福岡太宰府天滿宮，一座日式孔廟
據說日本有數不清的叫「天滿宮」的地方，而位於福岡縣太宰府的天滿宮，則是日本各地天滿宮的總本宮之一。在日本全國的天滿宮中，供奉的都是一位叫菅原道真的「學問之神」。
據資料記載，菅原道真出生於日本平安時代（845年），是平安前期重要的政治家、學者。他出身名門貴族，從小就被譽為神童，五歲能吟詩，十歲能做漢詩，天資非常聰慧。
三十歲時，菅元道真取得了「文章博士」的榮譽，在日本，這是作為學者的最高榮譽，由此被尊為「大學問家」。五十五歲時，菅原道真被任命為右大臣（相當於中國古代的宰相官職），是日本歷史上唯一以才學登上宰相之位的人。
作為政治家的菅原道真，能力卓越、才華出眾，他精通中日兩國文化，據說當年中國大唐日漸衰微之時，是他向當時日本的掌權者建議，停止派遣使者，轉而內化吸收中國文化，開始走日本自己的道路。
所謂「才高者，必遭小人嫉恨」，才華橫溢且政績卓越的菅原道真，便遭到了當時左大臣藤原清貴的迫害與誣陷。901年，菅原道真被聽信讒言的天皇罷官免職，從京都流放到了九州福岡的太宰府。
九州，是僅次於本州和北海道的日本第三大島，位於日本西南端。1300多年前，即日本的封建時期，這裡設有九個州，因而得名九州。福岡是九州最大的都市，三面環海，被稱為「亞洲的門戶」，而位於福岡的太宰府，就是在那個封建年代，統治整個九州的官府中心所在地，曾經也是顯赫一時。但在8世紀之後，太宰府漸漸沒落，成為被貶官員的流放地。
公元901年，被流放到太宰府的菅原道真終日鬱鬱寡歡，兩年後（903年）積鬱成疾，去世了。菅原道真去世之後，說不上是巧合還是偶然，日本京都地區頻發自然災害，據說當時皇宮也遭到雷劈，誣陷他的左大臣藤原清貴竟被雷劈死了。
民間百姓聽說了這些事，認為這都是菅原道真含冤而死的緣故。於是，為了平息怨靈，朝廷恢復了菅原道真的名譽，追認他為「天滿大自在天神」，並於905年，在他的墳墓上修建了神社，即太宰府天滿宮。這也是日本各地供奉菅原道真的神社都叫「天滿宮」的由來。算起來，太宰府天滿宮至今已有1100多年的歷史了。
如今，走進太宰府名勝區，首先是一條「表參道」，這是一條南北走向的小街，街兩旁琳琅滿目，都是當地有名的特產梅枝餅、各式甜點、紀念品等，人流很多，非常熱鬧。
在街道的正中，還有兩座很像中國石牌坊的建築，叫做「鳥居」。在日本，石鳥居是神社的附屬建築，被視為神域與人居世俗之地的分界線，意思是走進鳥居，就是要開始進入神域之地，要規範自己言行。當在太宰府看到高聳巍峨、歷經滄桑的鳥居時，確實讓人不由得肅然起敬。
走過鳥居，便能看到一座神牛雕像。相傳，菅原道真去世時，曾囑咐要讓牛車運送其遺體，而牛車停到哪裡，就把他葬在哪裡。傳說中，牛走到現在天滿宮所在的地方，就不動了，於是菅原道真就被葬在了這裡。如今人們傳言摸神牛的頭可以長智慧，摸神牛的身體可以保佑健康。因此，太宰府天滿宮內的許多頭神牛，都被摸得閃閃發亮。
摸過御神牛，向西便能看到架在「心字池」上的三座紅色小橋。走這三座小橋據說也是很有深意的：走的第一座橋是一座拱形的太鼓橋，表示人的坎坷的「過去」；第二座是一座平橋，表示人平靜的「現在」；最後是另一座太鼓橋，表示人充滿了希望而又困難重重的「將來」。走過這三座橋，大概就參透了人生的起伏。
走太鼓橋時，還能看到旁邊有一座很特別的木質建築物，據說這是日本室町時代（大約600多年前）的建築，名為「志賀社」，木質屋頂上鋪著一層一層的草，看起來非常古樸滄桑。
沿「心字池」三座小橋前行，周圍的風景非常優美。一路上拱橋涼亭、花榭曲徑、綠樹成蔭，池塘里還有很多錦鯉，許多家長陪著孩子在池邊玩耍賞魚，其樂融融。
走下橋，就能看到一座兩層雄偉的門樓，樓外設有活水凈手池。這個凈手池也是日本神社前的必備設置。進入天滿宮前，祭拜者必須用長柄木勺舀水，洗凈雙手並喝水漱口，以示凈化身心。當然池水是非常乾淨的，也有很多人直接飲用。
凈手之後穿過門樓，就能看到天滿宮本殿了。天滿宮本殿的建築形式是典型的日本神社中神宮的建築，全用原木建成，正面有一突出帶弧狀坡頂的前廊作為入口，碩大的屋頂由厚厚的草一層一層覆蓋而成。天滿宮內外還有幾棵樹齡超過千年的古老樟樹，尤其是以主殿後面的千年夫婦樟最為有名。
據景區工作人員説，天滿宮10世紀建成後，曾歷遭火災。現在的本殿建於1591年，已被定為日本的重要歷史文化遺產。如今天滿宮，是祈求金榜題名、學業有成的聖地。每逢考試升學之際，日本很多學生和家長都會到這裡祈福，希望得到神靈的保佑。
環顧天滿宮周圍，可以看到很多掛有祈願牌的祈福架，日本人將這樣的祈願木牌叫做「繪馬」，掛著「繪馬」的即為「繪馬架」。許多學生在「繪馬」上填寫自己的姓名與願望，然後恭恭敬敬地將其掛在「繪馬架」上。
除了祈福，太宰府天滿宮還是日本有名的賞梅勝地，菅原道真一生喜愛梅花，據說這裡栽種了約200種，6000株梅花，每年2月上旬到3月中旬，紅、白梅花盛放，賞梅之人絡繹不絕。尤為引人注目的，是在天滿宮殿前的兩株梅樹，聽說很有來歷。
據介紹，左邊的那株梅樹開紅花，據說是當年皇后所賜，所以名為「皇后梅」。而右邊的梅樹開白花，名為「飛梅」。傳說是當年菅原道真被流放到太宰府時，家中的梅樹因不舍與主人分離，竟然連夜從京都飛到了太宰府，由此得名為「飛梅」。
而此地緣於梅花的糕點——梅枝餅，也是這裡最有特色的食品，紅豆沙的餡料不會過甜，口感不錯，參拜道上幾乎家家都賣。關於「梅枝餅」有一個傳說，據說在菅原道真潦倒的時候，有一位叫凈明尼的老媼十分同情他，時常帶些糯米紅豆餅來安慰他。在菅原道真去世的時候，老媼在餅上擺上梅樹枝為其送葬。從此，這種餅就被稱之為「梅枝餅」，傳說可以驅除病魔。
此外，太宰府天滿宮，一年之中會舉辦各種活動，如鬼術節、鴬替節、曲水之宴、神幸式大祭等。來到福岡，一定要到太宰府天滿宮走一走，參觀一下日式的「孔廟」，體驗一下日本的傳統文化。
小貼士：
地址：九州島福岡縣太宰府市宰府4丁目7番1號
門票：免費
交通：乘坐地鐵在西鐵太宰府站下車，步行5分鐘即到
