該國戰鬥機與全球最先進「奶媽」對接 背後畫風卻十分違和
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鐵血丹心,烽火本色
要說起印度空軍,大家的第一反應可能就是「萬國牌」「摔飛機」等嘲諷值滿滿的標籤。作為南亞地區大國,印度可謂左右逢源,購買美歐俄軍火的渠道也是十分暢通。這不,最近印度媒體公開了一組空中加油的照片,印度空軍武器庫里再添一件「新寶貝」的可能性越來越大了。
歐美客機輪廓,俄羅斯蘇霍伊的身影,二者在同一個畫面中還是違和感滿滿
從畫面的清晰度來看,這些照片應該是從高清視頻攝像機的錄像中截取的。可以看到,兩架印度空軍蘇-30MKI重型多用途戰鬥機,與一架KC-30A型空中加油機進行了對接加油的訓練。不過,這架KC-30A加油機並不屬於印度空軍,而是隸屬於澳大利亞空軍。這究竟是怎麼回事呢?
其實是因為最近幾天,印度空軍史上第一次派遣4架蘇-30MKI戰鬥機參加在澳大利亞本土舉辦的「黑色投送-2018」多國聯合軍事演習。由於澳大利亞空軍的機徽是一個「袋鼠」圖案,而印度這個國家的代表形象又是「大象」,袋鼠和大象這兩種八竿子打不著的動物「親密接觸」,感覺似乎有點詭異。不過考慮到兩國跟英國的歷史淵源都非常深厚,所以算成是遠親,應該也不見外。
這組照片還包含了兩張飛行員第一人稱視角的畫面,清晰展示了蘇-30MKI左側可伸縮式加油探頭與錐套對接的細節。單從畫面來看,俄制戰鬥機的受油管,居然能夠跟北約標準的軟管加油系統所兼容,二者空中加油對接基本不存在任何技術障礙。這一幕可樂壞了印度媒體,還沒等照片捂熱,就興緻勃勃地公布出來。表面上看,兩國裝備協同訓練,似乎只是聯合演習時的一種慣常交流方式;但是對印度空軍來說,這次訓練的意義遠不止如此。
「再瞎折騰老子就不賣了!」
原來啊,在裝備蘇-30MKI之後,印度空軍一直在琢磨著怎麼搞幾架空中加油機來拓展作戰半徑。2001年,印度與俄羅斯簽訂了引進6架伊爾-78的協議。俄制空中加油機給俄制戰鬥機加油,怎麼看都是一件天經地義的事情。但是6架數量遠遠不夠,印度又擔心被俄方當成人傻錢多的「冤大頭」掐脖子,於是在2006年向美歐俄三大航空巨頭提出了國際招標,並於2009年宣布歐洲空客A330 MRTT多用途空中加油/運輸機中標,將以16億美元採購6架A330 MRTT。
伊爾-78交貨太慢
故事如果到這兒就結束了,就太不夠「印度」了。2009年底,印度嫌3億美元一架太貴了,宣布取消採購A330 MRTT。經過了漫長的討價還價,2013年初,印度再次宣布A330 MRTT中標。然而由於印度人久拖不決,空客實在熬不住,一咬牙表示十多億美元的訂單老子不要了,飛機不賣給你了,你印度愛咋咋地。
A330 MRTT實施夥伴加油,採用硬管方式
也能實施軟管加油,堪稱「軟硬通吃」
但是到了2016年,隨著印度與法國談判引進至少36架「陣風」戰鬥機,空中加油機的需求更加龐大了,印度人只好再次找上空客,來咱重新討論下採購A330 MRTT的事情。不過直到今天,這筆訂單仍然沒有太多實質性進展,A330 MRTT能不能順利塗上印度空軍標誌,還有待觀察。
A330 MRTT加油控制台。整架飛機只要2名飛行員、1名加油操縱員就夠了。
顧名思義,A330 MRTT多用途加油運輸機(Multi Role Tanker Transport),是由歐洲空中客車A330-200大型雙發遠程客機改造而來。其空重125噸,最大起飛重量233噸,最大航程達14800公里。其主翼、水平尾翼和機身中央油箱一共最多可裝載111噸燃油;如果有必要還可以在貨艙地板下面安裝輔助油箱,進一步擴大載油量。同時,寬大的機身貨艙也能夠裝載大量人員物資裝備,可攜帶32個北約標準463升運輸集裝箱,或者全套機載醫療急救設備和120副擔架,兼顧執行常規運輸及戰地救護任務,靈活性很強。
A330 MRTT保留有強悍的貨艙運載能力
A330 MRTT的先進之處不僅表現在載貨量方面,航電設備也堪稱頂級。其空中加授油採用全許可權數字化操縱,自帶「視覺增強系統」,能夠實時監控飛機後方180°的情況。本機剩餘燃油總量、燃油分布情況、空中加油流量、環控溫度/壓強等信息都能夠直觀地呈現在操縱員面前,自動化程度非常高。另外,A330 MRTT還加裝了較完善的防衛設備,包括紅外干擾、雷達和導彈逼近告警、自衛電子干擾系統等。從綜合性能上來講,A330 MRTT要比美軍最新的KC-45更為強大,因而被不少媒體認為是當今世界空中加油機排行榜的「第一名」。
如此先進的性能怎能讓人不動心呢?澳大利亞、沙烏地阿拉伯、阿聯酋、英國等國空軍都紛紛採購。事實上,A330 MRTT的多用途兼容性,尤其適合印度空軍,無論是俄制戰機,還是歐美戰機,都能夠藉助該款加油機大幅度提升作戰半徑。在戰時,這樣的兼容性可是十分重要的。就連僅有200多架戰鬥機的巴基斯坦空軍,都有4架伊爾-78加油機充當「戰力倍增器」。這也難怪印度媒體對A330 MRTT翹首以盼。不過,靠人終不如靠己,隨著運-20特種機平台的發展,中國空軍空中加油機隊伍必將快速發展壯大,徹底擺脫受制於人的局面。
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