十字架的冷歷史：最早是一種刑具，能給受刑人帶來最大程度的痛苦

現如今越來越多的飾品傾向於加入十字架元素，戀人間互送的十字架項鏈更是成為商家賣點。十字架在更多人的認知里被賦予了獨特的意義，他們認為，項鏈代表忠貞的愛情，十字架代表聖潔的耶穌，而二者的結合便是男女相守一生的承諾。

那麼關於十字架的歷史又有怎樣的含義呢？讓我們一起來細細分析。

最初十字架是基督教的標誌，在公元431年開始在基督教會中出現，在公元586年開始被立在教堂頂端。最初十字架是處決犯人的刑具，在波斯帝國、大馬士革王國、猶太王國、以色列王國、迦太基和古羅馬等地特別盛行，通常用來處死叛逆者、異教徒、奴隸和沒有公民權的人。

刑具是由兩條架成十字形的條木組成的。在行刑前，犯人要背著十字架遊街，一直走到行刑場所。而行刑方法是先把犯人的雙手橫向張開，並用長釘穿過前臂的兩條骨之間，把手臂釘在一條橫木上，再把橫木放在一條垂直的木條上，把雙腳釘在直木上面，然後將十字架豎起來，任犯人慢慢死去。

若時限到了犯人還未死去，看守者會把犯人的雙腿打斷，加速犯人的死亡。因為釘在十字架上的死囚由於背部緊貼十字架，而導致肺部無法有充足的空間納入新鮮空氣，因此呼吸時需依靠雙腿撐起全身，令背部稍微離開十字架。雙腿若被打斷，犯人便無法撐起身體，最終因缺氧窒息而死亡。

到了今天，十字架變成了基督教的信仰標記，而不再是痛苦恥辱的象徵。天主教徒和東正教徒在胸前畫十字或佩帶十字架以堅定信仰、作潔凈之用或用以紀念耶穌為拯救全人類而死亡。

在J.F.赫斯特著的《基督教教會史》（1897年）中指出：「公元1世紀的基督徒既不使用基督受難像，也不使用任何樣式的十字架。」歷史顯示，羅馬皇帝君士坦丁大帝在一場戰役前，曾經看見天上出現了類似十字架的異象。自此之後，十字架便被引入基督教作為信仰的標記。在當時的古羅馬，十字圖形是太陽神的象徵。

而具體到每一種十字架來看，不同的十字架也具有不同的意義。首先就基督教來看，不同的基督教派系，所使用的十字架也有所差異。例如，新教所使用的是一個樸素的平十字架，象徵耶穌基督的死亡。天主教則使用了耶穌釘在十字架上的圖像，象徵著耶穌的自我犧牲。一些天主教派所使用的十字架底端有一個骷髏，象徵耶穌受難地即「骷髏之地」的意思。

不同的顏色和形狀的十字架也代表了它們不同的寓意。紅色代表救贖，黃色代表榮耀，而白色則代表聖潔。十字架也有很多不同的名稱，像是凱爾特十字架、科普特十字架、拉丁十字、聖安德魯十字、聖彼得十字、君士坦丁十字、希臘十字、俄東正教十字、洛林十字等，其中拉丁十字是我們最常使用的一種十字架。

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