探索宇宙：除了能源，星際導航技術更是致關重要！

理論上，只要飛船有燃料，無論它離開地球有多遠，它最終都能飛回地球。地球並沒有什麼特殊的力在作用，使得遠離地球的物體無法返回。要知道，遙遠星系發出的光走了100多億年，最後還是能夠到達地球。

在人類數十年的航天活動過程中，我們目前去過最遠的地方是月球，並且去了之後可以安全返回。除了近地衛星和飛船之外，最近一次返回地球的人造物體是日本的隼鳥號探測器，它把小行星樣本帶回了地球。NASA的奧西里斯號（OSIRIS-REx）正在飛近貝努小行星，計劃在2023年帶回小行星的樣本。

除此之外，雖熱人類向更為遠離地球的地方發射了大量的無人探測器，但出於成本考慮，這些探測器都是一去不復返的。例如，好奇號火星漫遊車會一直在火星上工作直至報廢，兩艘旅行者號飛船朝著星際空間飛行不再返回。再過十幾年，NASA將計劃實施載人登陸火星任務，到時將會把人送上火星，並使他們安全返回地球。

此外，如果從宇宙尺度來考慮這個問題，將會有不同的答案。因為宇宙空間正在膨脹，使得距離地球大於140億光年的天體都以超光速遠離地球，這意味著在那之外的任何物體，就算是光，也無法傳播到地球上。

大家可以計算一下，目前一艘宇宙飛船上燃料所能支撐的時間，搭載的生命支持系統，食物所能支持的時間，人類在幽閉空間所能承受的時間，再計算一下這個時間中，飛行器所能運行的距離，就是人類離開地球能回來的距離極限。

以人類已經掌握的科學，能量使用化學能、飛行靠線性運動、速度局限在第三宇宙速度、壽命局限於人類肉體壽命、能量補給局限於食物，我們相當於把自己囚禁在一個囚籠中，始終無法遠離地球去探索宇宙世界。要想突破局限，就要在以上幾個領域下功夫。

還有宇宙飛船的儲備能量、飛行能力和它的導航能力。

現階段儲備能量當然是核原料，要計算出返回的里程設定雙倍的能量，最好是多攜帶一些核原料。飛行能力時速接近光速的15%，這是一個保守穩定的速度。動力引擎要預備兩台，一台工作一台休息，輪流起動，以防萬一，最好是再預備一台。否則，路途遙遠，機器出現疲勞故障是非常危險的，走得太遠返回無望。

第二點是導航能力，沒有導航系統會迷失方向。星際導航不同於地球上的衛星導航，宇宙飛船離開地球，衛星導航不起作用，導航技術升級改用星際導航，星際導航隨著空間的延伸，沒有參照物也是一個問題，依靠地球遠程指揮系統，電磁波傳遞信號按1個宇宙單位8分鐘計，幾十億公里或是1光年的距離，地面指揮跟不上，完全依賴宇宙飛船獨立的導航系統，飛船能夠找到目標並能夠返回。所以說，宇宙飛船離開地球多遠能夠返回，星際導航技術是致關重要的。

PS：未經同意不得轉載（圖片來源網路）

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