中國火葬往事：是個觀念問題，更是個經濟問題 | 短史記

文史 08-09

文 | 楊津濤

近日，江西發生了「為推行火葬，到民眾家中強行收繳、銷毀棺材」的奇聞。

棺材屬於民眾的私有財產。這種強制收繳、銷毀的行為，無疑是違法的。回顧歷史，是否選擇火葬，既是個觀念問題，也是一個經濟問題。搶奪棺材這種做法，並無任何積極意義。

因為便宜，古人曾冒險火葬

在中國古代，實行火葬被視為背棄人倫之舉，遭政府嚴厲禁止。

在火葬最為盛行的兩宋時期，宋太祖曾有敕令：

「京城外及諸處，近日多有焚燒屍柩者，宜令今後止絕。」

在宋朝，子孫如果焚燒祖父母、父母棺槨，要被流放兩千里；焚燒屍體，更要判處絞刑。

如此重罰之下，宋朝也沒能禁絕火葬。究其原因，主要是火葬較土葬花費少，貧苦人家樂於選擇。

宋高宗時有大臣上奏：

「吳越之俗，葬送費廣，必積累而後辦。至於貧下之家，送終之具，唯務從簡，是以從來率以火化為便，相習成風……」

此外，由於古代火葬後通常是把骨灰投入池水或河流中，一些人多地少的地方，就出現「惜地不葬」的現象。①

歷代政府為推行土葬，會儘力為貧苦人家免費提供墓地。

南宋時期，宋高宗同意「令州郡置閑荒之地，使貧民得以收葬。」在元朝，「其貧民無地葬者，則於官荒內埋了」。明朝也有規定，「其貧無地者，所在官司擇近城寬閑第為義冢，俾之埋葬」。②

簡言之，

部分古人

不惜違背政府詔令，冒著遭受重刑的風險，也要選擇火葬，主要是因為這種處理屍體的方法，確實能能起到節省喪葬花費的作用。

六十年代，火葬與政治進步掛鉤

中國全面倡導火葬，始於1956年。

當時，有151位國家領導人聯名簽署倡議書，稱：

「土葬佔用耕地，浪費木材；加以我國歷代封建統治階級把厚葬久喪定作禮法，常使許多家庭因為安葬死者而陷於破產的境地。」

「實行火葬，不佔用耕地，不需要棺木，可以節省裝殮和埋葬的費用，也無礙於對死者的紀念。」

1965年，發布《關於殯葬改革的意見》，確定了

「大力推行火葬」、「改革土葬」、「改革舊的殯葬習俗」、「把殯葬事業統一管起來」

四項目標。

此後，推動「殯葬改革」成為地方政府的一項重要任務。

民政部1982年發布的《進一步加強殯葬改革的報告》中說，當時：

「有85%以上的城市、30%以上的縣推行了火葬。北京、上海、天津三個直轄市和黑龍江、吉林、遼寧、河北、山東、江蘇等省，基本上縣縣建有火葬場。在上述地區中，火化率，在城市一般為80%左右，在縣以下農村平均為30%。」③

總體而言，火葬在城市的普及率高於農村，在北方地區的普及率高於南方地區。

這一時期，人們選擇火葬，更多是受運動式宣傳影響，與政治進步直接掛鉤。

如常州市為宣傳火葬，1958年在《常州民報》《常州工人報》等報刊上做了53天的相關廣告；1964年還將火葬宣傳材料製作成幻燈片，在全市電影院放映一個月。加上正值「破四舊」，常州的火化率一度達到50%。④

又如武漢市，1968年編印《推行火葬，廢除棺葬》等宣傳材料10多萬份，並組織宣傳隊做了長達兩個月的巡迴宣講，使1969年~1975年的年均火化率達到70%。⑤

當時特殊的政治環境，也對火葬率產生很大影響。

福建省福州市在1958年建成第一座火葬場後，最初兩個月僅火化了91具屍體。1966年後隨著封閉公墓、禁售棺材，人們被迫選擇火葬，使得福州火化屍體數量不斷增加，至1970年達到2013具。⑥

