《釧影樓回憶錄》：包天笑，葉少吾安葬名妓，自己死後八大胡同都來人

《釧影樓回憶錄》：包天笑，葉少吾安葬名妓，自己死後八大胡同都來人

包天笑晚年著《釧影樓回憶錄》時，已移居香港，寫釧影樓回憶錄續編時年已九十六歲。前塵舊夢，歷歷在目。大至國事變動、時代變遷，小至文人交遊、唱酬應和，事無巨細，俱收筆端。人到「白髮無情侵老境」的晚年，回望自己的一生，從兒時寫起，自然是「青燈有味似兒時」。及至壯年，為謀生計，從故鄉蘇州出發，足跡走遍上海、南京、青州、北京。包天笑是晚清秀才，最初在蘇州開館授徒，做私塾先生；稍後北行山東，在青州府學堂任監督。

包天笑的報人生涯，也是在蘇州開始。後移居上海，開始主編和編輯了許多有影響的刊物，如《小說時報》、《婦女時報》、《小說大觀》、《小說畫報》等。他受聘為明星電影公司編劇，又創作了數部電影劇本。電影《梅蘭芳》中，梅蘭芳演《一縷麻》一炮走紅，這個戲就是根據包天笑的早期小說《一縷麻》改編的。

包天笑因翻譯《迦因小傳》而聞名，可他只懂日文，並不懂英文，他翻譯此書很有傳奇色彩。他有一位同譜兄弟楊紫麟，英文好，但國文水平不高，偶在舊書店買到一部英國哈葛德的長篇小說殘本，認為很像《茶花女遺事》，與包天笑合譯，名《迦因小傳》，

包天笑是小說家中的報人，報人中的小說家，其身份和影響力和張恨水相似，他們同是「鴛鴦蝴蝶派」的高手。包天笑交遊甚廣，官僚政客，軍閥武夫，文人雅士，梨園伶界乃至妓女流氓等三教九流，品類不一，閱歷十分豐富，對社會的政情、世情與民情，都有深入的體察和了解。《釧影樓回憶錄》是以報人的眼光觀察社會，描摹世情，是一部微縮而豐富的晚清民國報刊出版史話，如今混跡報刊吃飯者不可不讀。

《釧影樓回憶錄》中，有非常好玩的細節，妙趣橫生，彷彿出自小說中，好比小說家言，可是這些豐富的細節是真實傳神的。他在《軍閥時代的嫖與賭》寫道，軍閥張宗昌賭品最差，輸也罵人，贏也罵人，裝瘋作勢，吆五喝六，還作弊；而文官王克敏賭品最高，無論輸多少，毅然處之，口中咬的雪茄煙，灰有一寸多長，可以永久不墜。

嚴復演講《穆勒名學》，聽眾有張菊生、鄭孝胥、章太炎等大腕，仍然要過足了鴉片癮、遲到一個小時才上場，其做派有類梨園名角。戴一細架金絲眼鏡，一腳斷了，用黑絲線縛住了。他「雖是一個高級官僚，卻有一種落拓的名士派頭」。用一口地道的京話演講，不時夾雜英文，包天笑校對過《穆勒名學》，仍聽不懂。聽眾不是來聽講的，而是來看看嚴復，隨眾附和趨於時髦而已。

馬君武強迫其母親入女學讀書，他母親已年過五十，不肯去。但馬君武仍然跪地請求，母親拗不過他，梳辮子作女生狀，隨少女入學數星期。這成為馬君武友朋的笑談。

名妓花元春剛到北京八大胡同住定，就得病死了。舉目無親，誰來葬她？葉少吾站了出來，先聲明：我和這位姑娘沒有發生過關係。一切殮費，我包了。八大胡同的姑娘都稱頌他是「有良心的客人」。幾個月後，葉少吾病死北京。花叢諸姐妹，群起而理其喪。此事登上了各報的社會新聞版，傳遍大江南北，有文人為其寫輓聯：「秋雨梧桐悲一葉，春風桃李泣群花。」

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