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獨家體驗!Magic Leap首款AR設備終於正式發售

就在今天,著名「賣關子」公司 Magic Leap 終於宣布其首款硬體產品 Magic Leap One 正式發售!

這款姍姍來遲的產品售價 2295 美元,但不是所有人都能買到。用戶首先要註冊成為一名開發者,Magic Leap 希望有一個開發者社區來為耳機開發應用程序。此外還必須至少年滿 18 歲,並且只有在美國幾個城市 (比如紐約或西雅圖) 才能送貨到家。只有跨過這些障礙,你才能買到這個 AR 眼鏡。

Magic Leap One 由三部分組成,分別是一個頭戴式設備、與其連接的小型可穿戴計算機,以及一個手持控制器。整個系統由可充電電池供電,續航時間為 3 個小時。

自 2011 年以來,Magic Leap One 一直是公司 CEO Rony Abovitz 和他的團隊所從事工作的重點。公司設想了一種善於將數字創作與現實世界融合在一起的產品,它會激發用戶孩子般的好奇心。這款新的 AR 眼鏡的發售意味著著 Magic Leap 終於有了達成願望的機會。

而 DT 君的美國同事、《麻省理工科技評論》記者 Rachel Metz 也在近期受邀前往 Magic Leap 公司,親自體驗了這款產品,以下為她的獨家體驗:

在很多方面,這款產品確實能實現這些功能。當我上個月去參觀這家公司時,我戴上眼鏡,看到海龜在房間里游來游去,它們身後還會留下細小的氣泡軌跡,當我伸手觸碰時,作出反應。總體來說,Magic Leap One 的視覺效果清晰而且生動,在某些情況下,我還能同時看到幾種不同深度的數字圖像。

這款新眼鏡比早期原型機要小得多,也便攜得多。當時,我透過一個像腳手架一般巨大的裝置上固定鏡頭,看到了一個非常逼真的藍色怪物。這是一種基於汽車的設備 (但仍然不能攜帶),讓我可以觀察和撥動一個微型蒸汽朋克式飛行機器人。即便如此,當時稱之為「電影現實」(movie reality) 的技術還是給我留下了深刻的印象。

這是迄今為止外界對 Magic Leap 所知的為數不多的幾個信息之一。它已經籌集了超過 23 億美元的資金,並獲得了數十項與增強現實相關的專利。然而,在那段時間裡,Magic Leap 將極度嚴格的保密措施和誇張的營銷噱頭結合在一起,讓許多開發人員和技術消費者認為,該公司不過在空想而已。

該公司曾在2015年發布了一段 YouTube 視頻,視頻中機器人從天花板上掉入辦公室,並表示這是目前公司在辦公室里玩的「遊戲」。但事實上,這只是一個遊戲預告片。而在最近的一次 Twitch 視頻直播中,該公司用 Magic Leap One 展示了一小段視頻,是一個扔石頭的小怪獸,看起來很蹩腳,並遭到了無情的嘲笑。

所以,今年夏天,當我被邀請回到佛羅里達,在 ML One 發布之前試玩的時候,我做好了看到保密的、可能相當蹩腳的視覺效果的準備。但現在,我認為 ML One 可能是現在最好的增強現實眼鏡。

Magic Leap 已經完成了很多人說它做不到的事情, 但它還有一個重任,那就是說服開發人員做出吸引人的內容,但做到這一點並不容易。

還是從 Magic Leap 說起

Abovitz 介紹這幾年來 Magic Leap 發生的事情。他說,如果生活是一部電視劇,那麼2014 年就是試播季,而現在是第四季。他給我演示了一組幻燈片,展示了多年來的原型機,從我看到的那個大「傢伙」到越來越小的版本 。他想把產品弄得更加精緻,多年來,他們一直在構建原型機,微調不同的零部件,只為得到 ML One。

Magic Leap 不會明確解釋其 AR 眼鏡如何將數字圖像與現實世界融合得如此完美。不過,從本質上講,它是通過內置在鏡片里的透明晶片實現的,這些晶片將光線指向眼睛。公司通過這種方式創造了一個數字模擬光場,所有的光在一定範圍內向各個方向移動,你就會看到物體是否真的在你周圍的空間里。Abovitz 說,有了 ML One,人們能近距離清楚地看到 3d 圖像,虛擬光場從距離臉部 14.6 英寸延伸到無限遠,並且是完全自然的。

在結束了討論之後,之後 Magic Leap 首席技術營銷經理 Shanna De luliis 向我展示了戴 AR 眼鏡的正確方法:輕輕拉開頭帶,把它戴在頭上,固定好角度,最後系好。這個眼鏡是有色的,所以戴上有點像在室內戴太陽鏡。Abovitz 說,較暗的色調會使圖像看起來更像是純色,而不會使產品發出的光太刺眼。

