美國海軍和空軍發生激烈交鋒，轟炸機擊敗史上第一艘超級航母

如今，超級航空母艦仍是地表最大和最昂貴的武器裝備，並成為武力投射的終極象徵。超級航母概念誕生於二戰結束後不久，1949年美國海軍啟動了「美國」號航空母艦(CVA-58)的建造項目，該艦將成為美國海軍執行戰略核威懾任務的四艘新型超級航母中的首艦。

雖然在美國空軍B-36「和平締造者」的強勢狙擊之下，「美國」號最終折戟沉沙。但回顧過去，你會發現該艦在設計上表現了創新性和前瞻性思維，當然也伴隨著一些令人難以置信的短視之處。

「美國」號是二戰後美國建造的第一艘航母，該艦長332米，寬60米，排水量65000-83000噸，在體量上使二戰時代的航母們相形見絀。該艦將安裝8台福斯特-惠勒鍋爐和4台西屋蒸汽渦輪機，產生280000軸馬力的功率，驅動4副螺旋槳使最大航速超過33節。全艦船員約為5500人，其中近一半是艦載機聯隊的人。

「美國」號的艦艏甲板和斜角甲板共有四台蒸汽彈射器，四台升降機圍繞飛行甲板的四周布置，升降飛機不會打斷飛行甲板的起降作業，這些設計與今天的超級航母完全相同。

「美國」號最大的設計用途是搭載重型噴氣式艦載轟炸機執行核打擊任務，這種擬議中的轟炸機最大起飛重量達45噸，能從海上起飛對遠距離的地方目標實施毀滅性核打擊，這是戰後美國海軍一直夢寐以求的能力。

要起降如此重型的轟炸機，航母的飛行甲板就必須足夠寬才能容納下噴氣式轟炸機巨大翼展的機翼。於是「美國」號取消了艦島，只留下一馬平川的飛行甲板。該艦的煙囪也是可收放的，沿著艦體緣排列，為大型轟炸機留出最寬闊的操作區域。該艦左右兩向的斜角甲板並不能用於著艦，僅能用於彈射起飛，大型轟炸機的著艦距離導致該機只能在直通甲板上降落。

此外，「美國」號的飛行甲板將被鋪上重型裝甲，這導致航母重心升高，只能通過增加整體尺寸和排水量來克服。由於核轟炸機尺寸太大，無法全部被送入機庫存放，所以在整個巡航期間，大多數轟炸機將要待在甲板上經受風吹雨打。航母的機庫主要被用來存放伴隨轟炸機行動的噴氣式護航戰鬥機，該艦的艦載機聯隊大約包括18架轟炸機和48架噴氣式戰鬥機，最大容量可增加到54架戰鬥機。

但缺少艦島意味著「美國」號無法安裝雷達，不具備任何指揮和控制能力。飛行甲板旁有一個小型彈出式駕駛室用於基本導航，此外還有一個用於指揮甲板作業的封閉式塔台。在實際作戰中，必須有一艘安裝特製裝備指揮巡洋艦伴隨航母行動，為其提供雷達、導航、作戰規劃和指揮控制能力。也就是說「美國」號就是一座漂浮的機場。

雖然作為「轟炸航母」，核打擊是該艦的主要任務，但「美國」號也可以執行其他傳統任務，如支援兩棲作戰、制海和戰術空中支援。美國海軍計劃圍繞著這種超級航母打造全新的39艦規模的航母戰鬥群，用兩艘較小的傳統航母伴隨4艘「美國」級超級航母一起作戰，以提供額外的戰鬥機護航和反潛和水面作戰支援。這個戰鬥群的總採購成本至少為12.65億美元(當年幣值)，其中「美國」級耗資1.9億美元。

但美國海軍的野心挑戰了當時美國空軍對核武器打擊任務的壟斷，激怒了新成立的空軍最高領導層。兩軍將領在「美國」號和B-36轟炸機的採購事宜上展開了激烈交鋒，最後以數名美國海軍將領辭職，超級航母項目被取消，鋪下龍骨的「美國」號被拆解而告終。

作者：阿姆斯壯

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