5000年前的神秘集體墓葬群，背後原因竟是因為海嘯？

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史前文明一直是考古學界備受爭議的領域，猶如所羅門的寶箱一樣，人們懷疑它的存在，又嚮往它。

考古學家在世界各地發現了大量的史前墓葬遺址，其中最著名的就是南太平洋的萬那杜和索羅門群島海岸以及蘇格蘭北部的奧克尼和設得蘭群島的墓葬遺址。

因為缺少相關記載，這些大規模墓穴背後的故事一般很難確定，墓葬里的人曾被認為是戰爭和疾病的受害者。然而近日，科學家們發出了新的觀點，他們認為，除了疾病和戰爭的因素，也許自然災害也是這些大型墓葬存在的重要原因。太平洋和蘇格蘭北部的一系列著名的墓葬遺址也許就是史前災民在面臨海嘯時的最後安息地。

在人類書寫歷史之前的時間裡，到處都是致命的自然災害。但奇怪的是，我們目前知道的大規模墓葬遺址很少被認為與氣候和自然災害有關，如颱風、地震和海嘯。聯合國自然災害研究中心的James Goff說，「在以前，海嘯從來不被認為是墓葬遺址的造成原因，證明一個遺址與海嘯有關，可能會改變我們對史前文化和當地居民的了解。會對考古學家如何分析一個遺址產生巨大的影響。」。

現在，對海岸埋葬地的一項新研究為長期被遺忘的人類和海嘯的關係打開了一扇窗口。

考慮到太平洋和蘇格蘭北部的一系列著名的墓葬遺址的地點都可能存在海嘯，且在500年至5000年前的大規模墓葬遺址與過去地質記錄的海嘯事件在時間上是相吻合的。這種聯繫太巧合，使人無法不去探究。

海嘯不同於其他引起海洋泛濫的自然災害（比如氣旋），每次海嘯事件之間具有巨大的時間間隔——大約250到500年——這比任何人類的生活經驗都要長得多。這意味著人們在考慮日常生活和城市規劃的優先次序時不經常考慮海嘯。而且，由於海嘯是眾所周知的難以預測，人們很少得到警告從而造成大面積傷亡。死亡人數通常非常高，人迅速地被海嘯埋葬，那些因為海嘯死去的人們根本沒有傳統的墓葬，有時在海嘯中遇難的魚和動物也被埋葬在人類遺骸旁邊。

最近，日本和印度尼西亞的海嘯研究人員提供了一個模型，用來說明在自然災害後，人類如何埋葬死者。雖然每一次海嘯事件都會有不同的變化，但是海嘯後都伴隨著大規模的埋葬。在索羅門群島的遺址，人們被埋葬在非典型墓葬的位置，而且埋葬的方法和被埋葬的人的年齡都與傳統特徵不一樣，而與海嘯後的預期特徵（通常包括窒息、溺水、撞擊傷害和傷口感染）一致。

牛津大學的Genevieve Cain說，現在她已經發現了與海嘯有關的死亡的地質和考古證據，目前她正致力於在骨骼層面尋找證據。她認為，當人們在海嘯中死亡時，吸入海水，海水中含有一些叫做硅藻的海洋微生物，這些硅藻在血液中流動沉積並保存在較大骨骼的骨髓中。如果能找到海洋硅藻，這可能表明這幅身體可能是海嘯的受害者。

顯然，並不是每個沿海的大規模埋葬地點都與海嘯有關。這項研究只是填補了歷史記錄中的一個空白。

這項研究已經發表在《考古學方法與理論》雜誌上。

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