圖：提倡火葬的標語

八十年代，用政策懲罰不火葬者

統計顯示，上世紀70年代末到80年代初，各地火化率明顯下降。

這是因為，很多人認為「殯葬改革是『四人幫』搞的」、「火葬是極左路線的產物」，從而出現土葬回潮的情況。

民政部統計：

「1979年火化屍體102萬具，比1978年下降了13%；1980年火化屍體98萬具，比1978年下降了16%。這種情況在縣以下農村尤為嚴重，有些縣下降50%以上，個別縣的火葬場1年只火化幾具屍體。」

火化率下降，使得原本即效益不佳的火葬場更加難以維持。當時全國近1200個火葬場，只有100多個能做到經費自給。

⑦

為全面推廣火葬，民政部黨組首先出台規定，要求全國黨員「帶頭實行火葬」：

「在人口稠密、交通方便、設有火葬場的地區，（黨員）逝世後必須實行火葬。」「在地廣人稀、交通不便、又不具備火葬條件的地區，（黨員）逝世後應破除舊的喪葬習俗，實行深葬習俗，不留墳頭。」

只有少數民族黨員可以依照民族習慣，選擇火葬或土葬。

1985年，國務院又發布《關於殯葬管理的暫行規定》，要求：

「在實行火葬的地區，國家職工不實行火葬的，不得享受喪葬費，所在單位也不得為其喪事活動提供方便。國家職工拒不執行本規定，情節嚴重、影響很壞的，應給予行政處分。」

在以上規定的基礎上，

各地相繼制定具體辦法，對拒絕火葬者進行懲罰。

如廣西規定，在火葬區內的死者，遺體必須火化。幹部、職工死後，如果不火化遺體，遺屬不得領取喪葬補助費，且兩年內不得享受困難補助。因土葬造成生活困難的家庭，不得享受困難補助或其他救濟。同時，殯葬改革的踐行情況，也被列為評選先進個人或文明單位的條件。由此，廣西的火化率得到顯著提高，各市、縣1987年的平均火化率達到20.5%。⑧

武漢市1985年發布規定，只准火葬，違者不僅不能享受國家規定的喪葬費用，還要罰款30~100元，此後火化率達到85%~90%。

遼寧一些縣市，把殯葬改革納入精神文明建設。如大連市規定，火化率達不到100%的鄉鎮不能評為文明單位；錦州市把殯葬改革納入「五講四美三熱愛」活動後，1985年火化率達到96.37%，比1984年提高了49.27%。⑨

在2012年最新修訂的《關於殯葬管理的暫行規定》中，雖然不再有針對拒絕火葬者的具體懲罰措施，但依舊規定：

「將應當火化的遺體土葬，或者在公墓和農村的公益性墓地以外的其他地方埋葬遺體、建造墳墓的，由民政部門責令限期改正。」

通過80年代以來的嚴厲懲治，城市居民普遍接受火葬，而農村居民也已知道，土葬在多數時候屬於違法行為。

這一時期人們選擇火葬，主要是為躲避懲罰。

圖：媒體關於江西強制收繳、銷毀民眾棺材的報道截圖

如今，火葬與觀念有關，更與經濟有關

自上世紀50年代推行火葬至今，中國的遺體火化率幾經起伏，至2017年為48.6%。

亦即，仍有過半數的民眾在選擇土葬（也包括海葬等其他少見方式）。

在這種情況下，江西於2018年宣布「江西全域調整為火葬區」，其政策力度無疑是超前的。

那麼，廣為傳播的關於火葬的「好處」，是否足以支撐這種「全域調整為火葬區」的政策呢？

先來看有關耕地的問題。

反對土葬者通常認為，土葬會佔用大量耕地，使中國本來就不多的耕地變得更加緊張。

事實上，除了河南、河北等少量平原地帶，中國大部分的土葬墓地都在山上或森林中，談不上對耕地的佔用。同時，在城市中，很多人的骨灰盒要下葬立碑；在農村裡，骨灰盒往往更要裝在棺材中，然後下葬，並沒有起到節省土地的作用。

