澳洲乾旱嚴重，1300隻野牛圍車搶水飲用

澳洲踏入冬季後旱情持續，當中位於東部、人口最多的新南威爾士省，正經歷約半世紀以來最嚴峻的大旱，當地政府周三（8日）宣布全省約80萬平方公里土地進入乾旱狀態。在極端氣候下農作物失收，乾草和牧畜飼料告急，農業協會形容農民已開始「求生模式」，需到別省高價搶飼料求存；另有人拍到1300隻牛圍著水車搶水喝的奇景。

今年秋天澳洲各地的總降雨量低於平均水平，以新南威爾士省為甚。牧場主人莉亞，拍下她1300隻牛圍著水車喝水的畫面，引起民眾對旱情的關注。她指出：「水池和水槽的水位太低，加上工廠停止抽水，令牛隻沒水喝。我必須駕車到50至70公里外取水，否則它們根本無法活下來。」

無水之餘也缺糧，由於無草可吃，農民被迫用小麥及穀物喂飼動物。可是，新南威爾士省的穀物飼料存量差不多見底，需由西澳進口。該國農民一向將飼料出口，惟現在改為內銷，因為國內的售價更高。在過去半年內，乾草價格由每噸150澳元（約800人民幣）飆升至400澳元（約2300人民幣）。聯邦政府周日宣布，撥出1.9億澳元（約11億人民幣），包括向受影響農民每戶派1.2萬澳元（近7萬人民幣），助解燃眉之急，但有聲音批評有關舉措太少及太遲。更令人擔憂的是，氣象部門預測未來3個月天氣持續乾旱，屆時勢必有更多家畜及野生動物死亡。

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