中國一次特大洪水，300萬人死亡，1億災民，許多人在睡夢中被淹死

明清時期，中國的生態環境發生了很大的改變，森林植被與野生動物資源與漢唐時期相比，數量急劇下降，其中尤其以清代中葉以後的變化最為明顯，明朝萬曆年間，中國的人口達到了2億，清朝道光三十年（1850年），中國的人口則達到了4.3億，由於傳統的農業社會，生產力水平不高，人口過快增長會導致耕地面積不斷擴大，耕地面積的擴大，對森林植被、野生動物等自然資源形成巨大的壓力。

中國地形圖

小麥、水稻、粟這些傳統的農作物受海拔垂直度的限制，並不適合在山地、丘陵地帶生長，而美洲高產作物玉米、番薯、馬鈴薯則不受海拔垂直度的影響，耐貧瘠，在山地、丘陵地帶亦可種植，所以，隨著人口數量的不斷增加，清朝乾隆、嘉慶、道光年間，中國的南方地區掀起了一次規模龐大的山地墾殖運動，大片的原始森林遭到了毀滅性的砍伐。

森林具有涵養水源，保持水土的作用，由於大量的森林植被遭到了破壞，因此，清代中葉以後，我國長江流域與漢江流域的水災明顯增多，而在清代以前，長江流域的水災之頻繁程度遠遠低於黃河流域，所以有「歷代以來，有河患無江患」的說法，到了魏源生活的那個年代，長江流域出現了「乃數十年中，告災不輟」的現象，究其原因，就是長江中上游一帶的植被遭到了嚴重的破壞，水土流失嚴重，河床被抬高。

適合在山地、丘陵地帶種植的番薯

湖北、四川、陝西三省交界處的大巴山地區，在明清以前，森林資源還十分的豐富，到了清朝年間，有大量的農民遷徙到這裡開墾土地，出現了「蠶叢峻岭，老林邃谷，無土不墾」的現象，每當暴雨季節，「泥沙隨雨盡下，故漢之石水斗泥，幾同濁河」。

其實，當時，森林資源的破壞並不只限於長江流域，全國各地都出現了類似的現象。

明朝時期長江的部分江段

1931年夏季，我國東部季風氣候區出現了反常的天氣現象，江淮流域在7月、8月雨水連綿不斷，經常暴雨如注，華中地區在這一年出現了7次颱風，一般來說，這一地區的颱風每年只有1到2次，進入到夏季以後，青藏高原的積雪、冰川又加速融化，注入到長江上游一帶的河流當中，這進一步加大了長江中下游地區的徑流量，1931年夏季出現的一系列的天氣反常現象，導致了我國長江流域、淮河流域出現了百年罕見的大洪水，漢江、錢塘江、淮河、洞庭湖、鄱陽湖均泛濫成災，四川盆地的主要河流也都發生了水災，與此同時，珠江流域、黃河下游地區也出現了洪澇災害，甚至東北地區的河流也出現了不同程度的洪災，1931年夏季的這場洪澇災害，可以說是全國性的，我國東部季風氣候區的絕大多數地區均出現了水災。

等待救濟的災民

由於當時的水利設施十分的落後，長江的洪水直接漫過大堤，進入武漢、安慶、蕪湖等城市的主要城區，對這些城市的街道、商鋪造成了毀滅性的破壞，武漢三鎮幾乎成為澤國，泡在水中長達1個多月，安慶附近的長江水位漲到16米以上，長江之水外溢，淹沒了濱江一帶的大部分街道，有的地方積水達七八尺，蕪湖附近的長江之水也漫過大堤，洶湧而來，蕪湖長街、二街一帶的商業區水深達數尺，由於地面積水嚴重，有很多的居民被迫棲息在房頂之上，還有很多的老百姓紛紛來到地勢較高的地方，搭起簡單的帳篷，綿延數十公里，淮河流域受災情況也十分的嚴重，淮河沿岸的一些市鎮，也浸泡在水中。

1931年江淮水災，可以說是有記錄以來，中國歷史上最大的一次水災，當然，在此之前，可能有比1931年江淮水災更嚴重的水災，比如大禹治水時期的洪水可能比1931年江淮洪水還要大，但此前的洪水並未有準確的數據記錄。

1931年江淮水災，造成1億人受災，300多萬人死亡，由於當時並未有準確的人口統計數據，學術界對於1931年江淮水災的傷亡人數，一直存在不同的看法，死亡人數可能在40萬至400萬之間，部分學者認為，1931年江淮水災，死亡人數應在370餘萬。

高郵湖的位置

在1931年大水災期間，還發生了高郵湖潰堤事件，高郵湖位於我國江蘇省揚州市、淮安市與安徽省天長市的交界處，是淮河的入江水道，屬於淺水型湖泊，水域面積有760多平方公里，1931年夏季，江淮流域暴雨如注，淮河、大運河、高郵湖水位都大幅度上升，8月26日凌晨，颳起了大風，在狂風暴雨之下，高郵湖附近的堤防發生潰堤，造成將近20萬人被淹死的慘劇，由於潰堤事件發生在晚上，許多人毫無準備，在睡夢中被淹死。

1931年水災造成的危害之所以慘烈，還與當時南京國民政府救災不力有關，相關的救災措施無法及時到位，造成很多不應該發生的悲劇發生了。1931年夏季，中國發生了大水災，日本人在這一年的9月18日還發動了九一八事變，侵略我國的東北地區。

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