左宗棠創建遠東最大造船廠 所造軍艦抗戰時還作出貢獻

原標題：左宗棠創建遠東最大造船廠 所造軍艦抗戰時還作出貢獻

1863年，51歲的左宗棠升任閩浙總督。

這是左宗棠第一次擔任總督級別的封疆大吏。從此，左宗棠就與曾國藩等人平起平坐了。這時候，李鴻章都還只是一名江蘇巡撫。

在許多人眼裡，重視海防、輕視塞防的李鴻章屬於「海防」派，與李鴻章針鋒相對的左宗棠自然就屬於「塞防」派了。其實，這是一個誤會。左宗棠誠然很重視塞防，因此才會力主收復新疆，不惜在60多歲高齡萬里遠征。但左宗棠同樣重視海防。左宗棠意識到海防對於中國的重要作用，還早於李鴻章。

當李鴻章奉朝廷之命率領淮軍與太平天國做最後一戰時，左宗棠在閩浙總督任上已經啟動了海防建設。1864年，左宗棠在杭州製成了一艘小輪船，在西湖試航，由於缺少造船經驗，技術上不過關。小輪船的行駛速度不快。

1866年，左宗棠著手籌建造船廠。他奏報朝廷，稱：「自海上用兵以來，泰西各國火輪兵船直達天津，藩籬竟同虛設。」「臣愚以為欲防海之而收其利，非整理水師不可；欲整理水師，非設局監造輪船不可。」左宗棠進一步指出：「輪船成則漕政興，軍政舉，商民之困紓，海關之稅旺，一時之費，數世之利也。」

在左宗棠看來，建設船廠，一舉數得，即可富國強兵，又可利民惠商。

清廷批准了左宗棠的奏章。當年，福州船政局在福州馬尾設立，因此人們又稱為「馬尾船政局」。福州船政局的創辦經費為47萬兩銀子，主要任務是製造兵船、炮艦。應該說，這點投入並不多。畢竟，後來的北洋水師從國外隨便買一艘艦船，價格都在100萬兩銀子以上。左宗棠硬是靠這47萬兩銀子，將福州船政局打造為當時遠東最大的造船廠。李鴻章也稱讚福州船政局為中國造船廠的「開山之祖」。

福州船政局成立後不久，左宗棠就奉命奔赴陝甘，以欽差大臣身份督統軍隊征伐捻軍。為了不讓福州船政局半途而廢，左宗棠兩次親自上門邀請丁憂在家的江西巡撫沈葆楨繼任福建船政大臣。沈葆楨推諉不過，於1867年接替左宗棠任福建船政大臣，繼續主持福州船政局。

在沈葆楨的主持下，福州船政局呈現出欣欣向榮之勢，一艘艘艦船被製造出來。從1869年6月到1874年2月，共造大小輪船15艘，平均每年製造3艘。這樣快的製造速度是很驚人的。

不幸的是，1884年，中法戰爭的戰火燒到中國東南沿海。當年8月23日，法國遠東艦隊對福州船政局進行突然襲擊，在法國炮火的狂轟濫炸中，福州船政局遭到嚴重破壞，損失慘重。中法戰爭結束後，沈葆楨對福州船政局進行全力恢復重建，但此後福州船政局的生產能力大不如前了。從1884年到1894年，長達10年時間，福州船政局總共只製造了10艘艦船。

福州船政局製造的艦船，一部分在1884年中法戰爭中被法國遠東艦隊擊沉，一部分參加1894年中日甲午戰爭時被日本艦隊撞沉或俘虜。其中，「通濟」號鋼脅鋼殼練船、「泰安」 號木質兵船，一直服役到民國時期，隸屬於國民黨海軍。

抗日戰爭爆發後，1937年11月，在淞滬會戰後期階段，為了阻止日軍艦隊進入長江，國民黨政府下令炸船封江。於是，包括「通濟」號鋼脅鋼殼練船、「泰安」 號木質兵船在內的8艘海軍艦艇和臨時徵用的20艘民船全部自沉在江陰水域，上演了極為壯烈的一幕。

【參考資料：《清史稿》《福州船政局》等】

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