北美最毒的地方：62家化工廠林立，全年365天做業，發病率高34％

這些高大的煙囪位於加拿大安大略省西南部薩尼亞市郊的聖克萊爾河畔，滾滾濃煙中，攜帶的都是有毒的氣體。沿著河岸從休倫湖南端一直延伸到桑布拉村，全場超過30公里。這個地區被稱為化學谷，因為石油和化學工廠密集地集中在這個也就是100多個街區大小的範圍內。

薩尼亞的化學山谷擁有62家化工廠，佔加拿大化學工業的近40％。這些工業園區是薩尼亞基礎設施和經濟的核心，在該地區直接或者間接地創造了超過五萬個就業機會。

化學谷的發起可以追溯到19世紀中期，當時在薩尼亞南部發現了石油，該國的第一批商業井位於這裡。這裡豐富的原油及其與底特律、芝加哥和多倫多的適當距離使其成為石化中心的理想地點。

第二次世界大戰開始時，日本佔領了東南亞，東南亞是天然橡膠的重要出口地，這使得聯盟必須儘快找到另外的橡膠的來源。時間緊缺，最後薩尼亞被選為合成橡膠材料的地方。因為薩尼亞位於原油田附近，擁有生產合成橡膠所需的原材料。並擁有完備的物流系統，能為原材料和產品提供廉價的運輸方式。此外，那裡已有煉油廠以及工廠的冷卻系統需要大量的低溫水。

在最初的兩年內，橡膠工廠正在滿足加拿大軍隊和民用橡膠的所有需求。即使在此之後，生產仍在繼續，很快加拿大開始出口。到20世紀60年代末，世界上許多最大的石油和化學公司都在這片化學谷建造了工廠和設施，經濟蓬勃發展。這個城市在20世紀70年代擁有該國最高的生活水平，人均可支配收入比全國平均水平高35％。多年來，薩尼亞標誌性煙囪在天際線矗立的形象成為加拿大的經典圖片。

但薩尼亞的工業成功所帶來的對環境的影響是巨大的。根據世界衛生組織2011年的報告，加拿大空氣污染最嚴重的地區就是薩尼亞。煙囪排放和定期泄漏導致的空氣中危險的高濃度有毒化學物質使居民生病。薩尼亞的癌症發病率比全省平均水平高34％，間皮瘤發病率高5倍，石棉沉著率則達到了驚人的9倍。

位於化學谷中間的該地區的第一個人類定居點安基彎，四面環繞著一年365天全天候運營的煉油廠和石油。 大約850 當地人居住在這裡，安基彎曾經是一個天然的狩獵場，但在英國殖民政府奪走了大量土地之後，該地區在1827年變成了一個民族民俗保護區。而今天，它已經成為北美最毒的地方。

從積極的方面來看，近年來薩尼亞的空氣質量有所改善，二氧化氮，一氧化碳和二氧化硫問題減少了30％。 2017年的霧霾天數從2005年的46天的記錄降至5天。

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