學者姚中秋2014年算過一筆賬，按照中國每年死亡950萬的平均數字，每個墳墓佔地5平方米計算，如果全部採用土葬、全部葬在耕地，要佔約7萬多畝耕地，100年即是700多萬畝耕地。而全國耕地有20億畝（政府堅守的「紅線」是18億畝），700多萬畝耕地僅占其0.35%左右。更何況，不是所有人都會選擇土葬，選擇葬在耕地的更是少數。⑩

圖：2014年，廣東茂名濱海新區焚毀收繳的棺材

再來看第二個問題，火葬是不是能節省家屬費用呢？

答案是否定的。

一個人死後，要進行火葬的話，家屬要將其遺體冷藏，然後運往火葬場，再火化，都要產生費用。此外，購置壽衣、遺體美容、舉行追悼會、選擇骨灰盒等，都是不小的支出。

當然，政府對於喪葬活動有一定補貼。2012年發布的《關於全面推行惠民殯葬政策的指導意見》規定：

「對享受國家定期撫恤補助的優撫對象、享受最低生活保障待遇的低保對象、因病或非因公死亡參保人員的基本殯葬需求給予保障；對於農村五保供養對象、城市「三無」人員、無名屍體的基本殯葬服務費用，可按照當地標準實報實銷。」

但是，即便規定了「基本殯葬服務項目由政府買單」，殯葬產業化後的壟斷式經營

（雖然殯葬業允許民資進入，但各地民政部門有下屬自己的殯儀館，且民政部門掌握著民營殯儀館的行政審批權）

，仍會導致許多家庭不得不支付高額的火葬開支。

比如，2018年3月，《新京報》報道，一位青島老人去世，一個青島家庭為老人操辦後事，

從去世到遺體告別，

花掉了近10萬元，其中與花相關的收費達到6萬有餘。家屬稱，「面對這麼高的費用，我們提出了疑問，但工作人員稱，如果不繳費，就沒法給老人辦理火化證。」

這筆火葬開銷，在農村本不必要。

2014年，中國人民大學教授鄭風田對《南方都市報》記者說：

「從土葬改為火葬後，有些地方的火葬高成本導致農民『死不起』。本來家裡老人去世了，在自己家的宅基地上，祖墳里埋葬就可以了。如今需要統一火化、買骨灰盒，得再花很多錢。

殯葬業成了相關部門賺取暴利的壟斷行業。

這也是農民不願意火葬的一個原因。」

很顯然，火葬不僅僅是一個觀念問題，也是一個經濟問題。

注釋

①張宏慧：《宋代火葬考論》，《許昌學院學報》2003年第6期。

②周蘇平：《中國古代喪葬習俗》，陝西人民出版社1990年，第140頁。

③⑦民政部：《進一步加強殯葬改革的報告》，1982年。

④《常州民政志》，江蘇常州市民政局1991年，第257頁。

⑤《武漢市志：民政志》，黎智總纂、武漢地方志編纂委員會主編，武漢大學出版社1990年，第208頁。

⑥《福州民政志》，福州民政志編纂委員會編，福建人民出版社1997年，第238頁；

⑧《廣西通志民政志》，廣西壯族自治區地方志編纂委員會編，廣西人民出版社1996年，第219頁。

⑨《遼寧省民政志：1840-1990年》，遼寧省民政志編纂委員會編，遼寧人民出版社1996年，第626頁。

⑩姚中秋：《重新審視「殯葬改革」》，《文化縱橫》2014年第5期。