為什麼華為麒麟980比蘋果高通性能強?因為台積電……
最近有兩個新聞,一個是華為將要發布麒麟980,號稱性能遠超高通的驍龍845以及蘋果的A11。尤其是在人工智慧處理方面,華為的麒麟970現在已經無人能敵,980相信只會更強。
華為將會在德國柏林國際電子消費品展覽會舉行Keynote演講,宣布下一代麒麟處理器產品——麒麟980
另一個新聞是,台積電最近突遭勒索病毒的攻擊,好幾個主要的晶元工廠受到影響,估計會停產2、3天左右。停產2、3天,好像聽起來跟個雙休日一樣,影響不大。其實不然,台積電正常的情況下,最多可以容忍停產不超過24小時,這種沒有預警的突然停產,對台積電來說可謂損失慘重。
8月3日傍晚,台灣地區PTT論壇上有網友爆料
台灣地區加權股指低開10997.26點,下跌15.17點
台積電自己預計因此帶來的損失會超過1.7億美元,這還只是直接損失。而剩下的間接損失,比如股價,因為推遲生產給合作夥伴帶來的損失,為防範未來類似事件的發生,調整生產設備的成本等等,這一串的連鎖反應帶來的損失就很難計算了。
為什麼把這兩件事情放在一起說呢?
前兩天,華為消費者業務CEO余承東召開了一次媒體溝通會,說麒麟980會是全球首顆採用7nm工藝製程的手機處理器。最先進的製程,這是它的性能超過高通和蘋果的一個重要原因。
同時,台積電也召開了一次媒體溝通會,總裁魏哲家表示,現在台積電的產能已經恢復到了80%以上。對於我們的合作夥伴來說,第三季度的損失已經不可避免,這些損失,我們會爭取在第四季度努力趕回來。所以後續的影響其實沒有那麼大。
台積電在官網發布聲明
這裡面需要留意的是,台積電的合作夥伴,就包括了華為。換句話說,受到台積電遭遇病毒襲擊的影響,麒麟980晶元在上市初期會有一個相對比較緩慢的產能提升期。
這裡面有一個關係我們要理清的是,華為擁有的是手機晶元的設計能力,但是它本身並沒有晶元生產能力。打個比方就是華為出圖紙,台積電去實現。華為給出的這種7nm的圖紙,目前只有像台積電這樣的頂級生產商才有相應的手藝去實現。
就像之前我們說過的圓珠筆尖,我們或許可以做出各種造型出眾,拿各種設計大獎的圓珠筆,但是那個圓珠筆尖裡面的小鋼珠,我們做不出來。或者說,從成本的角度來考慮,不如從日本或者瑞士進口更划算。
筆尖的解剖圖
說回晶元,世界上具備晶元生產能力的企業,排的上號的就三家:領先的是台積電,其次是三星,最後是英特爾。其中台積電的技術最先進,全球80%的產能都由它承擔了,三星緊隨其後,現在最先進的技術也可以達到7nm工藝,英特爾的工藝相對最落後,連10nm還沒搞定。
和華為一樣,高通和蘋果也沒有實際生產能力,它們也得把圖紙交給像台積電這樣的晶元生產商去生產他們設計的驍龍855或者蘋果A12。
所以這就是個術業有專攻的事情,有的擅長設計,有的擅長手藝。作為幕後英雄,我們絕對不要小看手藝。怎麼讓晶元的製程再上一個台階,是一件非常困難的事情,也需要大量的技術積累,以及高度定製化的要求極高的設備做支撐。
這個領域的門檻極高。比如我們國家大陸地區現在正在從28nm到14nm的過渡階段,和已經實現了7nm量產的頂級生產廠家的差距是十分明顯的。想要趕超幾乎是不可能的事情了。
像台積電更是對自己的技術嚴防死守。比如台積電要在大陸設廠,台灣「相關部門」就極力阻撓,就怕技術外流。
那問題來了,像台積電這麼嚴防死守,這麼高精尖的廠商,怎麼被病毒攻破了呢?而且攻破它的病毒就是去年那個WannaCry。
聽到這兒不知道您是不是也有一種不可思議的感覺,這個勒索病毒爆發都過去了1年多了。堵住漏洞的方法就是把XP、Win7打個補丁,或者乾脆升級到Win10,這事兒就搞定了,連隔壁大嬸兒都能掌握,堂堂台積電怎麼會中招呢?
WannaCry勒索軟體
台積電官方的說法是:我們沒有這個能力。
每一個機台設備里,都有許多複雜的客戶軟體。比如給蘋果做晶元的機台,裡面有蘋果的各種設計要求,給華為做的需要華為的各種軟體。如果台積電要升級系統,必須要跟這些客戶一起協同,確保不出毛病。幾萬個機台都這麼做,這事兒對於台積電來說,太難。
為了保護自己的知識產權,台積電的生產設備,是高度封閉和固化的。就像蘋果的設備一樣,蘋果的手機必須搭配蘋果的系統,兩者是強行捆綁在一起的,從來不分家。
這種固化帶來的好處顯而易見,就是穩定和高度協同。但問題就是,它很難與時俱進。
我們可能很難想像,生產全球最先進的7nm的機台,用的還是Windows 7的操作系統。但對於台積電來說,只要它好用、夠用就行。這是術業有專攻的另一個層面。
埋頭深鑽往往意味著封閉,沒有抬起頭來看世界的目光。從7nm到5nm或者4nm,這就是半導體製造行業深鑽下去的盡頭。
而窮途末路之時,就是我們彎道超車的機會。
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