東漢常備軍稀少，卻為何能控制廣袤邊疆？兩大冷門技術功不可沒
作者：我方團隊張嶔
一：從「寒酸」到華麗轉身
歷代王朝開國，常有痛擊外敵的輝煌戰績。但初開國的東漢，這事兒卻相當寒酸。
歷經西漢末年起的戰亂，東漢建國初期，全國都是民生凋敝的爛攤。饒是開國皇帝劉秀很會打仗，周邊匈奴烏桓等強敵都鬧得歡，卻還是憋下這口氣，給老冤家匈奴送錢送糧換和平。連西漢固有領土西域，也忍痛先退出。全國上下大裁軍，西漢的正卒兵役制也給廢除，郡國軍隊基本裁光，東漢中央掌握的兵力，一度只有四萬多人。一門心思休養生息。
不過，歷經三十多年休養生息後，從漢明帝年間起，忍夠了的東漢王朝出手反擊後，就是源源不斷的華麗場面：曾囂張一時的北匈奴，連年被打的稀里嘩啦，最終在漢軍勒石燕然的威武面前，狼狽向西竄去。淪陷多年的西域，也重回大漢朝懷抱，橫貫歐亞的絲綢之路，再度火熱暢通。在東漢王朝的巔峰時代，東漢王朝控制著從中南半島至西域大地的近六百萬國土，堪稱雄踞東方的超級大國。赫赫武功，無比輝煌。
更重要的是，東漢的常備軍數量，一直沒達到西漢時的水平。每次對外用兵的數量，也常比敵人少得多。卻經常上演以少勝多的精彩表現，比如對老對手匈奴，就以劣勢兵力壓著打。爭奪西域的大戰上，漢軍以上千兵力，就牢牢掌控住這西北大地的門戶。遠播歐亞的輝煌武功，正來自這「高效」的國防經營。
為何會有這「高效」場面？除了戰略布局與東漢軍人的浴血奮戰，兩個看上去「冷門」的技術，作用也十分關鍵。
二：補血邊疆的東漢漕運
首先一個造福東漢國防的冷門技術，就是東漢的漕運技術。
但凡重大戰役，比拼的往往是後勤水平。前線戰力強不強，就要看後勤「補血」足不足。如果說西漢反擊匈奴的勝利，得益於秦朝留下的暢通驛路系統。那麼西漢留給東漢的重要軍事大禮，正是發達的漕運。
早在漢武帝反擊匈奴的熱血年代裡，西漢王朝的漕運建設，就已經白熱化。關中地區每年通過漕運運輸的糧食，一度到了六百萬石。是秦朝時期的近十倍。待到東漢建都洛陽，這發達的水運系統，也成了重要家當。以西漢時代的關中漕運線路為基礎，東漢又陸續在三門峽等地開鑿棧道，巨大的船隻從此可以由縴夫拉遷，成功沿水路「翻山」進入關中平原。西北地區的軍用運輸，自然也就更順暢。
當然，東漢也不止「坐享」這家當。漢明帝時代，東漢王朝就沿著今天河南滎陽至山東高青高苑鎮築堤，使混在一起多年的黃河汴河成功分流。這個當時獨家創意的水利技術，不但解除了黃河水患，還造就了通暢的汴河漕運。東部富庶地區的錢糧，得以每年快速輸入洛陽。東漢的軍事儲備，從此兵強馬壯。
而在反擊匈奴的戰場上，東漢也未雨綢繆，早早開鑿出快速漕運通道。漢光武帝時代，東漢就在今天北京周邊地區，開出了「溫水槽」。居庸關——昌平——薊縣這一系列戰略要地，全都「益通以漕運也」。這高效的水路交通，在東漢最困難時，撐起了北方的牢固邊防屏障。待到東漢勇敢亮劍後，更源源不斷大補血，助攻東漢軍隊追亡逐北。
三：堅如磐石的屯城
東漢的對外戰爭，最為漫長拉鋸的，就是西域爭奪戰。在兵力有限的情況下，西漢時代一個「法寶」，也在東漢時代再放光彩：屯城。
屯城，即兩漢時代，漢軍在邊防戰略要地，修築的屯墾堡壘。這種堡壘雖說比城池「袖珍」，卻扼守國防咽喉，屯駐邊防精兵。西漢時代與匈奴爭奪西域的戰鬥里，漢軍就是以這種「屯城」步步為營，完成了陳湯「犯強漢者雖遠必誅」的沙場榮光。東漢明帝年間，再度西進的漢軍，也是以西漢伊吾屯城為跳板，勇敢爭鋒匈奴。
隨著爭奪西域戰爭的進行，重拾「屯城」法寶的漢軍，也將屯城修遍西域大地。塔里木盆地以南昆崙山以北，遍布東漢的屯城。這些遙相呼應的據點，以一次次浴血並肩的戰鬥，把在西域呼風喚雨的匈奴人，再一次漂亮懟了出去。連通歐亞的絲綢之路，被他們再度支撐起來。班超等傳奇英雄們，那「絕域輕騎催戰雲」的精彩表演，更以他們搭台上演。
尤其超越西漢的，就是東漢屯城的修築技術，雖然都是以夯土修建，但今天留存的東漢屯城遺址告訴我們，東漢的屯城構造更堅固。新疆奇台石城子的東漢屯城遺址，構建在依山傍水的懸崖絕壁，這個東西二百四十米南北三百米的堡壘，其殘存城牆直到二十世紀初時，依然清晰聳立。新疆和田漢式風格遺址，也見證了東漢更精巧的築城設計：四重城牆的結構，還有沙棗樹組成的防風牆，構成堅不可摧的堡壘。
憑著如此強大的技術，漢朝的屯城，也成了匈奴等強敵們啃不動的硬骨頭。東漢永平十八年的疏勒保衛戰上，漢軍名將耿恭以三千兵馬死守疏勒屯城，硬抗匈奴單于親率的兩萬強敵，打出「十三勇士歸玉門」的熱血一幕。東漢永元二年，傳奇英雄班超，更是依託一座座屯城，以虛實結合打法，只憑手中千餘漢兵，就把七萬貴霜帝國遠征軍打的頭破血流。叫這個自稱「比肩漢朝」的強國，乖乖領了一頓胖揍回去。
一座座牢固的屯城，在漢王朝的西部版圖上，就這樣連成一支強壯臂膀，把廣袤的西域穩穩護住。今天新疆各處屯城遺址，依然陸續出土了漢家印章瓦當等文物，每一件都不動聲色，訴說昔日屯城之上，漢家男兒的熱血威武。
撐起一個大國尊嚴與實力的，不止是高調的威武，更有類似屯城漕運，這看似不動聲色，卻代代精進的國家技術！
參考資料 ：《漢書》、《後漢書》、《水經注》
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