狼蛛毒液可以治療癲癇!為抑制癲癇發作開發的開創性藥物
一種可用於治療兒童早期嚴重癲癇的藥物正在從一種蜘蛛蜘蛛的毒液中開發出來。
狼蛛毒液可用於治療一種形式的癲癇。
一個國際科學家小組一直在試驗從西非狼蛛毒素中分離出來的一種肽,目的是開發一種治療Dravet綜合征的方法。Dravet綜合征是一種可導致智力殘疾、每日多次發作和過早死亡的疾病。
它是由產生一種名為SCN1A的蛋白質的基因突變引起的,SCN1A對穩定大腦的電活動至關重要。
結果,患者體內的蛋白質只有一半,導致大腦活動過度活躍。
這項研究發表在《美國國家科學院院刊》上。
科學家在一項涉及老鼠的研究中使用了從狼蛛身上提取的毒液。
澳大利亞墨爾本弗洛里神經科學與心理健康研究所的首席研究員Steven Petrou說:「我們推斷,如果我們能讓剩下的蛋白質更加努力地工作,就能有效地緩解鬆弛的神經,就像騎雙人自行車的人通過加大踏板以保持速度一樣。」
彼得魯先生的同事格倫·金來自昆士蘭大學分子生物科學研究所,他花了大量的時間研究節肢動物(如蜘蛛、蠍子和蜈蚣)的毒液,發現狼蛛毒液有緩解慢性疼痛、癲癇和中風的潛力。
根據這項研究,年輕的dravet敏感的老鼠被給予一種叫做Hm1ar的肽,結果他們的抑制性神經元間活動立即被提升到正常水平。
彼得魯先生說:「注射到Dravet小鼠的大腦中,不僅在幾分鐘內恢復了正常的大腦功能,而且在三天內,我們注意到小鼠癲癇發作的顯著減少和存活率的提高。
來自侏儒蝰蛇的毒液被用於開發一種治療心絞痛的藥物。
「每隻未治療的老鼠都死了。」
如果一種治療方法得以完善,這將進一步證明狼蛛毒液的藥用價值。兩年前,科學家在《自然》(Nature)雜誌上發表了另一項關於腸易激綜合症的研究,該研究同樣是在小鼠身上進行的。
在這種情況下,由來自阿德萊德大學的Stuart Brierley帶領的研究小組從同一種蜘蛛的毒液中分離出一種毒素,發現這種毒素能使結腸中的疼痛神經「打開」,並將疼痛信號傳遞給大腦,從而為治療這種疾病找到一種新葯。
此前,蛇毒的其他來源曾被用於開發開創性的藥物治療。
在巴西亞馬遜河流域和森林中發現的一種巴西蝮蛇毒是一種最常用的治療高血壓的藥物——卡托普利。
隨後,又有兩種藥物-埃普提菲巴蒂和蒂羅菲班,分別是由黑蛇和鋸鱗的毒蛇的毒液,在上世紀90年代末被批准用於治療其他心臟疾病,比如心絞痛。
與此同時,蜂毒還含有一些化合物,科學家認為這些化合物可能有助於對抗艾滋病毒和治療類風濕性關節炎。
來自巴西聖保羅州立大學的研究人員一直在研究一種來自巴西黃蜂的毒素,他們相信這種毒素可以幫助開發出一種針對癌細胞而不傷害健康細胞的藥物。
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