代性的經典方案，正在漸漸被快速更替的新興技術所淘汰。

為此，愛范兒（微信號：ifanr）將會圍繞 「被時代拋棄的好設計」 主題展開一系列話題文章，討論那些曾經陪伴了我們無數個日夜的精妙結構設計，它們的過去、現在以及未來可能會發生的故事，本次是第四篇。

在無線連接尚未普及的年代，介面是電子設備與外界相連的唯一橋樑。然而每過 5 到 10 年，一些碩大的介面總是會離我們而去，取而代之的則是幾個陌生的小尺寸黑洞。

都說 「告別錯的才能和對的相逢」，但這其中也有令我們不舍的存在，比如這次我想說的——MagSafe 磁性介面。

我第一次接觸到 MagSafe，是在大約十年前的一部 MacBook Air 上。遙想當年還是大家對電子產品都懵懵懂懂的年代，有同學從家裡抱來一台帶著蘋果 Logo 的超薄筆記本，全宿舍的人都圍上去瞻仰了一番，除了驚訝於它的體積之外，我們還對那個像磁鐵一樣的電源介面產生了興趣，一遍又一遍的反覆插拔，只是為了聽清楚那一聲清脆的 「啪」，完全停不下來。

圖片來自：Apple Unicom BD

幾年後大學畢業，我自己也換上 MacBook Pro 用於辦公，我很欣喜地看到蘋果仍然保留了這個非常經典的介面設計。除了對那獨特貼合聲還留有印象外，也開始對本身的原理感到好奇。

直到我需要反覆脫離電源線，每天將電腦從家中搬到公司上班時，我才漸漸意識到這種設計的理由以及真正價值。

是的，MagSafe 的好，我想用過的人應該都知道。

筆記本電腦不會自己從桌子上掉下來，但連上電源線就說不準了

MagSafe 並不是一個上世紀的產物。事實上在 2006 年以前，也就是蘋果 PowerBook 的時代，當時我們所看到的是一種圓筒形的 DC 電源介面，這種介面十分常見，哪怕是在今天，你仍然可以在一些 Windows 筆電中看到它的身影。

和用於傳輸數據的 USB 不一樣，筆記本的電源介面很少會成為我們刪減的對象。也正因為如此，只要體積不那麼過分，電源適配器可以控制在合理大小下，並且能保證足夠的安全性，大部分用戶基本也不會對電源介面的形態有什麼的意見。

畢竟，能餵飽筆記本的電池不就好了？

但有一件事卻讓當時蘋果 Genius Bar 的員工們比較頭疼。他們發現，很多因機身跌落損壞的 iBook 和 PowerBook 設備，電源介面部分也出現了變形。仔細一問原因，才發現原來大部分設備都不是被人摔到地上的，而是用戶不小心被電源線絆到，設備只能連著電源線一起被」 拽 「下去。

究其原因，DC 介面其實和我們現在常用的 USB 介面類似，你可以試一下，當突然遇上大角度的外力拉扯，筆記本其實是會連著電源線一起被拖走的，運氣好的或許還能避免碰翻茶杯的慘劇，但萬一運氣不好，被線絆倒先不說，可能連筆記本電腦也得經歷一場 「自由落體」 的表演。

事實上從電源線誕生之初，「被線絆倒」 就是一個惱人的問題，但也許是電源線本身的存在必要性，也一直沒人想要解決。總不能讓人把電源線給取消了吧？

但在介面問題上一向激進的蘋果，則想到了一個方案。

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在 2006 年 1 月份的 MacWorld 大會上，蘋果用 MacBook Pro 的新命名取代了 IBM PowerPC 系列，喬布斯還專門花上 2 分鐘的時間，對全新設計的 MagSafe 介面做了一番演示：

「你們當中有多少人曾有過別人路過時被你的筆記本電腦電源線絆到，而讓它從桌上凌空飛起跌落的經歷？這也是為什麼我們要推出 MagSafe 的原因。這款電源接頭是磁力吸附的，當它被拉緊時就會及時斷開，這將會大大減少你們不得不將筆記本電腦送修的機率！」

至此，MagSafe 成為了無數 MacBook 設備的標配。雖然它仍舊只是一根用於供電的電源線，但現在回看，MagSafe 更多體現的是對那些微不可見的細節的關注，這也是它在往後數年內難以被替代的原因。

除了保護電腦，MagSafe 也讓充電變得更優雅

單純從外觀來看，你應該很容易就能認出 MagSafe 的設計。它的接頭部分很 「淺」，因為它不用像傳統介面一樣有 「插入」 的過程，反而是藉助接頭部位的磁性材料來進行固定。

