當醫生說拍個「片子」時，我們究竟是做了什麼檢查？
介入放射（interventional radiology）是近幾十年來發展很快的一門科學，是放射科（radiology）的一支。早期一般人想到放射科，通常是透過X光等技術做「診斷」；而介入放射則是在X光、超音波、CT、MRI等醫學影像技術的輔助下，利用導管等器材，診斷並治療、或者採集需要的檢體。
「其實有點類似水電工，我們是：有漏的就堵起來，有塞的就撐開。」介入放射科醫師林鴻志介紹，介入放射也可以看作是血管攝影，再加入介入的治療。因為有了影像技術的幫忙，可以精準導入很多精細治療方式，無論是栓塞血管止血、阻斷腫瘤營養、治療囊腫、局部注射藥劑等，應用範圍很廣。而且透過介入放射，傷口小、疼痛感也少，同時因為定位精確，可能的併發症也較少。
他指出，從靜脈曲張、下背疼痛、子宮肌瘤，到許多的良性、惡性腫瘤，都可能可以透過介入放射的方式治療。介入放射是一種專科，除了家庭與專科醫生轉介，很多保險也允許病人直接尋求介入放射專科的意見與幫助；不過，多數人並不了解介入專科實際的內容。
林鴻志進一步表示，介入放射使用的影像工具很多，各有不同的使用優勢。
像X光就是最常用的檢查方式之一。
X線攝影的原理是基於人體組織之間有密度和厚度的差別，當X線透過人體不同組織結構時，被吸收的程度不同，所以到達熒屏或膠片上的X線量即有差異，形成明暗或黑白對比不同的影像。
普通X線攝影因速度快，成本低廉，在臨床中廣泛應用，也就是我們常說的拍個片子。腫瘤診療中常用的X線主要包括胸腹部平片、骨關節攝影，以及胃腸道造影和乳腺普通X線攝影檢查，其餘檢查方法因敏感性太低或無對應適應證，應用較少。
而CT（Computed Tomography，計算機掃描）則可看作是將身體一層一層「拍照片」，是急診常用的一個工具，若搭配顯影劑，還能看得更清楚。有些人擔心CT的輻射量較高，但其實一般的CT診斷輻射量很低，「劑量沒有想像中的重，要看檢查對你的身體有多少好處與可能的風險。最重要是不要短時間內累積太多（CT的次數），說不定在丹佛等高海拔地方，平時接受到的輻射量比照一次CT還高。」
CT一般分為平掃和造影增強掃描。平掃是指不用造影增強或造影的普通掃描， 主要應用於對比度比較大的組織，如肺和骨骼。多數臟器及組織的腫瘤檢查通常需要增強掃描以幫助診斷。增強掃描用高壓注射器經靜脈注入碘劑（如碘帕醇）後再行掃描的方法。血內碘濃度增高後，器官與病灶內碘的濃度可產生差別，形成密度差，能使病變顯影更為清楚。
CT常用於檢查腫瘤患者胸腹部，胸部CT檢查顯示出的結構更加清晰，對於胸部病變的檢出敏感性和顯示病變的準確性均優於常規X光胸片，特別是對於早期肺癌的確診，胸部CT具有決定性的意義。對於腫瘤患者因治療而產生的某些疾病如間質性肺炎、肺纖維化等意義重大。
MRI核磁共振則適用於檢查「肌肉」或者是「筋」，是透過磁場的原理，根據質子在不同化合物中的信號差異，區分不同組織，包括腫瘤組織與正常組織，MRI已應用於全身各系統的成像診斷。效果最佳的是顱腦，及其脊髓、心臟大血管、關節骨骼、軟組織及盆腔等。好處是沒有輻射，但如果身體內有金屬物（例如換過人工髖關節、膝關節），因為會搗亂磁場，而無法使用MRI。
超聲波也是沒有輻射的另一選擇，以超音波穿透人體產生反射波，計算反射波而成像。超音波也是很常用的影像工具，例如在血管檢查時就很方便，可以看到血液流動的速度、血管有沒有鈣化等。
醫師檔案
林鴻志（Bruce Lin）
介入放射科醫生
印第安納州Goshen College生物與計算機科學學士
University of Vermont醫學博士芝加哥大學醫院住院醫師訓練、Fellowship
