美國這工業強國的稱號要碎？極其重要的核殺器項目居然出質量問題

美國海軍和造船商通用動力電動船公司正在聯手建造最新型的用於替換俄亥俄級的哥倫比亞級戰略核潛艇。對於戰略武器來說這屬於是事關國家命運的重中之重的項目，理論上來講無論是設計還是建造都要細心細心再細心，盡量不要出差錯。然而，這個重要度已經上升到國家利益的項目，居然在剛開始的階段就出現了質量問題？這也導致該計劃陷入困境。

根據國防新聞的一份新報告，在哥倫比亞級戰略核潛艇項目的分包商BWXT，Inc公司製造的幾個導彈管中發現了焊接不良的問題，目前尚不清楚對總造價為1223億美元的哥倫比亞級戰略核潛艇計劃有何影響。但是，這些缺陷不當影響哥倫比亞級，還可能會影響現在正在建造中的Block V型弗吉尼亞級攻擊核潛艇項目，這些潛艇都配備了有效載荷模塊（VPM）導彈管；另外英國無畏級的後續建造的戰略核潛艇也會與哥倫比亞級一樣裝備這樣一具通用的導彈艙。

美國海軍海上系統司令部和通用動力電動船正在調查出現了什麼問題。但是，雖然焊接問題的影響尚不清楚，但有跡象表明，這些故障不是系統性的，到目前為止還沒有其他供應商遇到類似的問題。

目前有12根由BWX科技（BWX Technologies）製造的導彈發射管正接受詳細檢查，看是否有焊接不合格的狀況。而這12根發射管中，有7根已經交付給主承包商通用動力電船公司，正在不同的裝配階段，而另有5根則仍在建造中。

在發現導彈發射管存在焊接質量問題後 BWXT科技公司的生產工作已經暫時停止，而海軍和通用動力電動船公司為了弄清楚出了什麼問題，將所有需要進行容量檢測的BWXT焊接工作都停止，直到調查完成。現在還不清楚調查需要多長時間才能完成，或者實施任何修復需要多長時間。

根據計劃，通用動力電動船公司必須在2021財政年度完成設計並開始建造第一艘潛艇，以便讓哥倫比亞號在2030年10月份開始執行首次威懾巡邏任務，這個時間點就定在第一艘俄亥俄級SSBN必須退役之後。想保持建造進度不被延誤，就意味著在造船廠需要在施工開始將重要部件按時裝到哥倫比亞級的艦體之前，必須準備好諸如共享導彈艙（CMC）之類的部件。實際上，美國海軍已經簽訂合同，在2016年就已經開始建造共享導彈艙CMC了。然而，這次質量問題導致的延誤讓沒有時間緩衝的哥倫比亞級項目充滿了不確定性，雖然此前美軍一直聲稱哥倫比亞級會按時服役，但是現在來看能否準時交付還是未知數。

與弗吉尼亞級攻擊潛艇不同，通用動力電動船公司將成為海軍下一代戰略核潛艇計劃唯一的主要承包商，將負責向美國海軍提供所有12艘哥倫比亞級核潛艇。然而，雖然通用動力電動船公司將負責哥倫比亞級的百分之八十的建造工作，但亨廷頓英格爾斯造船廠，也要負責20%的哥倫比亞級戰略核潛艇的設計與建造工作。

為了盡量降低成本，美國海軍儘可能地利用現有弗吉尼亞級核潛艇的技術 ，儘管事實上哥倫比亞級的造價是非常昂貴。然而，這兩種設計之間肯定存在一些主要差異；特別是對於艦尾。與之前的美國潛艇設計相比，哥倫比亞級的生存能力大大提高。由於該艦要擔負關鍵的核威懾任務，因此美國海軍強調隱身和生存能力。要求哥倫比亞級必須能服役到2080年，以保證美國的核威懾戰略。

按照預定時程，美國海軍需要在2021年開始打造「哥倫比亞」號潛艦，並在2031年以前讓它執行巡邏任務。而身為退役潛艇軍官，目前擔任美國智庫傳統基金會分析師的卡蘭德認為，打造哥倫比亞級核潛艇，尤其是首艦「哥倫比亞」號，在時間方面實在沒有太多緩衝和富裕，因此目前的狀況很讓人擔心。

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