連接器＋感測器＝極佳的發展機遇
來源：深圳市連接器行業協會
作者：Robert Hult 編譯： 李亦平
隨著物聯網應用中感測器越來越多，同時與連接器應用相輔相成，一些公司正在擴大他們的專業研發隊伍和相關研究，將這兩種元素結合起來。
就像人類的眼睛和耳朵一樣，電子感測器檢測、測量和報告物理特性的數據使電子系統能夠執行某種功能。所有類型感測器的應用都在急劇增長，因為它們是物理世界與利用感測器所產生的數據進行監測和反饋的電子設備之間的關鍵環節。
我們的世界遍布著感測器，還有更多新的感測器在研發和製造中。智能手機有多達14個感測器，能夠實現高清晰度視頻、指紋識別，生物身份識別和人臉識別等高級功能。汽車市場是電子感測器的最大銷量和增長最快的應用之一。目前，汽車感測器從量化燃燒循環的效率到乘客車廂所需的溫度等所有功能都要使用。數十個感測器處理信號和功能傳輸，如果發現碰撞感測器會立即觸發安全氣囊。具有駕駛輔助功能的新型汽車增加了更多的感測器，而無人駕駛汽車將需要新的內部和外部感測器，這些感測器必須在各種具有挑戰性的環境中以極高的可靠性工作。
包括光學、壓電、磁、電容、超聲波、紅外、霍爾效應、熱電效應、重力檢測和GPS定位在內的多種感測技術現在被納入醫療、工業控制、航空電子、軍事以及大量的消費性產品中。對越來越小、低功率元件的需求刺激了選擇半導體，尤其是MEMS來製造感測器。未來MEMS感測器將融合計算、存儲和通信能力。這種感測器的尺寸會小到0.3mm，這曾經被認為是天方夜譚。先進感測器的融合，超強的計算能力，以及創造性的演算法將使新的應用令人難以置信。
感測器時代的曙光
我們現在只處在物聯網的發展和變革的起步階段。感測器將在家庭(智能家居)、工廠(工業4.0)、醫院、公共場所以及輸電網(智慧城市)等領域發揮越來越大的作用。一些正在尋找新的增長點的連接器製造商並沒有失去感測器所帶來新的商機。
電子連接器製造商每年大約有超過600億美元的全球銷量，在過去75年里連接器行業蓬勃發展，因為電子設備取代了機械系統，連接器已成為現代產品和設備等中不可或缺的組成部分。連接器行業已經積累了多年穩定的增長和盈利能力，驅動因素是不斷湧現的新介面，這些介面提供了更高的電流、帶寬、封裝密度、更高級的信號完整性和耐用性。
連接器行業的興奮點
連接器製造商現在正面臨一系列可能改變傳統增長速度的變化。連接器製造使用各種金屬和塑料材料，這很容易受到全球市場價格波動的影響。連接器製造已經很大程度上轉移到了亞洲，也引發了有關技術轉讓和工資上漲的問題。中美之間潛在的貿易戰影響凸顯了這一問題。許多標準連接器已成為商品化產品，利潤空間很小。歐盟(EU)推動的一系列環保要求將使連接器製造商使用更昂貴的材料，並改變製造流程。
無線互連的優勢將繼續影響傳統銅芯線纜。連接器設計工程師已經能夠通過優化信號路徑長度來提高銅連接器的帶寬，但我們可能會越來越傾向於光纖替代方案，這將成為一個成本效益更高的選擇。其中一些因素可能最終會開始抑制電子連接器的傳統增長。幾家連接器製造商已經開始行動，他們將產品集中更高性能和更高強度連接器的融合，從而獲得更大的利潤。他們還看到了估計每年有930億美元的全球電子感測器市場的良好增長前景，因此，一些大型供應商擴大了它們的感測器生產線。
連接器和感測器的融合
目前確認的至少有11家連接器公司在其產品線中具有感測器。多年來，Amphenol和TE Connectivity等連接器巨頭一直在提供特定類型的感測器。最新的情況是，他們正在積極收購了相當大的、成熟的感測器製造商，以擴大他們的產品線，並增加他們在市場中的份額。
連接器和感測器之間有著天然的聯繫，因此擴展電子感測器產品線對於連接器公司來說是一個很有吸引力的提議。許多感測器都需要連接器和線束來連接。
連接器製造商能夠減少內部離散電線，柔性電路板和線纜組裝件等。要求極高的工業和航空電子感測器通常會將連接器和感器融為一體。
雖然目前感測器和連接器在OEM中通常是由不同的人來確定，但一個新的機會已經來臨。
設備製造商經常試圖減少他們的供應商數量，如果連接器供應商，可以提供感測器是一個有吸引力的選擇。長期建立的合作關係，可以提供更廣泛的技術支持，在全球範圍內，找一個可信賴的連接器和感測器供應商是明智選擇。全球傳統的感測器製造商通常只能提供部分產品。在這樣一個快速增長、高度分化的市場中，整合的時機已經成熟。
中國的連接器製造企業面臨著一個難得的發展機遇。物聯網、大數據、智能化、5G、工業4.0、無人駕駛、遠程醫療等新興領域和新經濟的到來，使得感測器的應用空間極其龐大。連接器和MEMS感測器相輔相成的天然融合將會是必然趨勢，未來更多連接器將會以模塊化、小型化、功能化的面貌出現在市場。
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