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圖片來自：Leica Dad

所以，當 MagSafe 接頭和 MacBook 的電源口距離足夠近的時候，它就會自動 「吸附」 上去，你甚至都不用側著頭刻意去找准介面的位置，反而會產生一種是被接頭 「牽引」 著貼到上面的感覺。

正因為如此，萬一你或是其他人絆到電源線時，MagSafe 也不會再拖著 MacBook 不放，因為磁性吸附的設僅僅只是讓它 「貼」 在了機身介面處，而不是緊緊卡在介面處，然後拖著電腦一同赴死。

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《Get a Mac》系列廣告中就有一段對 Windows PC 的調侃，主題則是 MagSafe。

這便是 MagSafe 的設計精妙之處了，蘋果巧妙地藉助磁鐵本身的吸附原理和材料特性，並將它融入到一個筆記本電源介面這個高頻次的操作上：當你需要的時候，它能夠很安穩地 「貼」 在介面上；而當你不需要的時候，它也能很輕鬆地與機身分離，並 「脫落」 下來。

此後，蘋果還接連更新了兩代的 MagSafe 介面，包括換用 L 型結構的長方形設計，以及更寬更扁平的 T 型結構；另外你還可以在介面上看到一顆 LED 燈，它在充電時就會顯示為橙色，充滿後則會顯示綠色。

圖片來自：Wikimedia

可以說在 Macbook 面世後的十年里，MagSafe 也一路走過了這麼長的時間，以至於它在很長一段日子裡都是蘋果 MacBook 的標誌性設計——這種特質，大概就和現在 iPhone 的 Home 鍵一樣。就算是當年以輕薄身形著稱的 MacBook Air 身上，我們也仍然能看到 MagSafe 的身影。

直到 2015 年蘋果推出了新 12 英寸版 MacBook，由於功能更全面的 USB-C 型介面的出現，才讓 MagSafe 逐漸退出了歷史舞台。

所以，當時也有媒體戲稱，在 The New MacBook 上，蘋果其實是做了兩件不受 Mac 老用戶待見的事情：除了砍剩了只有一個 USB-C 和 3.5mm 介面外，還有一個就是砍掉了 MagSafe。

而按照羅永浩的說法，蘋果砍掉了 MagSafe，其實是砍掉了 「人類發明筆記本以來最偉大的第二個發明」。

之所以會有這麼多的反對呼聲，是傳統介面的使用習慣造成的。雖然 USB-C 的小體積介面滿足了我們正反任意插的需求，但它和大部分介面一樣依舊採用的是類似卡扣的設計，所以你得花點力氣才能拔下來。

這也意味著，我們又要重新回到過去被電源線絆倒的日子。

但正如前文所說，蘋果在對待 「介面」 這件事上一直是很激進的。讓一個介面能夠對應全部的功能，更準確點說，是只依靠一種載體，就能解決所有傳輸的需求，是蘋果一直以來想要達成的目標——而放眼當下，現在的 USB-C 顯然是最好的方案。

因為設計缺陷，投訴 MagSafe 的人其實也有不少

MagSafe 並不是只有一味的好口碑，它所引發的設計缺陷和品質問題也同樣不少。尤其是接頭被扯斷以及外皮裂開的情況，過去這幾年裡關於這類問題的詬病從來就沒有間斷過。

按照蘋果原本的設想，MagSafe 受到外力影響後，應該是會自動與電腦分離的，在這點上它確實做得很到位，但這也意味著 MagSafe 本身要能承受得住三番五次的大角度的拉扯，而且還有時間的考驗。

圖片來自：Cezary Lopacinski

但從現實狀況來看，MagSafe 顯然是沒能做到這一點。在長時間的拉扯下，它接頭下方的橡膠絕緣層和電源線連接處會有裂開的風險，早幾年美國地區也有不少用戶因為這個問題而出現了接頭過熱甚至是小火災的情況。

儘管將某些個例算到 MagSafe 頭上並不是很公平，但往大了說，這其實是蘋果電源線的設計缺陷。因為哪怕是在 iPhone 的電源線中你都或多或少會遭遇到這個情況。比如說以前的舊款 30 針 iPhone 接頭，護線環的部位也經常會出現裂開的情況。

究其原因大概可以歸結為亮點。一個是前幾年 Reddit 論壇曾曝光過的信息，說是蘋果的工業設計團隊為了簡潔性，取消了過去用於的保護線材末端的 「線檔（strain relief）」 部分，所以一旦出現大角度彎折，壓力只會集中在一處，線材的外皮自然也就容易裂開了。