由於我穿著一件沒有口袋的連衣裙,我必須把與眼鏡連在一起的 Lightpack 電腦夾在肩上的帶子上。這個設備基本上就是用來處理圖形的。Magic Leap 的 AR 眼鏡重 325 克,而 Lightpack 則重 415 克。這就像戴著沉重的滑雪護目鏡,卻連著一個相當輕的錢包。De Iuliis 遞給我一個黑色控制器,上面是觸摸板,下面是觸發器。我嘗試了一系列的演示操作,所有的演示需要在 ML One 上預裝,或者在公司的應用商店 Magic Leap World 上使用。

該公司在數字圖像與現實相結合方面也做了一些令人滿意的工作。AR 最大的挑戰之一是讓人造物體真實地阻擋真實物體,這是一件很難做到的事情,因為你必須非常精確地控制光線。我所看到的大多數演示都能很好地做到這一點。有時,機器人會從房間里的沙發後面出現。然而,當我試著蹲在椅子後面看它們是否會消失時,機器人的圖像就會跟著我彎下腰來,而不是被傢具完全擋住。

還有一款名為 Create 的應用,可以讓我用眼鏡和控制器構建自己的 AR 世界。我可以抓住像霸王龍、騎士、海龜這樣的小角色,把他們放到現實中。我抓起一隻霸王龍,把它放在土耳其凳上,它咆哮著翻了個身,然後站了起來,看上去就像站在繃緊的織物表面。

我把海龜拖到半空中,它們懶洋洋地游開了。當我打它們的時候,它們會對我的手做出反應,如果我用控制器戳它們,我會感到有輕微的觸感。我抓起一把紫色的畫筆,在 Abovitz 身上亂塗亂畫,他站在房間的另一邊,彷彿有效地擋住了他的去路。

這時,畫面里彈入了一條錯誤信息。顯然這台 AR 頭戴設備不能支持更多的創作。

還有一些小問題,在快速搖頭的時候,畫面無法跟上,且視覺效果變得模糊。戴著四處走動的時候,畫面甚至會分裂成多個色塊。

系統工程團隊主管 Sam Miller 表示,這是軟體和硬體不兼容造成的。

此外,還有一些問題不僅僅 Magic Leap 一家在面對,也是行業內普遍存在的問題——視場角。

ML One 視場角為 50 度,比微軟 HoloLens 的 35 度大,但能裝下的畫面也非常有限,相比之下人類雙眼視覺的廣度約為 120 度。其他 VR 設備通常有著比 ML One 更寬的視野,AR 設備比 VR 設備在技術上更難突破視場角問題。

還需要再等下一代?

我能明顯感受到 Magic Leap 的員工很興奮,其中不少人已經為今天的成果奮鬥了很多年。但即使演示時候的體驗挺有趣,畫面也令人印象深刻,這款產品也沒能真正讓人滿意。

我想感受到那些機器人是在跟著我,也喜歡看到鯨魚從木地板上跳出來。一直戴著這樣一台「縮小版電腦」,還要盯著上面的小屏幕的體驗並不好。要改善這些體驗的話,設備必須變得更小且效果要更好。

還有一個重要的問題:Magic Leap 可以將其變為一項賺錢的業務嗎?

Abovitz 此前曾表示,第一個版本會是面向消費者的產品,而不是像 ML One 這種面向開發者的測試版本。但他現在改變了想法:「我們意識到我們不能忽視應用和遊戲開發者,他們是創作者,應該被放在首位。」

當下,這款頭戴設備在技術、硬體還有用途等方面,都還不足以讓多數消費者為其掏錢買單。Abovitz 表示,要做到讓多數人接受和喜歡上這個設備,可能要等到第四代以後。

Magic Leap 的首席內容官 Rio Caraeff 告訴我,Magic Leap 的初衷是想找回你內心深處的年少夢想,讓你可以伸手觸摸到整個世界,而不是為了幫助提高工作效率或是用在醫療領域。公司交互主管 Aleissia Laidacker 也表達了類似想法:「我覺得這款設備完成後,我們就能看到很多開發者真正想做的奇妙的事情」。

Abovitz 為了吸引更多開發者到來,曾經說過:「在這裡成為一個開發者,你不一定要是一個大公司,你甚至可以是一個在車庫裡玩耍的孩子。」

嗯,不過要是一個手握上萬元資金的孩子。

這正是 Magic Leap 面臨的大問題。和市面上其他 VR 設備一樣,它也在尋找它的殺手級應用。但這些年來,還沒有開發者能在平台上做出好的作品。

Abovitz 也承認這款產品並不符合預期,且處於「失控」的狀態,但他並不後悔。「你不能後悔,」他簡單地說道。


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