它因人類的貪婪而滅絕，科學家：如今無論人類如何懺悔都無法彌補過錯

17世紀到200世紀末，在這300年的時間裡，人類文明高速發展，可以說是世界逐步從近代走向現在的時期。但也是在這一時期，地球上的上百種動物消失在地球之上，究其根源，也是因為人類文明的發展。

其實，早在原始人發明石器時，地球上的動物就開始走向滅絕之路，其中澳大利亞就有23種大型動物永遠離去，包括袋獅、巨袋鼠、古巨蜥等。而時至今日，據世界《紅皮書》統計，20世紀就有110種亞種哺乳動物以及139種亞種鳥類已在地球上消失。

而在這些動物之中，就有一種名為「北美旅鴿」的鳥類，人類親眼見證了它的滅絕。北美旅鴿，又稱旅鴿，是一種特別喜歡旅行的鴿子。相傳，美國拓荒者在荒野中趕馬車行走時，遇上一群旅鴿，且其為這些開荒者遮住幾個小時的太陽，故而得「旅鴿」一名。

旅鴿是一種中型鴿類，體長在32至41厘米之間，重約250至340克。形式斑鳩，頭部和上體主要為藍灰色，腹部至尾部為棕灰色，尾羽較長，其中2枚尾羽呈灰褐色，其餘為白色。其一次僅產一枚卵。

曾經，北美有多達50億隻的旅鴿，鴿群所到之處可謂遮天蔽日，且達數天之久，場面極為壯觀。但隨著歐洲人踏進這片土地開始，旅鴿的噩夢也就從此開始了，他們想盡各種方法對其進行捕捉，其中不乏槍殺、火燒、炸藥，甚至是放毒。更甚者將旅鴿作為娛樂的對象，一個俱樂部一周就射殺掉5萬隻。

1880年，北美的東北地區已無旅鴿的蹤跡；1900年3月24日，隨著俄亥俄州的派克鎮一名男孩發出的槍響，最後一隻野生的旅鴿消失在地球上，此後，只有在動物園才可見到少數旅鴿的影子。但因失去自由的緣故，這些旅鴿也便很快死去。

此外，值得一提的是，人們濫伐森林也值得旅鴿失去了築巢的條件，加上一些鳥病疫情等因素，致使旅鴿的生存環境日益惡化，而這些都是旅鴿滅絕的原因之一。在美國華盛頓國家博物館的展廳中，就有一隻旅鴿標本站在一根樹枝上，其名牌寫著：旅鴿種族中的最後一隻，死於1914年9月1日。

為了讓後人記住這一教訓，美國人為旅鴿立起一座紀念碑，上面寫著：「旅鴿，因為人類的貪婪和自私而滅絕。」而環境倫理學大師奧波德也在碑下嘆息道：「那些在年輕時曾被一陣活生生的風搖動的樹仍然活著，但是十年後，只有最老的櫟樹還記得這些鳥，而最後，只有沙丘認識它們。」

筆者：三體—小敏

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