一味發展北洋水師對嗎?既耽誤民生又打敗仗全白扔了
晚清時期戶部庫存一直是個大問題。咸豐二年(1852年)戶部的庫存銀就只有22.7萬兩。從咸豐二年到咸豐十一年(1861年),整個戶部銀虧空600多萬兩。光緒年間總體上也是戶部虧空。
可以說,晚清時期財政比較困難,但水師發展特別是購買戰艦、構造船塢等花費巨大。晚清原本發展三四支海軍即北洋、南洋、馬尾、廣東。但最終,另外三支海軍的總經費不如北洋水師經費的一半兒。1885年北洋水師成軍,南洋、廣東就一直沒有成軍過,基本上屬於海警。
晚清時期戶部庫存一直是個大問題。
咸豐二年(1852年)戶部的庫存銀就只有22.7萬兩。從咸豐二年到咸豐十一年(1861年),整個戶部銀虧空600多萬兩。光緒年間總體上也是戶部虧空。
可以說,晚清時期財政比較困難,但水師發展特別是購買戰艦、構造船塢等花費巨大。晚清原本發展三四支海軍即北洋、南洋、馬尾、廣東。但最終,另外三支海軍的總經費不如北洋水師經費的一半兒。1885年北洋水師成軍,南洋、廣東就一直沒有成軍過,基本上屬於海警。
那麼,北洋水師經費在甲午戰爭前就花費3500萬兩。這筆錢花得太不值了!這樣做對嗎?
(1)發展北洋符合封建政權的核心問題
晚清時期,封建社會最關注的是保住江山,而北京距離海邊較近,如果不發展海軍,那麼,就無法保證北京的安全。
「第二次鴉片戰爭」中,英法聯軍海上進攻天津,由此咸豐出逃。這件事兒對於清廷的震動是非常大的。同時,海軍如果不能發展,不能對海上之敵進行一定程度的遏制,那麼,以當時的科技發展、交通環境,那麼,敵人從海上攻打,陸軍怎麼調動都是來不及、疲於應付。
對於這一點,左宗棠說得非常對:沒有戰艦,就好比敵人騎著駿馬、我卻騎著驢,根本追不上!
因此,清政府主張發展海軍是對的,不發展海軍的觀點才是錯誤的。
當然,我們也要認可晚清不適合長期發展海軍的觀點。對於那些為了發展北洋而放棄民生,甚至痛罵為了救災而禁止購買西方戰艦和武器的戶部尚書翁同龢進行責罵!為了發展北洋可以放棄西北領土的主張,說左宗棠收回新疆的花費的軍費耽誤了北洋發展從而導致甲午戰敗的無賴說法,表示譴責。
當然,北洋水師的經費問題確實是個問題。清廷的太后、皇帝以及各個親王、大臣的享樂和貪腐才是最大問題。明治天皇為了發展海軍自己勒緊褲腰帶,慈禧因為大臣簡單辦壽的主張就氣急敗壞、喊打喊殺,如此統治者,晚清不亡才怪!甲午戰敗的責任必然首先要她擔!
(2)晚清發展海軍的戰略近海防禦是對的,雖然晚清民生比較困難,但也不能不發展
晚清在1870年代、1880年代這二十年的經濟發展相對比較好,中國徹底變為弱國正是「甲午戰敗」後。因此,在此之前,我們僅從軍事上、國家安全上單純地說是可以起來的。因此,晚清發展海軍的戰略是對的。
清廷包括左宗棠、李鴻章等人在內的海防發展者的戰略主張,其實都是「近海防禦」觀點的支持者。1894年之前,晚清的海防發展基本上都沒有脫離魏源的戰略思考。因為海軍發展確實太費錢,近海防禦觀點也是無可奈何的事情。
但因為海軍發展確實太費錢,而且晚清民生凋敝、戰略頻仍。從1850年代到1860年代,整個中國動亂了二十年。1870年代西部地區繼續戰亂又有丁戊奇荒。1880年代又有黃河大水災等等。因此,民生也急需要發展。
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