美潛艇將配戰術核彈

美國海軍「俄亥俄」級戰略核潛艇

為核潛艇配備威力更小的戰術核彈頭後，美軍對威脅做出快速反應的能力將得到提升，但美國不一定會因此變得更安全。

潛伏在海底的彈道導彈核潛艇（戰略核潛艇）被視為有核國家最後的王牌。傳統觀念認為，這些龐然大物一旦打破沉默，意味著世界末日為期不遠。然而，這種思維定式可能在不久後被打破——美國海軍的戰略核潛艇或將搭載戰術核武器，後者的使用門檻更低。

據美國「防務新聞」網站消息，美國國會準備為研製一種新型小威力核彈頭提供資金。美軍的「俄亥俄」級戰略核潛艇將因此獲得新角色，而不再拘泥於它30多年前誕生時被賦予的任務——全面核戰爭爆發時，依託自身的隱蔽性實施「後發制人」的攻擊。

美國《大眾機械》雜誌網站稱，美國海軍現有14艘「俄亥俄」級彈道導彈核潛艇，每艘潛艇搭載24枚「三叉戟」導彈，是全世界最具威懾力的第二次核反擊力量。從1981年開始，這些潛艇便一刻不停地在大洋深處巡邏，成為難以摧毀的水下核武庫；只要有一艘潛艇在海上，哪怕美國其他所有核武器都在同一時間失效，美國的對手也不敢輕易出手。

每隔4年，美國政府都會對美國的核力量進行審查。「俄亥俄」級的新使命是在最新一次審查中曝光的。特朗普政府的《2018年核態勢評估報告》提到，應考慮為核潛艇裝備低當量核彈頭，令其有能力打擊稍縱即逝的「時間敏感」型目標，哪怕目標在地球背面。

白宮和五角大樓並未公布相關細節。公開信息顯示，目前與「三叉戟」導彈配套使用的是W76-1型核彈頭。按照「美國科學家聯合會」網站的說法，雖然某一時刻有多少彈頭處於待髮狀態屬於頂級機密，但美國政府曾經承諾，任何時候都不會實戰部署超過240枚導彈。現在看來，一部分彈頭將被新型的W76-2取代，後者的爆炸當量要小得多。

支持該計劃的人主張，美國需要用戰術核武器「又快又狠」地打擊突然出現的敵人，朝鮮在前幾年不斷試射的中遠程導彈就屬於此類。以往，絕大多數戰術核武器由飛機運載，從獲准使用到投下炸彈可能得花一整天；而從核潛艇上發射的戰術核武器，可以在一小時內命中目標。

當然，質疑這個方案的聲音也很響亮。首先，所謂的低當量核彈頭，其威力「小」到什麼程度合適？現有的W76-1彈頭的爆炸當量為100千噸（1945年廣島原子彈的當量為16千噸）。值得注意的是，美國空軍的B61-12戰術核彈有「威力訂製」功能，允許選擇0.3、1.5、10和50千噸TNT爆炸當量。照搬相應工藝的話，W76-2沒理由不能做到這個程度。

批評者主張，開發新型核彈頭不僅浪費資源，而且「自找麻煩」。《大眾機械》文章分析稱，在一場突如其來的危機面前，要求巡航中的潛艇在一小時內將戰術核武器瞄準目標，從指揮邏輯上看，容易出現信息阻塞甚至非經授權而自作主張的情況。事實上，通過合理布置現有的戰術核武器，同樣可以提升火力投放效率。

這種新武器更大的隱患在於可能導致戰局失控。相比經過幾輪裁減的核武庫，美軍在常規火力上的優勢更具壓倒性，難怪批評者稱，要消滅時間敏感型目標，現有的常規武器足夠了。除非對手在衝突中首先使用核武器，輕率地使用新型核彈頭意味著美方主動升級局勢，完全可能刺激對手使用威力更大的核武器對付美國及其盟友。

無論如何，美國國會已經準備斥資研製新型核彈頭，批准了6500萬美元經費。「防務新聞」強調，此舉不會導致美國核武庫膨脹，因為新彈頭全是用老式彈頭改造的。至於美軍是否需要這種武器，以及它是否會讓美國變得更不安全，爭論可能日漸激烈。

本文刊載於《青年參考》報8月9日A06版

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