無盡的疑惑與惋惜尚未散盡！後撤一千公里後卻發現艦載機腿短？

反艦彈道導彈實際上是普通彈道導彈的「改進版」，普通彈道導彈射程遠，可達數千公里，但由於最後階段速度太快（可達十倍以上音速），難以控制，故只能打擊固定目標。為了突破這個局限，蘇聯在赫魯曉夫時代曾秘密研製過具有末端制導能力、可打擊移動目標的彈道導彈。由於此類彈道導彈主要針對移動在大洋中的航母戰鬥群，故稱為「反艦彈道導彈」，也叫「航母殺手」。我國「東風21D「彈道導彈即為一種「反艦彈道導彈」。反航母的彈道導彈的主要目標是航母。它的有效作戰範圍是將近2000公里。也就是說，從中國發射的話這個導彈打不到美國的本土，無法對美國本土和太平洋區域的夏威夷群島構成威脅。反過頭來，航母可以到世界的任何角落，它可以對別國的內陸縱深實施打擊。所以所謂的「航母殺手」實際上是一個防禦性的武器。從技術發展的角度來說，它不過是一個岸防兵器。

從岸防兵器的發展歷史來看，最早的岸炮可以對進入到己方海岸幾公里、十幾公里到幾十公里這個範圍內的目標實施打擊。後來有了岸艦導彈，岸防的距離前推到幾十到上百公里。按照美媒的說法，彈道導彈依然是依託在大陸的發射陣地上，只不過把對海防禦的縱深向前推到了上千公里而已。從本質上來說，它依然是屬於岸防兵器。也就是說，反航母的彈道導彈是一個純粹的防禦性武器。而航母本身，卻是一個純粹的進攻性武器。如果用一個形象的比喻來說，航母可能相當於主人養的一條惡狗，這條惡狗可以在世界範圍內到處咬人。而反航母的導彈，也就是所謂的「航母殺手」，實際上不過是相當於一個打狗棍--這個打狗棍可以把惡狗驅離自己的家園，但不可以打到別人的家裡去。由於面臨反艦彈道導彈的實質性威懾，美航母已經被要求必要時候需要後撤1000公里再起飛艦載機，遠離反艦彈道導彈的射程，那麼就有了一個問題，艦載機作戰半徑才700至800公里，離這麼遠還不如不飛。

於是美軍想出了一個主意，把負責隱身打擊任務的X-47B任務撤銷了，用一種空中加油無人機替換。草案要求這款加油機續航能力為12小時，同時能執行觀測和監視任務。而對於執行航母艦載機任務，還需要高強度起落架和可摺疊機翼。在過去的一年裡，各大競爭方從海軍這邊總共獲得了6300萬美元用以在競標前進行進一步的「概念優化設計」，現在波音、洛克希德馬丁、諾斯洛普仍然為他們給MQ-25計劃提供的飛機細節守口如瓶。美海軍也在小心翼翼地不透露更多的細節，只告訴外界，其外號叫黃貂魚，無人機，令人迷醉的空中神器，如果搭檔航母這樣的殺器，必定令人期待。4年前，當美國海軍第一次將造型獨特的X-47B無人機搬上甲板彈射起飛時，長久以來只有在熒幕中展現的科幻場景，彷彿下一秒就會照進現實。然而，劇情並沒有按照好萊塢導演的思路往下走。去年，兩架X-47B驗證機悄無聲息地結束 了自己的使命，沒有人知道抹掉「星條旗」的他們，到底是進了「墳墓」還是博物館。

無盡的疑惑與惋惜尚未散盡，美國海軍又拋出了它的接班人，航母艦載無人機MQ-25A，代號「黃貂魚」。據報道，美國海軍已選定前兩艘部署「黃貂魚」的航母，海軍作戰參謀長希望其最早能夠於2019年上艦，2020年形成任務能力。早些時候，關於"黃貂魚」的招標工作也已經啟動。看來，魚兒要上船了。現在，MQ-25無人機的開發商通用原子航空公司正在準備關鍵技術，為海軍陸戰隊遠征軍提供一款「大機翼」版本的MQ-9無人機，該機型將作為海軍陸戰隊的空地特遣隊項目候選，這一項目也是一個探索新概念的項目。該公司最大且最重要的客戶仍然是美國空軍，但是軍方又是最不願意採購武裝無人機的客戶，他們更喜歡快速的戰鬥機和轟炸機。這16年來，美軍在中東不間斷地執行任務的記錄來說，遠程遙控飛行器的「業績」增長了1500%，僅在2008至2014年間就翻了一倍，因此航母無人機上艦也是一個必然的趨勢。

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