科學家用幾千萬光年外的脈衝星來給宇宙飛船定位 比原子鐘還准

茫茫宇宙，空間無垠。總有一天，人類會進行星際航行，走向外面的世界，探索廣袤的宇宙，那麼屆時我們要在宇宙中如何精確定位自己的位置和時間，以確保不會迷失在黑暗無邊的宇宙中呢？、

在地球上，我們有衛星，通過衛星定位，人類永遠不會迷失在路途上，但是在宇宙中，沒有人造衛星，人類無法通過接受衛星信號來定位導航，因此這時候人類需要尋找宇宙中的天然衛星以實現星際航行。

沒錯，目前科學家已經找到了這種方法，它就是利用幾千萬光年外的脈衝星發散信號來定位定時，簡直不可思議！

所謂脈衝星，又稱波霎，就是有10^7—10^14T強磁場的快速自轉的中子星，在1967年首次被發現，為會周期性發射脈衝信號的星體，直徑大多為10千米左右，自轉極快，其自轉周期竟然小到0.0014秒。要達到這個速度，連白矮星都不行。

科學家就是利用脈衝星其奇異的特性——短而穩定的脈衝周期來定位定時，其周期甚至比原子鐘還穩定（原子鐘，是一種計時裝置，精度可以達到每2000萬年才誤差1秒），至於為何脈衝星能產生如此穩定而強烈的周期脈衝，目前普遍接受的是燈塔效應，就像旋轉的燈塔一樣，由於中子星本身存在著極大的磁場，強磁場把輻射封閉起來，使中子星輻射只能沿著磁軸方向，從兩個磁極區出來，這兩磁極區就是中子星的「窗口」，所以中子星表面只有兩個亮斑，別處都是暗的，當它每自轉一周，我們就接收到一次它輻射的電磁波，於是就形成一斷一續的脈衝。

那麼科學家要怎麼利用幾千萬光年外的脈衝星進行定位導航呢？

據專家介紹，利用脈衝星進行導航是基於脈衝星三角測距的概念來進行，即通過幾個不同位置的信號源，依照他們信號到達探測器的時間來測定飛船的位置，簡單的來說，當你在宇宙中遨遊時，你周圍有至少五顆脈衝星，當你移動的時候，會觀察到這些脈衝星的信號閃爍的一些變化：如果觀察到一個脈衝星的閃爍到達提早了，說明在靠近它。如果閃爍到達晚一些，這意味著你在遠離。使用這種技術，就可以對自己在銀河系中的位置進行三維測定。

這種方法在2018年1月已經被nasa成功驗證，儘管在實驗後總結的數據表明飛船的位置誤差保持在大約6到10英里，但是在宇宙中的話，這個誤差可以近乎省略了！

當然，科學家認為，目前的脈衝星導航系統並不完美，仍然有很多地方需要改進，期待未來脈衝星指引人類走向更遠的星際！

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！