還有一點則和很多人插拔接頭的習慣有關——大部分人其實並不是捏著接頭最硬的適配器部分，而是會直接抓著電源線，將接頭 「拽」 下來。這也是為什麼蘋果會專門上線了一個名為 「減小 MagSafe 電源適配器上的線纜張力」 頁面，就是希望能糾正用戶處理線材的習慣。

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有意思的是，之前市面上曾推出過一個 MagSafe 的保護套配件，目的居然是為了讓 MagSafe 這個接頭陷入柔軟平面的時候不那麼容易被 「硌」 掉而設計的。雖說這種小細節並不會被人所留意，但實話是 MagSafe 本身不也是源於一個不起眼的需求才出現的嗎？

所以，儘管存在著某些不足，但絲毫不妨礙 MagSafe 成為了 MacBook 上為數不多的 「用過了就離不開」 的設計。畢竟磁性吸附本身的特性是有價值的，顯然還可以運用在 MacBook 充電介面以外的領域中。

雖然蘋果申請了 MagSafe 專利，但磁性吸附並不屬於一個人

自 2006 年 MagSafe 正式推出以後，蘋果就為這個介面申請了專利，這也是為什麼我們很少能在其它 Windows 筆電上看到這種磁性吸附的充電口設計。不僅如此，蘋果甚至不允許第三方配件廠商自行生產帶有 MagSafe 功能的充電器，不然法律團隊就會找上門了。

不過，蘋果會起訴這些第三方配件，倒是和磁性連接這個特性沒有太大的關係，那是源於材料本身的特性。那麼，有沒有一種既可以繞過蘋果專利，又能用上磁性吸附特性的介面？比如說將現有用於傳輸數據的介面也做成磁性連接的？

這種想法並非不存在。在 2012 年微軟推出的 Surface 平板電腦上，我們就能看到一個帶有 5 個金屬觸點的 Surface Connect 介面，相信使用過早期 Surface 設備的朋友也應該清楚，而現在則更類似於一個吸入式的設計。

但重要的是，這個介面同樣使用了磁性吸附的設計原理，所以它和 MagSafe 一樣只要一靠近就能自動貼上去。另外相比於蘋果 MagSafe 只能用於充電，微軟的這個介面則同時具備了電力和數據傳輸的能力，所以只要藉助一個外設擴展塢，就能實現包括音頻和視頻在內的數據傳輸。

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圖片來自：Mobile Fun

還有一個是索尼推出的磁性充電底座。以前的 Xperia 手機為了能實現更高等級的三防，會在 micro-USB 口和 SIM 卡槽外套上一個防水蓋，為了充電你就不得不經常性地打開這個蓋子，而偏偏它選用的還是橡膠材質，所以久而久之便會有老化斷裂的風險。

但有了充電底座就不一樣了，你不用打開蓋子就可以直接為手機充電。而且它和 MagSafe 的體驗很相似，只要將手機往上一插，就會聽到 「咔」 的接合聲音，論起便利性甚至不輸現在的無線充電底座。

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圖片來自：Peyton

說回到蘋果自己，雖然 MacBook 上被迫拋棄了這項設計，但我們還是能在其他品類的產品上看到 MagSafe 的身影。比如說 Apple Watch 手錶，蘋果便採用了磁力充電線的設計，同樣也不需要精確對準，只需讓接頭靠近表背就可以自動將接頭吸附到位。

再往大一點說，如果範圍擴大到使用磁力吸附特性的產品，你還可以在充電介面以外的領域，看到磁性吸附特性的運用。比如說戴森 SuperSonic 吹風機的可替換風嘴；還有 Beats X 無線耳機，當你不戴耳機的時候就可以讓耳塞吸附在一起；甚至是 iPad 使用過的經典 Smart Cover 保護殼，你也能感受到磁性吸附原理帶來的舒適感。

很顯然，無論營銷做得有多好，產品本身仍然要回歸到體驗上來，因為這種感受用戶一上手就能知道。正如 Jovy lve 曾在《Designed by Apple in California》引言結尾中所說的那樣：「人們能輕易發現那些顯而易見的存在，但也能敏感地察覺到那些微不足道的細節。」 只不過在現實中，並不是所有的產品都會去刻意迎合這種有些透明化的需求。

而 MagSafe 則儘可能地找到了一個平衡點，成為了充電介面中 「更方便更懂我們」 的存在。雖然它的功能十分單一，厚度的制約也讓它無法迎合新形態的設備，但如果蘋果當年缺少了這份對於細節體驗的敏感和考究，我想 MacBook 用戶可能還要在電腦被線帶走的擔憂中多熬幾年。

但願我們還有機會看到 MagSafe 復活的一天。如果不能，那就讓我們看到沒有電源線的那一天吧。

題圖來源：Marcin Wichary

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